好不容易離開人群，來到港區外沿一棵大樹下，兩人回看碼頭方向，良久，其中一個身材稍微瘦弱的男子問道：“如何，武三，拿定主意了麼？”
“嗯，拿定主意了。”武士答道，隨後反問：“你呢，文寶？”
“想清楚了。”許文寶笑眯眯的回答，隨後補充：“去學開火輪船。”
“哦？你之前不是說要去開礦嗎？這可是很賺的呀？”
聽得武士提問，許文寶笑道：“你，呵呵，定然也是想去學火輪船吧？”
武士點點頭，兩人邊說邊向外走去。
許文寶和武士是同鄉，許文寶出身平民，武士不一樣，出身官宦人家。
但因為家道中落，家中排行第三的武士，年紀輕輕就靠著買豆腐養家餬口，而許文寶則做一些小買賣。
兩人關係很好，琢磨著一起攢下本錢做大買賣，原本見著晉陽城內外大興土木，對於木材的需求很大，便打算做木材買賣，但現在情況變了。
開礦採煤，才是暴利的買賣，因為從今往後，煤炭不愁賣，有多少就能賣多少，若開礦卻賺不了大錢，唯一原因就是煤採得不夠多。
許文寶和武士打算開礦，但仔細一瞭解，心都涼了：長安的權貴、河東的世家大族，幷州的本地豪強、晉陽的豪商，一個個鉚足了勁要募集人手開礦，他們爭不過。
幷州煤多，所以總有地方開礦，問題在於得僱傭熟練工才行，至少要找到礦脈，開礦才不會虧本。
而現在，熟練的礦工都被大戶們爭相招攬，他們這點小本錢，哪裡搶得過。
若按著原先的想法，做木材生意也不是不行，但這樣就錯失了一個絕佳的機會。
那個機會，就是做航運，火輪船航運。
許文寶和武士不約而同想到了搞航運，因為根據多方訊息所述，輪船招商總局不會一直壟斷火輪船航運事宜，待得火輪船發展起來了，就會允許民間船主從事火輪船航運。
這就是一條發家致富的門路，但他倆也知道要從事這一行，就得先摸清楚其中的門道。
別的不說，火輪船據說可是很難伺候的，他們日後若成了船主，僱傭船老大、船工來開船，若不明白蒸汽機的內情，很容易被人騙、佔便宜。
首先，耗煤量如何控制，船主不知道內情，那麼船老大說燒多少煤就燒多少煤，很容易被對方以此為手段佔便宜。
其次，火輪船的維護費用，船主必須知道個大概，不然船工說哪個部件壞了要換得若干錢，船主不知道內情，很容易被對方佔便宜。
還有，蒸汽機出故障用不了，可能只是某個價值數十文的小配件壞了，但船工說是一個價值數貫的配件壞了，船東不知道底細，就會被對方騙錢。
所以，想要從事火輪船航運，船主必須僱傭可靠的技術工把關，但這很難，因為僧多粥少，即便請來了好手還得好吃好喝供著，所以不如自己去學。
學了手藝，然後花幾年從事這一行，駕輕就熟之後，就自己當船主，做航運。
這就是武士和許文寶的想法，但學藝就得拜師，火輪船這種新事物，師門在哪裡大家都不知道。
不過現在知道了。
晉陽城內，最近新開張了一家“技術學校”，專門招人學習如何開火輪船，但學員必須簽訂契約，畢業之後必須為輪船招商總局工作若干年。
這個學校的出現，真是一場及時雨，武士和許文寶下定決心，要到學校拜師學藝，學開火輪船。