上午，建康，臺城，宮門外跪著三人，有大有小，守門禁軍士兵一個個低頭看地，而本來要進出宮門的官員們見著如此情景，一個個避之不及，紛紛掉頭繞道。
天子倖臣、都官尚書孔範，帶著其子禮部侍郎孔祀、其孫孔頂，祖孫三人跪在宮門前已有一個時辰。
孔範、孔祀身強體健，熬得住，而孔頂年紀小，眼看著已經跪得搖搖欲墜，卻依舊跪在地上，雖然還沒有到午時，但夏日的陽光已經不能用“溫暖”來形容。
孔範是天子面前的大紅人，在許多官員看來是禍亂朝政的奸佞，如今竟然有此下場，本來是一件大快人心的事情，但來往宮門處的官員們卻沒人敢從其身邊經過，全都選擇繞道。
因為誰都不想惹禍上身，所以惹不起躲得起，免得來個“我不殺伯仁、伯仁因我而死”那就冤枉了。
晉時，永嘉之亂後衣冠南渡，琅玡王氏和司馬家共天下，手握重兵的荊州刺史王敦起兵殺向建康，其堂弟王導在朝中位高權重，聽得這一訊息就帶著王氏子弟跪在宮門前請罪。
恰好大臣周顗（字伯仁）入宮，王導平日和他關係不錯，於是在周顗經過身邊時，低聲求周顗為他在天子面前說好話，周顗當時理都不理，當做沒看見。
入宮後，周顗在天子司馬睿面前為王導求情，說王導是國之棟樑，和王敦不是一路人，但他出宮後，再度經過王導身邊時，依舊當做沒看見。
王導以為老友見死不救，心中怨恨，待得王敦殺入建康、大肆剷除異己時，要對剛正不阿的周顗下手，王敦事前探王導口風，王導不發一言，沒有為周顗求情。
周顗遇害後，王導查閱宮中檔案時才知道，那日周顗入宮後在天子面前為他極力求情，只是不對外張揚而已，這時王導不由得懊悔不已，就有了“我不殺伯仁，伯仁因我而死”的典故。
有了這個前車之鑑，如今的陳國官員們哪裡會從孔範身邊過，萬一對方希望自己在官家面前美言幾句，自己是答應還是不答應？
不答應，孔範必然懷恨在心，此人睚眥必報，日後肯定會變本加厲報復；若是答應，且不說求情效果如何，為孔範求情的官員，恐怕會被忠良之士唾罵是“為虎作倀”。
所以，還是繞道比較好，省得惹禍上身，裡外不是人。
眼見著臨近午時，宮門處除了禁軍將士外，硬是沒有一個人進出，孔範祖孫三人跪在地上明顯撐不住了，就在這時，一名官員緩步前行，徑直往宮門裡走。
尚書僕射袁憲，今日有事入宮面聖，隨從在宮門外止步，他下了馬後獨自一人入宮，遠遠就看見了跪在宮門前的三個人，也看見許多官員繞道的情形。
同僚多年，袁憲認得孔範的背影，見著這祖孫三人跪在宮門面前，很快就明白所為何事。
他知道晉時王導、周顗的那個典故，但不打算繞道，因為袁憲認為自己行事無愧於心，也不怕孔範這個奸佞，不怕對方日後報復，所以沒必要繞道。
身著布衣的孔範跪在地上，其子、孫跪在左右，袁憲從孔祀身邊走過，來到孔範面前，明知故問：“孔公，此是何故？”
面色有些蒼白的孔範，後背衣裳已為汗水打溼，他抬頭看著袁憲，嚥了一下口水，艱難的說道：“袁公，還請在官家面前說一聲，罪臣孔範，攜子孫在宮門前請罪。”
袁憲點點頭，表示知道了，隨即轉身向宮門內走去。
說實話，孔範落得如此淒涼的下場，袁憲心中痛快非常，孔範此人有文采，但身為臣子，不勸諫天子以國事為重，反倒文過飾非，成日裡為了討好天子而溜鬚拍馬。
為了邀寵，還恬不知恥和並無血緣關係的孔貴嬪結為兄妹，為了投機鑽營，無所不用其極，甚至不惜陷害忠良，為非作歹。
如果孔範今日被天子繩之以法，袁憲可不會為其求情，但事情並不是外人所想的那樣，孔範並不會有性命之憂，甚至未必會丟官罷職。
一名宦官在前領路，袁憲走在宮道上，想著近日發生的一件大事。
不久前，陳國壽春城外、淮水以北的周國地界，忽然有大量周軍向岸邊靠近，旌旗招展、號聲連綿，壽春守軍以為是周軍來襲城，嚇得驚慌失措。
周國（宇文氏）如今和陳國訂有盟約，兩國攜手共擊尉遲氏，周國之前一直遵守盟約，甚至還將攻佔的合州州治汝陰歸還陳國。
現在，兩國以淮水為界，陳國收復淮南州郡後抓緊時間休養生息，而周國（宇文氏）則在淮北和尉遲氏鏖戰。
所以誰也不會想到宇文氏會忽然聚集兵馬，兵鋒直指壽春，壽春守將在緊急佈置城防之際，派人到汝陰以及鍾離等地告急。