北風凜冽、大雪紛飛，渭水北岸，帝陵內一片白雪皚皚，守陵計程車兵、民戶此時大多在房內躲避風雪，陵區幾乎沒有人影，所以一隊十餘騎的隊伍顯得分外顯眼。
冒著風雪入陵區的鄭元璹，在吏員的帶領下，來到一處小院，走進房間，見到了一個頭發花白的男子——他的父親鄭譯。
鄭譯如今不過五十出頭，卻比守陵前蒼老、消瘦了許多，頭髮花白，面色灰暗，背也有一些佝僂，那是長期彎腰掃地造成的結果。
吏員告退，鄭元璹趕緊攙著父親坐下，又將火盆往坐榻靠了靠，他看著寒酸的室內陳設，又看看迅速蒼老的父親，心中頗為悲涼：
“父親！要不請名醫來看看？”
鄭譯剛想說話，卻伸手捂嘴咳嗽了幾下，接過兒子遞來的湯水喝了幾口，隨後擺了擺手：“不了，既然已經抓了藥，這病治不治得好都看天意罷。”
“父親！事情還未到那地步啊！天子又沒說什麼，也沒人鼓動什麼，父親何必....”
鄭元璹說到這裡有些哽咽，鄭譯拍了拍兒子的肩膀，嘆道：“若真到那時候，就晚了。”
“為父若真的熬不過去，先走一步，那就是天意如此，而你們兄弟倒也能因此安然無恙，懂麼？”
“為父在此守陵而死，天子就不會再記恨什麼，日後朝廷裡也不再有誰能以此為藉口，為難你們...咳咳咳...”
鄭譯劇烈咳嗽起來，鄭元璹趕緊攙著父親，示意僕人趕緊熬藥。
十年前，天元皇帝忽然去世，鄭譯作為其心腹，與另一名心腹劉昉矯詔，讓外戚、隨國公楊堅輔政，把持大權，將宗室排擠在外。
奉詔從封地回京的趙王宇文招，見著形勢不對，便與其他宗室藩王密謀，試圖挽回局面，為此，不惜鋌而走險，試圖趁楊堅到訪王府之際動手。
但宇文招始終沒能下決心動手，楊堅察覺到不對趕緊離開，結果出了王府之後忽然遇刺，隨後身亡。
宇文招聞訊領兵入宮，試圖將幼帝從太后楊麗華手中奪過來，結果楊堅是詐死，宇文招在宮裡遇伏身亡，而宗室們慘遭屠戮，血流成河。
趙王宇文招的死，可以說鄭譯有莫大的關係，即便不是主謀，也是幫兇，雖然後來鄭譯“反正”，迎接周軍攻入長安，但他知道，自己身上這個汙點是永遠也洗不掉的。
當今天子，是宇文招的兒子，天子追封宇文招為“孝昭皇帝”，移葬帝陵，而這位總有一天又會想起殺父仇人來。
殺父之仇，哪裡是說忘就忘的？
更別說若是鄭譯、劉昉當時沒有和楊堅勾結，周國哪裡會變得動盪不安，不要說天子，就是許多人都對此都耿耿於懷，鄭譯若不是得某位老友護著，怕是早就倒黴了。
即便後來鄭譯向天子請罪，對方表示既往不咎；即便鄭譯主動要求到帝陵為宇文招守墓，過著宛若出家一般的苦日子，但他知道自己終有一天，會因為這個事情而倒黴。
到時候不僅自己倒黴，還會連累兒子，只要天子在位，他的兒子們的前途就會受影響。
雖然天子實際上沒有什麼實權，但不代表對方奈何不了他，更別說天子如今就在長安，每次來帝陵祭拜先帝時都是淚流滿面，讓鄭譯見了心驚肉跳。
只要天子稍微情緒失控，他就完了，連帶著他幾個兒子都要倒黴。
所以守陵的鄭譯這數月來可以說是惶恐度日，加上住宿條件不是很好，身體很快就垮了，如今咳嗽不止，卻不敢讓名醫診斷，只是隨便找了個醫生來把把脈，開了方子熬些藥喝。
鄭譯想得很明白，即便天子日後換了人坐，他恐怕也熬不到那個時候，所以，若真的此次熬不過去，死了倒也不錯，免得耽誤兒子們的前程。
他的罪過，已經用“守陵而死”償還，天子總該徹底消氣了。