隨著火輪船距離碼頭越來越近，隨著時鐘上的時針漸漸走向十二點二十分，碼頭上變得鴉雀無聲，所有人都在等著，等著見證。
火輪船忽然轟鳴起來，煙囪裡冒出更多的濃煙，輪槳的轉速隨之加快，兩艘火輪船此時已經開始全力衝刺。
無數人的目光，聚集在這兩艘船上，當船隻衝過碼頭外江面上的浮標時，鑼聲響起，大家的目光隨即轉移到時鐘上。
十二點十五分。
試航成功了！
短暫的寂靜之後，如潮的歡呼聲在碼頭上響起，此時此刻，無論貴賤，人人都在為成功試航的火輪船而激動不已，因為按照官府的說法，再過數年或者十餘年，天下就要大變樣了。
江面上，一艘火輪船甲板上，身著便服的林有地，聽著岸上如潮的歡呼聲，滿嘴都是苦澀。
這樣的場面，他和技術員們無數次暢想過，如今終於成真，卻沒有一個人高興得起來。
。。。。。。
夜色下的船場，點著些許燈籠，一排幹船塢在火光閃爍之下，現出內裡模模糊糊的船影，林有地和技術員們站在船塢邊上，看著這些船發呆。
這些船，才是正常狀態下的火輪船，本來，今天應該是這些船航行在大江上，迎接眾人的歡呼。
今天的公開試航很成功，兩艘火輪船成功的在期限內抵達西陽城南碼頭，在碼頭上目睹了這一情景的人們，很快就會把好訊息傳向四方。
試航成功，但林有地和技術員們沒有心情擺慶功宴，因為他們知道自己在公眾面前駕駛的船是怎麼回事，所以沒臉慶賀所謂的“成功”。
逆水航行時速十五里，彷彿一道溝，無論大家再怎麼努力，都無法越過去，無數個日夜大家都在想辦法，不停地實驗，卻依舊無法讓火輪船的航速達到最低要求。
時間流逝，自從他們開始將新式蒸汽鍋爐用在火輪船上，到現在已經將近兩年，兩年時間裡，火輪船的航速依舊無法有突破性的進展，大家都不知道該怎麼辦。
林有地作為天子潛邸舊人，主管精密機械製造事宜，不可能成日裡泡在這裡，但他知道技術攻關小組的技術員們，真的已經盡力了。
但光說“盡已經力”四個字，對不起那麼多年的巨大投入，即便天子沒有絲毫責怪之意，他和技術員們都覺得羞愧難當。
而現在，為了說服政事堂諸公同意發行公債修通濟渠，還不得不造假，弄出“嗑藥”的火輪船來糊弄天下人，這樣的結果，讓林有地覺得無地自容。
他們不是江湖騙子，而是一直在努力的技術人員，大家深信神奇的火輪船一定會改變這個世界，對此每個人都深信不疑，但技術難關就是無法攻破。
公開試航獲得成功，朝野內外必將一片期盼，就等著再過數年火輪船能夠正式批次生產。
如果到那時候，他們拿不出來實用的火輪船，自己倒黴也就算了，還會讓天子顏面掃地。
大家都不是混日子的人，拿著天子給的工資，花著天子給的資金，結果卻一事無成，辜負了天子的期盼，每個人都覺得心裡難受。
再這麼下去不行，必須想辦法將擋在面前的攔路石一塊塊搬開。
林有地思索著接下來應該怎麼辦，他認為已有的技術思路恐怕不行，工場為了保密又有近似於閉門造車的情況，在這麼下去肯定是不行了。
想著想著，他忽然回過神來，轉身看向一眾技術員，擠出笑容說道：“大家這是怎麼了？一個個苦著臉的，都高興些。”
“今日火輪船試航成功，是件大好事，大家一直忙忙碌碌，都冷落了家人，從明日起，放假五天，大家好好休息休息！”