權力和女人，是上位者的最愛，孔範知道這一點，所以認為自己在不產生任何威脅的情況下，宇文溫不至於過河拆橋。
一想到張麗華和寧遠公主，孔範就有些感慨，那時若不是他歲數已大有些力不從心，又有求於宇文溫，落入他手中的兩位絕色，自己說什麼都要好好享用一番才行。
孔範把張麗華和寧遠公主陳媗當做禮物送人，知道這兩位必然會懷恨在心，不過他知道豳王已有佳偶，所以認為兩人不過是豳王的玩物，魚水之歡可以，言聽計從就不可能了。
正琢磨間，管家入內，在孔範耳邊低語幾句，他聽了之後若有所思。
管家來報，說據宮中來人密報，官家已經決定遣使入長安，向周國索要陳伯固、陳方泰二人。
看來，官家對這兩個人可真是恨之入骨啊。
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大江之上，數艘大船逆流而上，向西前進，陳國使臣許善心，站在甲板上，感受著迎面吹來的秋風，看著大江兩岸的景色，以及護衛左右的周國水師戰船，感慨萬千。
許善心奉命出使周國，這不是他第一次去長安，這十來年間，他多次乘船溯江而上，回程時也經過這段江面，所以對這兩岸景色再熟悉不過。
這裡，本來是陳國的秀麗河山，如今，卻被別國佔據，距離收復遙遙無期。
想到這裡，許善心默然，此次他出使周國，並不是向對方要求歸還陳國故土，而是面見周國的執政、丞相宇文明，請求對方把逃入周國的逆賊陳伯固、陳方泰交給陳國。
陳伯固、陳方泰弒君未遂，潛逃入會稽郡地界，帶著黨羽數千人躲在山中，躲了數年，頂不住官軍的圍剿，不久前西逃入周國洪州總管府地界。
官家對這兩名逆賊恨之入骨，故而派他出使周國，索要陳伯固、陳方泰。
這要求合情合理，按理說周國應該交出兩人，但實際情況卻很複雜，對方若是不給，陳國也沒辦法，許善心在想自己若屆時空手而回，官家面前就不好交代了。
他收起思緒，看向前方，前方江面左側（南側），江岸邊聳立著一座高大的山丘，山腳下江邊，停泊著大量船隻，看樣子是一處要津，故而聚集這麼多的船隻。
這座山，許善心知道，就是江防要地西塞山，當年官軍在此據守，佈下重兵，卻沒能擋住順流而下的周軍。
而現在，周國佔據了江州，江州以西的西塞山，不再是前線，如今卻聚集了這麼多船隻，許善心覺得有些奇怪，待得船隻漸漸接近西塞山，他發現西塞山下的船隻，似乎都是民船。
陪同陳國使臣西進的周國江州刺史許紹，見著許善心關注西塞山碼頭，便開口解惑：“貴使，此為西塞山碼頭，從大冶而來的鐵製品，就是在這裡裝船，經江州駛入彭蠡湖，售往沿岸各地。”
“原來如此。”
許善心點點頭，和遠親許紹交談起來。
許善心祖籍高陽，而許紹，同樣祖籍高陽，他們的祖宗同出高陽許氏，後來陸續南下，在江南開枝散葉。
將近三百年時光流逝，高陽許氏，已經在江南有了許多分支，許善心祖上這支，是在永嘉之亂時就定居建康，之後世代在南朝為官。
許紹祖上，是在蕭梁時定居安陸，所以如今又稱安陸許氏。
作為江州刺史的許紹，依禮親自到兩國邊界迎接陳國使節許善心一行，然後陪同許善心前往上游黃州地界，而現在，過了西塞山，就是黃州總管府的官員，來迎接許善心一行。
許善心如今將近三十六歲，而許紹如今二十八歲，兩人年紀差距不算大，一見如故，故而一路過來，交談甚多，許善心不太好跟其他周國官吏問的事情，卻願意向許紹開口。
當然，這不涉及軍國機密，而若真的涉及，許善心不會問，許紹自然不會說。
西塞山碼頭，如今已是民港，所以沒什麼好掩蓋的，許善心正聽著許紹解說，忽然發現前方情況不對，不由得開口問道：“許使君，前方怎麼濃煙大作？”
許紹聞言看去，視線越過西塞山，確見遠方山中濃煙大作，看其架勢，似乎是一場大規模山火，他卻不以為意，答道：
“貴使莫要見怪，這不是山火。”
許善心聞言覺得有些奇怪：“不是山火？那是？”
許紹微微一笑，答道：“那是大冶監...不，大冶制鐵所高爐冒出來的濃煙，晝夜不息，白日裡那一股股濃煙十分醒目，以至於西塞山處都可望見，到了夜裡那邊火光閃爍，同樣在此可以看見。”