長安，丞相府，丞相、杞王宇文明看著豳王宇文溫的奏章，以及厚厚一沓葉宛漕渠的規劃方案，覺得有些頭痛，他實在想不明白，為什麼弟弟那麼喜歡煤？
蒸汽抽水機是很神奇，但缺點也很明顯，那就是使用成本太高，還受限於煤的供應，所以除了大冶制鐵所這種產煤的礦山，別的地方很難推廣蒸汽抽水機。
年產鐵量超過三百萬斤的大冶制鐵所，盈利豐厚，用得起蒸汽抽水機，所以你就到處挖煤，找鐵礦，想要推廣蒸汽抽水機？
宇文明揉了揉太陽穴，他實在不能理解弟弟的思路：為了把葉城北面的煤、東南面的鐵拿來盈利，就要修一條葉宛漕渠，這樣折騰，會不會激起民變？
他曾任山南道大行臺，對於荊襄之地再瞭解不過，而因為用兵的緣故，也對葉宛道很瞭解，他覺得雖然葉宛漕渠的可行性雖然很高，但實際上不是很迫切。
完全沒有必要。
京城在長安，荊襄之地的糧食即便要輸入京城，走的也是西北方向武關道，不可能走東北方向的葉宛道，再經過洛陽輸入關中。
雖然走武關道輸送荊襄糧食的成本不低，但繞行洛陽入關中的輸送路線，成本同樣不低，所以這葉宛漕渠即便要修，也沒必要近期修。
更別說近十年來戰亂不斷，荊州、豫州百姓需要休養生息，如果為了修建葉宛漕渠而大舉徵發百姓服勞役，確實不妥。
這個問題，宇文明能想到，而建議修建葉宛漕渠的宇文溫也意識到了，並在奏章裡就這一點給出瞭解決辦法，宇文溫認為如果可以的話，葉宛漕渠若早日動工，就能早日帶來豐厚的收益。
收益是什麼？
蒸汽抽水機的快速推廣。
話題還是轉到蒸汽抽水機上，宇文溫的規劃讓宇文明感到不可思議，那就是宇文溫想要在荊州以及豫州推廣蒸汽抽水機的使用。
若如此，那就得提供大量相對廉價的煤，需要有個大型煤礦來作為基礎，還得有便利的運輸條件（水運），不然一切都是空談。
如今在葉城北郊平頂山試開採的煤礦，據說儲量驚人，而開採出來的煤，可以很方便的用船經由汝水運到豫州懸瓠，以及汝水沿岸地區。
有了比較廉價的煤，蒸汽抽水機的使用就有可能推廣，那麼汝水沿岸地區對於水患的治理，以及興建水利設施灌溉更多的農田，由此會非常有利。
同理，豫州下游的淮西地區，豫州上游的鄭州地區，都能因為能夠獲取平頂山的相對廉價燃煤，得以讓蒸汽抽水機推廣。
而葉縣以西的荊州地區，卻因為陸地運煤成本太高，無法推廣蒸汽抽水機。
若有了葉宛漕渠，宛若門檻的方城埡口就不再是阻礙，用漕船運煤西進，荊州各地甚至襄州各地都能夠獲得較為廉價的燃煤。
那麼荊襄地區已有的各水利設施在蒸汽抽水機的幫助下，可以更加有效治理水患，雨季蓄水、旱季放水，灌溉更多的農田，實現增產增收。
總而言之，宇文溫的規劃，是以修建葉宛漕渠為契機，刺激平頂山煤礦的開採，順便刺激武陽鐵礦的開採，實現類似大冶制鐵所那樣的“煤鐵聯合體”。
大冶制鐵所提供了充足而廉價的煤和鐵，造福周邊地區，大量鐵製農具可以幫助百姓開荒，而蒸汽抽水機的推廣，讓現有的水利設施如虎添翼，灌溉更多的農田。
而平頂山煤礦、武陽鐵礦相互間距離不過百餘里，並以葉宛道東端的葉城為中心，如果真的能夠利用起來，那麼荊襄以及豫州等地未來增產增收不是白日夢。