“京兆電報局發電報的人多，西陽電報局裡，發電報的人一樣多，如今電報局裡新起的電報大樓，我看用不了多久，又會不夠用了。”
“哪能呢？不是做好規劃了嘛，就算番禹線通了，業務量驟增，西陽電報局一樣能接下來。”
“那可未必，番禹線的電報量我看不會少，西陽電報局一忙起來，怕是不得停。”
“不得停就三班倒嘛，輪班收發，怎麼會忙不過來。”
“嗚嗚嗚嗚！”
汽笛聲打斷了幾個年輕人的交談，大家看向舷窗外，只見一艘上水的貨船，和自己所在的客船“擦肩而過”，往漢水上游而去。
貨船的吃水很深，看樣子已經滿載貨物，但船速不算慢，可見動力充沛，兩船交錯時，轟鳴聲疊加在一起，讓人耳朵有些嗡嗡作響。
待得雙方漸行漸遠，客艙恢復了原本的安靜（相對而言），中斷的交談又繼續。
“看旗號，是運白糖北上，嶺南榨季剛好結束，所以京城糖價怕是要小漲一些。”
“我看未必，東南風起，天竺的蔗糖差不多到岸了，精製之後北運，糖價漲不起來。”
“不一定喲，精製的白糖，恐怕要有部分銷往南洋，或者銷往北洋海東諸國..我跟你們說，倭國的徵夷大將軍，如今威風得緊，討伐蝦夷勢如破竹，急需白糖作為獎勵，褒獎麾下將士”
侍從推著推車入內，為幾名送來飲料、小食，其中有已開蓋的荔枝罐頭，幾名年輕人停止談話，當中一人向著另一側坐著看書的房玄齡說：“房參軍，請用餐。”
房玄齡趕緊回答：“哎呀，田將軍客氣了。”
那位年輕的“田將軍”笑道：“不客氣，這是嶺南的荔枝罐頭，嚐嚐。”
產自嶺南的荔枝罐頭、龍眼罐頭，如今是京城的暢銷食品，但因為售價不菲，所以尋常人家沒有財力將其當做零食隨意吃。
房玄齡看著玻璃罐頭裡一粒粒晶瑩剔透的荔枝果肉，只覺有些恍惚：把嶺南水果運到京城銷售，這算是勞民傷財麼？
好像不是，畢竟是商業行為，又不是官府強徵。
旁邊，那幾個年輕人繼續聊著天，房玄齡饒有趣味的看著這幾位“黃州子弟”。
眼前這幾位，就屬於黃州子弟，譬如那位“田將軍”田明朗，是郯國公田正月次子，其妹田氏，年初嫁為韓王妃。
其他幾位，父輩都是天子的元從故舊，和在西陽生活了多年的房玄齡算是熟人。
房玄齡名喬，字玄齡，以字行於世，如今是太子佐官、記室參軍，奉命外出公幹，因為年幼時，隨父親寓居黃州西陽，所以他和黃州子弟頗為熟悉，才能融入這個奇特的“圈子”。
黃州，是當今天子龍潛之地，其元從故舊，多為天子潛邸時之軍、政人才，這些元從故舊的後代，是為“黃州子弟”，但並不是說家鄉在黃州才算。
黃州子弟的特徵，首先是言必稱黃州（西陽），或者與黃州密不可分的夏口、武昌、大冶，亦或是襄陽、上宛、穰城、安陸。
譬如剛才，明明聊天的由頭是“在京兆電報局辦理電報業務的人多”，結果很快就繞到“西陽電報局人一樣多”。
之前，房玄齡和這幾位同行出三門峽時，見著水陸轉運港異常繁忙，感慨一番後，也是繞到“黃州巴口港毫不遜色”。
其次，其父輩或者孃家大多是荊襄武勳，一提到當年往事，天子（潛邸）或故杞王對某處用兵，都能扯上“家父當年隨軍出征，效命陣前”云云。
譬如過渭口附近時，田明朗就說“當年天子奇襲渭口，家父與虎林健兒以少敵多，將渭口倉一把火燒了，敵軍瞬間大亂”。
第三，家境殷實，見多識廣，家中除了莊園，多經營產業，譬如商鋪、工場、作坊，說起各種行情頭頭是道。
譬如蔗糖、海外香藥、紙張如今行情如何，譬如河套、遼東、嶺南、南中怎麼怎麼的，甚至還會議論生口買賣。
交州開發，抓南洋哪國的“野人”比較好；遼東開發，是向海東四國買奴婢好，還是去“蝦夷地”抓蝦夷好。
談到奇聞異事，就是南洋、北洋、澳州又發現什麼奇花異草、珍侵異獸，彷彿天下之事，天知道一半，地也知道一半。