“都有火炮了，怎麼就打不贏呢？”
“騎兵啊，人家是騎兵，陰魂不散的跟著，我們只能且戰且退....多虧有了車陣，不然還得倒黴！”
“哎喲，你說高句麗能有如此多的鐵甲騎兵？這不能夠啊！”
“集中兵力嘛，高句麗那邊就算騎兵總數不多，萬把人總該湊出來的....你莫要小看高句麗，人家能夠盤踞遼東多年，總是有兩下子...”
壕溝裡，幾個軍校生正在低聲討論，他們身著戎服，帶著兜鍪，蜷縮在灰撲撲的溝裡，討論著昨日的那場兵棋推演。
那場兵棋推演，他們“執黑先行”，手中多了一個兵棋，那就是“新軍”。
新軍，是皇朝最新編練的新式軍隊，裝備著威力巨大的兵器——火炮。
火炮（野戰炮）重數百斤，放在炮架上，由馬拉著隨軍移動，雖然會拖累行軍速度，但威力很大，發射的實心彈可以輕易擊破壁壘，在結陣的步兵隊伍里拉出一道血痕。
而發射散彈的火炮，可以將衝鋒的騎兵瞬間撕碎。
裝備如此兇殘武器的新軍，按說天下無敵，拿到這一兵棋的優等生們，覺得自己穩操勝券，結果“遼東之役”還是敗了。
問題出在哪裡？
這是獨孤平雲和同學們想知道的答案，昨日輸了之後半天都回不過神，一夜翻來覆去睡不好，今日大家繼續探討這個問題。
大家思來想去，得出兩個結論：首先，新軍兵力不足。
此次“遼東之役”，他們手頭上的新軍，兵力不過三千，戰鬥力很強，野戰時只要不是被偷襲，根本就不怕騎兵，奈何兵力少，野戰炮攻城效果差，於是用來“救火”。
漫長的戰線，總有薄弱之處，拿新軍來當“救火隊”，可以達到事半功倍的效果。
設想是好的，但當戰線上多處出現大火時，救火隊哪裡救得過來。
獨孤平雲和幾個同學，精心策劃的遼東攻勢，再次被敵軍擊潰，而己方防線崩潰的罪魁禍首，是被高句麗收買的靺鞨各部。
兵敗如山倒，三千兵力的新軍在如此態勢下，無力迴天，不過多虧了這支勁旅背靠遼水和敵軍死戰，且戰且走，爭取到了寶貴的時間，周軍主力才能順利撤到遼口，渡海南撤。
由此，學生們意識到一個問題：在尚未籠絡靺鞨各部的情況下發動遼東之役，變數太大了。
為了防備北面的粟末靺鞨各部，遼東周軍必須分兵防禦側翼，如此一來，就會攤薄己方的兵力，當然，再從中原增兵也可以解決這個問題，但糧草供應就會很愈發緊張。
大家覺得，高句麗長期佔據遼東，周國在遼東毫無立足點，雖然有水師可以依仗，但是想要畢其功於一役，當年進攻、當年評定遼東的難度太大了。
不是高句麗軍隊多能打，是遠征的周軍受到的掣肘太多，要在冬季到來前收復遼東，根本就不可能。
所以，朝廷沒有急著出兵，是基於長遠考慮，陛下沒有因怒發兵，完全是對的。
這是學生們得出的結論，結論來自兵棋推演，他們雖然不是政事堂諸公，卻對當前遼東局勢有了深刻的認識。
想著想著，獨孤平雲覺得有些自豪。
他的父親獨孤楷，如今任原州總管，防備突厥，而他的兄長獨孤凌雲領兵駐守幷州，也是防備突厥，而他....
尚未入仕，本來該跟著父親在原州歷練，為正式從軍做準備，如今卻入了軍校，透過另一種途徑踏上沙場。
“注意！注意！炮擊即將開始！所有人做好準備！”
教官們的呼喊，打斷了獨孤平雲和同學的討論，此時此刻，蹲在戰壕裡承受炮擊的學生們有數十人，過了一會只聽得尖銳的哨聲響起，所有人都蜷縮著，等候著那一刻的到來。
忽然間，四周似乎變得寂靜，隨後平地起驚雷，綿延不斷，呼嘯聲起，由遠而近，猛地砸在戰壕邊上沙袋壘起的胸牆，宛若一記記重錘隔空砸在軍校生的心中。