山嶺間，光黃鐵路宛若一條巨蛇穿行著，蛇身蜿蜒，自南向北，看不到頭，一列列有軌馬車正緩緩行駛在鐵路上，將大量貨物運往大北山北麓的光州光城。
幾列貨運馬車之中夾著一列“公務”馬車，這列馬車隨著車隊浩浩蕩蕩向北行駛，坐在車廂裡的新任譙州刺史唐鑑，與同行的兵部員外郎厙狄鈞熱烈交談著。
光黃鐵路天下聞名，唐鑑是第一次見識這條耗資不菲的鐵路，雖然他不是第一次乘坐有軌馬車，卻依舊對有軌馬車的一切頗感興趣。
而多次“路過”光黃鐵路的厙狄鈞，便充當起“導遊”，為唐鑑介紹沿途站點及風景來。
光黃鐵路自開通以來，運輸量與日俱增，這條鐵路以貨運為主，客運較少，且基本為“公務客運”，只有外出公幹的官吏、驛使們有資格乘坐客運馬車。
當然，往返於大別山南北麓公幹的朝廷命官及其家屬也有資格乘坐，唐鑑和厙狄鈞便是這種情況。
厙狄鈞此時所介紹的內情，就是光黃鐵路的貨運情況，這不是什麼機密，反而經過報紙的不斷宣傳，讓許多人都知道光黃鐵路很熱鬧。
自鐵路通車之日起，每日都有大量貨物經由這條鐵路往返於大別山南北兩邊，光黃鐵路如預期那樣成為一條重要的運輸線。
這條運輸線極大的縮短了黃州和光州之間的陸上行程，讓大宗貨物的運輸成本明顯降低，而運輸所需時間也明顯縮短，自通車之日起，鐵路的使用率就很高。
光黃鐵路的南端是黃州西陽，每日都有大量貨物裝車，隨後前往北端的光州光城，因為需求量大，貨運馬車的車次安排得滿滿當當，不分晝夜都有馬車在這條鐵路上行駛。
鐵路只有一條，同時有那麼多馬車在對向行駛，這就涉及到“排程”，而拉車的馬匹，每走一段距離就要更換，這也需要整體“排程”，所以為了維持光黃鐵路的正常運轉，朝廷專門設定了一個官署來管理這條重要的運輸線。
這個官署就是光黃道轉運司，而其主官光黃道轉運使，肩負確保光黃鐵路通暢的重任，無論如何都要讓這條運輸線正常運營。
而光黃道轉運使厙狄士文，就是厙狄鈞的父親。
所以厙狄鈞說起光黃鐵路來頭頭是道，讓唐鑑提出的許多問題得到了解答。
他最關心的問題，就是如今在朝野內外議論紛紛的一項新事物，這個新事物的出現，讓人覺得難以置信。
新事物就是電報，一種不可思議的通訊方式，自問世時起就讓所有人瞠目結舌。
電報據說是靠“飛線”傳遞訊息，瞬間可將訊息傳上數百甚至上千裡，比送信的驛使快得多。
如今電報出現在光黃鐵路上，南端是黃州西陽，北端是光州光城，按照光黃道轉運使上奏的奏章，電報的通行速度極快，訊息在西陽發出，幾乎是同時，光城就收到了。
這種神奇的通訊方式，讓所有人都好奇起來，因為有了報紙，所以電報這一新生事物很快便傳得人所眾知，但大多數人都不知道這東西具體是如何運作的。
他們透過看報紙知道電報需要架設“飛線”，也就是用一根根木杆將一條連綿不斷的長線架起來，讓其翻山越嶺，跨越河流、溝壑，正是因為這條線如同有翅膀一般飛越所有障礙，所以稱為“飛線”。
此時此刻，唐鑑看著窗外鐵路旁那和鐵軌形影不離的“飛線”，看著一根根高高的木杆，不由得愈發好奇：
“鋪設這種飛線，得要多少費用？平日裡維護起來，怕是頗為費勁吧？”
唐鑑所問，事關機密，所以厙狄鈞只是粗略的點了一下：“鋪設飛線的費用當然貴，維護起來也不省心，否則朝廷早就把飛線從長安拉到晉陽、洛陽、鄴城、成都，甚至江陵了。”
“屆時邊疆稍有風吹草動，中樞當日或者次日就能知曉，隨後下達的詔令，當日或者次日就能抵達邊疆，如此通訊方式真是方便至極，就是太貴了，又容易因為各種意外而斷線.....”
“長距離電報耗資巨大，朝廷財政無法承擔，但短距離電報通訊倒是可行，尤其開辦民間電報業務，那可真是一舉兩得。”
“訊息很值錢，對於商賈看來說尤其如此，他們對於電報業務有強烈需求，畢竟做買賣，訊息的及時性比什麼都值錢，很可能一個不留神，自己就虧了成千上萬貫，所以如今黃州和光州的電報局，可是被人踏破門檻了。”
“經營民用電報業務所得費用，扣去電報局的開支，餘款用來補貼整條線路的維護，分擔了過半的財政支出。”
唐鑑聽了之後愈發好奇：“電報真的那麼神奇麼？我聽說發電報的費用不菲，一個字十文錢？”
“對，加急的話，是二十文一個字，確保當日發，接收人當日就拿到訊息。”
說到電報，厙狄鈞還提到電報對於鐵路排程的幫助。
光黃鐵路在設計時，就考慮到了各車次之間的排程問題，那就是靠裝備望遠鏡及旗語裝置的“光學訊息中轉站”，而隨著電報的開通，車輛的排程效率提高了許多。
飛線是沿著鐵路佈設的，所以沿途各站點都設了電報站，隨時將有軌馬車的執行情況上報，或者接收總排程的指示，調整各車次在本站的停靠時間及確定是否讓行。