茫茫大漠寸草不生，烈日當空，曬得大地一片熾熱，風帶著熱氣吹來，又夾雜著些許細沙，吹到人臉上，可以割出一個個細微的小口子。
但是，熱風的殺傷力，比不上成群結隊來襲的馬匪。
此時，一支遇襲的商隊，將車輛圍成圓圈，人、馬都在圈中，戒備著在外圍遊走的不速之客。
這些明擺著想要搶劫商隊的不速之客，在大漠裡來去如風，仗著人數優勢，襲擊那些力量薄弱（相對）的商隊，殺人越貨之後揚長而去，留下一具具支離破碎的屍骸。
橫穿大漠（這個時代稱漠為‘磧’）的商隊，必然面臨馬匪襲擊的風險，如今“可能”變成現實，商隊成員們卻並不慌亂。
一名中年男子，向身邊的年輕人講解著：“馬匪遇到一口吃不下的商隊後，常見伎倆，是壓迫商隊人馬聚在一起，宛若小陣，如此一來，商隊就失去了移動能力，或者移動速度大幅下降。”
“大家看看，現在烈日當空，在毫無遮擋的荒漠裡露營，人汗出如漿，必然會不斷喝水，又沒有水源，只能靠隨身攜帶的水囊供水。”
“馬匪如此反覆襲擾幾日，商隊必然口渴難耐，然後人心浮動，最後陣腳大亂，於是，馬匪就可以大開殺戒。”
“這道理，和騎兵對付步兵的辦法類似，就是不斷襲擾，讓步兵構成的軍隊連日行十里都做不到，不得補給，不得靠近水源，不出數日，軍心大亂，然後隊伍就不戰自潰。”
“當然，馬匪除了騷擾，還會使出一些手段，譬如在襲擾商隊時，故意射殺馱馬，導致商隊的馱馬損失，無法負擔貨物或者馱人。”
“亦或是圍困商隊時，在上風向點火，放煙，讓下風向的人口乾舌燥，喉嚨乾渴難受....吶，看看，他們現在開始點火放煙了。”
中年人向外一指，其他人順著方向看去，果然看見在前方**十步距離，馬匪們點起火堆，卻不知用了何種手段，使得火堆濃煙滾滾。
濃煙順著風飄過來，大家都能聞到些許刺鼻的味道。
不過因為大家戴著風鏡，所以眼睛倒沒什麼適。
中年人繼續講解：“大家可能覺得奇怪，為何馬匪能夠在這荒漠里弄到大量生火的燃料，其實這很簡單，將馬糞收集起來即可。”
“幹馬糞能點著，卻會冒出刺鼻的濃煙，大家也許都聽說過，戰陣之上，上風向的一方時常會點起馬糞煙，燻下風向的結陣步兵。”
“所以，大家在課堂上學到的知識，並不是文人胡編瞎造，全都是實戰經驗，這在以前，要麼靠自己悟，要麼靠見識，要麼靠家傳....”
一旁，手握火銃向外瞄準的商隊武裝人員，聽著這軍校教師給一群軍校生“現場教學”，無奈至極：都什麼時候了，你還在教學生？
日頭這麼毒，不趕緊把蒼蠅趕跑，絮絮叨叨的講“戰術”，你都不覺得口渴的麼？
不過他們腹誹歸腹誹，面對已經將己方包圍的馬匪，面對數倍於己的敵人，卻一點也不慌。
今時不同往日，裝備著先進火器的武裝商隊，不是這些癩皮狗能夠佔便宜的。
自從有了瀚海貿易公司牽頭，中原商賈開始組建戰鬥力極強的武裝商隊到磧西做貿易，商隊不僅裝備了火銃，還有‘六響子’等利器，所以即便碰到數倍於己的馬匪都不慌。
瀚海貿易公司又和官府密切合作，合作內容之一就是“擁軍”，讓軍校生隨著商隊行走磧西諸國長見識，是為“實習”。
所以這支商隊裡有為數三十人的軍校生，由軍校教師“帶隊實習”。
軍校教師一番長篇大論後，看向躍躍欲試的學生們，笑起來：“如何，都準備好了麼？”
“準備好了！”
“那好，按學號，依次射擊！”
“得令！”
軍校生們齊聲應允，聲勢驚人，隨後提著手中新式火銃，來到馬車圍成的“牆”邊，將火銃搭在馬車車廂上，向外瞄準。
商隊成員們看著這些軍校生手中的火銃，個個面露羨慕之色。
這種新式火銃，是從槍膛（後）而不是槍口（前）裝彈藥，據說槍膛裡還刻著“線”，而且槍上還配著“千里鏡”，射擊精度很高，熟練者能夠輕鬆百步穿楊。
或者輕鬆射殺百步外飛過的飛鳥，故而得名“鳥銃”。