漲海以東南，呂州之南，婆利國，適逢每年一度的“大祭”，所以國都一片歡騰，遠道而來的丁正元，作為國王的老朋友，和隨從們一起，作為貴賓參與慶典。
時值十一月，已是入冬時節，婆利國雖然不會下雪，但氣候也沒那麼炎熱。
身著絲綢所制盛裝的國王、王后、貴族們，一邊喝著玻璃杯裡的冰鎮“狼目酒”，一邊吃著“爆米花”及各類中原式美食，看著盛大的遊行隊伍，一個個笑逐顏開。
丁正元就坐在國王身邊，見著國王笑得眼睛都眯成一條線，適時的舉杯祝酒，祝婆利國來年風調雨順、國庫充足，祝國王和王后身體健康，祝王室人丁興旺。
對於朝廷來說，南洋小國只要不是“刺頭”，願意和朝廷友好交往，那麼就是“友好國家”，而對於南洋貿易公司來說，只要南洋諸國願意做買賣，那就是必須熱情服務的大客戶。
婆利國，或稱“婆黎國”為南洋漲海東南大島“婆羅洲”上的一個國家，這大島生產香料，沿海地區也有大量海產，卻罕與中原來往。
據說，在劉宋元徽年間，就有婆利國遣使獻方物的記載，到了蕭梁天監年間，婆利國又遣使抵達建康，所以才在中原文獻裡留下“婆利”的名字。
其國沒有史書，所以說不清何時立國，自那以後，也沒怎麼和中原加強往來，但現在不同了。
婆利國雖然是南洋小國，但對於中原海商頗為友好，當今國王是個妙人，識時務，願意和南洋貿易公司做大買賣，國中大量出產的各類香料和海產，都以優惠價格向南洋貿易公司出售。
所以，丁正元可得把對方伺候得舒舒服服。
婆利國氣候炎熱，即便是冬天，也冷不到哪裡，所以自古未見過冰，國中貴族根本就不知道冰的好處，於是南洋貿易公司大量供應從北方運來的冰。
讓國中權貴和富庶之家，炎炎夏日裡有冰消暑，甚至睡覺時旁邊都能放上一大塊冰降溫，至於飲食，各類冰鎮飲料五花八門，讓這些撮爾小國君臣，享受到了冰的美妙之處。
除此之外，中原的絲綢、茶葉、瓷器、玻璃器皿、香皂、美酒等物美價廉的產品，在婆利國大規模傾銷，讓其國人都享受到所謂的“高品質生活”。
而南洋貿易公司，透過壟斷和婆利國的貿易，為朝廷和公司賺取大量利潤，所以即便是看在錢的份上，丁正元都要對國王畢恭畢敬。
即便“大祭”的場面不怎麼樣，對於丁正元等人來說，和州郡社戲差不多，不過心中的不以為然，絕對不會在面上表露出來。
主賓把酒言歡，其樂融融。
入冬，北風起，朝廷派使節乘船走海路前往羅馬和波斯，丁正元隨船南下，不久前船隊抵達馬六甲海峽東端獅城，他在獅城下船，然後浮海東渡抵達婆利國，就是要參加該國的慶典。
這種喜慶日子，他當然要陪著主人高興，不能亂說話、煞風景。
祭奠持續了大半日，臨近黃昏、天色漸暗，慶典現場除了點起大量篝火和火把，筵席所在位置還點起大量蠟燭，將現場照得宛若白晝。
當夜幕降臨，丁正元命人釋放早已準備好的“焰火”，夜空中不斷綻放的煙花，將慶典推向了**。
在數年以前，婆利國人世世代代都沒見過如此神奇的“焰火表演”，而正是周國船隊的到來，讓他們的生活發生了巨大的變化，看著天上綻放的火光，人人臉上洋溢著笑容。
喝得酩酊大醉的國王，心中異常高興，踢翻酒案，拉著滿面紅光的丁正元直接就跳起舞來，丁正元哪知對方的舞蹈該如何跳，索性手舞足蹈，陪著國王跳。
周圍貴族們見著國王高興得跳起舞，而“丁董事”也在跳舞，立刻歡呼起來。
半醉半醒的國王，扯著丁正元，用半生不熟的漢語說：“丁，丁！我還要波斯美人，還要！”
“好！大王喜歡波斯美人，鄙人一定送來，！大王要多少，就有多少！”
“好好！你給我美人，我也給你黑水..嗝！”國王打著酒嗝，興致勃勃：“黑水，你們要多少都行！”
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