深夜，北風吹拂，天空又落下柳絮般的雪花，紛紛揚揚落在曠野裡，落在洧水上，朵朵雪花隨著潺潺流水，向著東南方向緩緩流淌。
一朵雪花尚未完全化入水中便被人用手撈起，捧到嘴邊後輕觸嘴唇，感受到河水的絲絲寒意。
“都下雪了，河面竟然還沒結冰。”
鄭八斤將手掌一反，使得手中的水落入河中，如此冰涼的水若直接喝進嘴裡，怕是要拉肚子，所以即便他有些渴，還是忍住了。
他的兩名同伴亦在洧水岸邊，正在測量此處河段的水深、流速，對於小隊成員來說，這都是駕輕就熟的技能，所以即便洧水寒涼，也耽擱不了多少時間。
鄭八斤，因為出生時剛好八斤重故而得名，給兒子取這樣的名字，由此可知他家中沒什麼有學問的人，鄭家祖輩都是農民，到了他這輩卻轉了運——如今的鄭八斤，可是能讀能寫兩千“常用字”。
不僅如此，鄭八斤還會算數，擅長三角函式，所以在小隊裡負責核算“測距”、“測高”所得資料。
岸上草地裡的同伴已經架起三腳架，搭上測距鏡和測高鏡，開始觀測鄢陵及其周邊地形，雖然夜裡視線很差，天上的月亮被烏雲遮擋，月光時有時無，但對於小隊成員來說，這不是問題。
他們可不是雀矇眼，在夜裡的視力，比普通人強很多。
鄭八斤和同伴們是西陽王直屬的精銳斥候，有個很特別的名字，喚作“夜不收”，夜不收的各支隊伍，都具備一般斥候不可能具備的偵察技術，“測繪”便是其一。
用精密的觀測鏡在遠距離觀測一個固定目標，以三角函式算出自己距離觀測點的距離，或者估算出遠處兩個點之間的距離，若以尋常的方法，這是不可能完成的任務。
只有那些經驗老道的斥候，才能大概估算一個距離，但有了觀測鏡（測高鏡、測距鏡），這樣的技術可以透過“培訓班”來大量培訓。
鄭八斤是測繪培訓班的優秀畢業生，和其他學員一樣，參與過武昌、夏口長江大堤選址的測繪工作，積累了大量測繪經驗，能根據測繪結果繪製輿圖，是夜不收裡第一等的測繪人才。
他接過同伴遞來的小本子，就著若有若無的月光，好不容易看清上面記載的資料以及計算公式，驗算了一會，確定沒有算錯，點點頭後說道：“很好，把儀器收起來。”
有人看了一眼河邊情形，低聲問道：“頭兒，那麼選址就定在這裡了？”
“這裡比較合適，不過得大王最後拿主意，收拾收拾，要回去覆命了！”
鄭八斤低聲吩咐，看著遠處的鄢陵城，又看看洧水南北兩岸的曠野，絲毫不敢掉以輕心，他們小隊在洧水邊查探地形，不是隻顧著埋頭做事，還分有警戒人員在四周放哨，一旦不對頭，馬上就得跑。
此時，他們位於洧水北岸，距離東南方向的鄢陵城大概六百三十步左右距離，腳下的河段，將會是大軍渡河的地方。
之所以選在此處，是因為此處的洧水河段在鄢陵城上游，不怕守軍放火船破壞浮橋。
自西北向東南流淌的洧水，先經過鄢陵城南側，然後繼續向東南流淌，流經東南方向的扶溝地界，最後匯入潁水，鄭八斤之所以帶隊來這裡偵察，是因為大王要奪鄢陵。
鄢陵西偏南約五十餘里處是許昌，鄢陵東偏南五十餘里外是扶溝，這都是敵人的地盤，鄭八斤知道官軍若佔了鄢陵，可以直接威脅許昌。