上午，西陽城內多處出現人群聚集的現象，總管府署剛張榜公佈的一個訊息，引得無數人圍觀，聚集在各張榜處的人越來越多。
大部分人不識字，看不懂公告上說的什麼，一旁有吏員高聲念著內容，其他人默默的聽。
明年年初，山南東道大總管府將在黃州西陽舉辦考試，選拔人才，考試日期定在二月十五日，連續考三日，選拔名額是五十五人。
參加考試的人，不限籍貫，身份清白即可，賤籍不可參加，若有隱瞞，一經查出必然嚴懲。
考試內容分三科，明經、進士、算術。
明經科，分為帖經和墨義。帖經試題是摘錄經書的一句並遮去幾個字，考生需填充缺去的字詞；墨義則是一些關於經文的問答。
進士科，要求考生就特定的題目創作詩、賦。
算術科，純粹考算術，根據各類計算題進行解答。
每個考生至少要報考其中一科，明經科、進士科各錄取二十人，算術科錄取十五人。
如有考三科的考生，三科成績達到要求，以三科通才特選計，不在五十五人之內，直調長安聽用。
公告裡還劃定了各科考試的大概範圍，以及參加考試的諸多細則、事宜，從今日起往後的數日時間，黃州總管府各州郡以及荊州總管府、襄州總管府、安州總管府下轄各州郡，官署都會張榜公佈這一訊息。
甚至連洪州總管府各州郡，也會張榜公佈這一訊息，與此同時，各州郡還會公佈考試細則、報考方法，歡迎大家到當地官署詢問。
傳聞成真，訊息隨即以極快的速度向四周擴散，而西陽城內的輿論焦點，全都聚集在這次考試選拔之上。
透過考試就能當官，若是在以往，這種事說出去都沒人信，然而現在成真了，繼天子遣使到黃州舉辦考試選拔人才，如今山南道大總管府也要舉辦考試選拔人才，
這種機會有沒有下一次很難說，所以訊息落實之後，許多人都激動萬分，想著報名參加考試奮力一搏，改變自己和家族的命運。
但報考細則寫的很清楚，不是誰都能參加考試選拔，免得有才疏學淺的人濫竽充數，白白浪費官府人力物力。
從二月一日起，截止二月十三日，已報名的考生要在黃州州學參加“摸底考試”，州學會出試卷，難度中等，考生考完後半個時辰內就能知道結果。
考生必須透過這個“摸底考試”，才有資格參加真正的考試。
而要參加摸底考試，就得交押金，若透過摸底考試，那麼押金悉數退回，如果通不過，押金是不會退的。
押金是兩貫或等價糧食、布帛，可能很多考生囊中羞澀交不起，那沒關係，可以在官府的見證下和黃州的幾個作坊簽訂“用工契約”，由作坊先墊付押金。
考生若透過摸底考試，押金退回作坊，若考生通不過摸底考試，要到作坊以“做工”一定期限的方式償還押金。