當宇文愷旁觀鐵軌工場內多級蓄水池邊的蒸汽抽水機抽水時，腦子裡就冒出這個念頭，他主持修建過漕渠，知道一臺能抽水的機器意味著什麼。
多級漕渠、多級船閘以及調水、蓄水的堰壩，藉由蒸汽抽水機，可以讓這一組合變成新式水利工程、漕渠，這種新式水利工程能夠克服地勢高低，出現在不可能出現的地方。
甚至可以對現有的各條運河、漕渠進行改造，用抽水機提升水位，增加漕船的通行能力。
想到這裡，宇文愷激動得渾身輕微顫抖，心情久久不能平靜，思緒飛到不知何處，以至於別人看去只道他痴了，一旁的榮建緒見狀微微一笑。
當他第一次見著這抽水機抽水，第一個念頭就是拿來抽水灌溉農田，若蒸汽抽水機能夠大幅降低使用成本，一旦推廣開來，那會有多少土地能夠得到灌溉！
這將會是造福天下蒼生的神器，拿來推動水輪太浪費了！
榮建緒如是想，所以激動萬分，但現實是這蒸汽抽水機使用成本太高，燒的又是煤，可想而知限制會有多大，很難推廣開來。
但他很快就想到抽水機的另一個用途，那就是作為漕渠、運河的輔助工具，用來保持水位、水量，也就是保持漕渠、運河的通行能力。
若漕渠、運河的水夠深，那麼漕船的吃水也能跟著變深，那就意味著裝載量變大，同樣一隻船隊的運輸能力就能顯著提高。
所以，榮建緒上書朝廷，請朝廷派精通漕務、精於營建的官員來黃州觀摩，看看能不能將蒸汽抽水機用在已有的水利設施中去。
宇文愷等冬官府官員的黃州之行之所以如此順利，就有著這一層緣由，榮建緒見著宇文愷甚至不用他說，馬上想到了抽水機的用途，自然很高興。
關東糧食輸入關中的漕運，最後一段的廣通渠，如果藉助抽水機的幫助，就能顯著提升漕運能力，而砥柱之險...
奈何，三門峽地區地質堅硬，所以開鑿新運河繞開砥柱之險的構想，無法實行，榮建緒知道豳王不是沒想過用抽水機來解決問題，但現實是花費過大，還不如修一段鐵路。
但在其他地方就不一樣了，有了蒸汽抽水機的幫助，一些重要的漕渠、運河，就不怕有旱季水位過低導致漕船難以通行的問題。
甚至連漕渠、運河兩岸的農田都可以獲益，再輔以大量堰壩構成一個相互配合的水利工程，雨季蓄水、旱季放水，在保障漕渠、運河運輸能力的同時，還能保障農田的收成。
若燒煤不方便的話，可以燒木材，一臺不夠就兩臺，兩臺不夠就四臺，只要能保證漕渠、運河的通行能力，蒸汽抽水機那高昂的使用成本，朝廷還是承擔得起的。
在場的幾名冬官府官員，同樣意識到蒸汽抽水機那重大的作用，人人喜形於色，有些呆若木雞的宇文愷好不容易回過神，雙拳緊握。
一說到工程，一說到工藝，他的思路就會發散得特別快，所以，宇文愷很快就察覺到一個問題：蒸汽動力，只能用來抽水麼？
為什麼，為什麼不能用來直接推動水輪，省去抽水的環節，直接帶動其他的機器？
想到這裡，宇文愷激動得真想放聲大喊，看著眼前壯觀的抽水機組，聽著那震耳欲聾的轟鳴聲，他似乎感受到了強有力的胎動。
黃州這個母體，會孕育出怎樣一個胎兒？