過路和尚為貧窮家庭超度逝者的一場儀式，被不速之客打斷，智緣停止誦經，看著面前兩名女子，很快就認出其中一人是貴妃張麗華。
雖然對方臉上抹了灰，宛若剛生完火的婢女，但他還是認出來了。
另外一名妙齡女子，臉上也抹著灰，但難以遮掩那沉魚落雁的絨毛，此人他不認得，認為也許是張麗華的侍女。
又看看門口那不壞好意計程車兵，聯想到長幹裡方向鬧出的動靜，智緣很快就想通了其中關鍵，而張麗華也認出了智緣，不顧一切抱著他的腿苦苦求著：
“救...救我...法師...”
極度驚恐之中的張麗華，話都說不利索了，此時此刻，她不是被群臣奉承的貴妃，而是宛若一個即將溺斃的女子，試圖抓住最後一根救命稻草。
一旁的陳媗，被即將到來的悲慘遭遇嚇癱，一句話也說不出來，抖若篩糠，豆大的淚水溢位眼眶，劃過絕美的臉龐，吧嗒吧嗒跌落地面。
在門口的幾名士兵，看清楚了院內情況，看見了自己追逐的兩個女人，也看見了草棚裡躺著的屍體，還有在一旁的遺屬。
這個院子裡似乎正在辦喪事，士兵們遲疑了一下，還是衝了進去：女人，比什麼都重要。
參加了兵變，事後難免被官府算賬，到時候性命不保，所以現在就該及時行樂，在死之前過幾日快活日子，好好品嚐一下女人的滋味，也不枉到這世上走一遭。
他們還沒走上幾步，卻被那名和尚擋住，對方雙手合十說道：“阿彌陀佛，諸位施主何以至此？”
南朝崇佛，士兵們多少都信佛，面對這位年輕又彬彬有禮的和尚，不由自主的還禮：“這位法師，我們...我們是來抓人的。”
另一人趕緊補充：“不知法師法號？”
“貧道智緣，正在為這家逝者超度。”
這個時代的和尚，自稱多用“貧道”而不是“貧僧”，一名士兵聞言趕緊道歉：“啊....叨擾了，叨擾了。”
另幾個有些急，如今可不是寒暄的時候，事不宜遲，趕緊抓了兩個小娘子去享用，不然什麼時候被官府殺了都不知道。
他們還未開口說話，卻聽得智緣咳嗽了幾聲，隨後聽對方歉意滿滿的解釋：
“諸位施主，這位逝者是身染癆病而亡，還請施主迴避。”
“啊？癆病？”
士兵們聞言大驚，癆病可是絕症，還會傳染，染上癆病的人會不停咳嗽，咳到咳血而死，真是慘...
等等，這位法師咳嗽了！
幾位嚇得面如白紙，連招呼都不打，立刻掉頭跑出院子，智緣見狀在心裡向佛祖告罪，因為他方才為了救人不得不撒謊，犯了五戒之中的“不妄語”。
他方才所超度的逝者，不是因為身染癆病而亡，只是不如此說，不足以嚇退那幾個士兵，他一個人可擋不住對方，保不住兩名弱女子。
智緣先把院門關好，然後向遺屬告了聲罪，說了幾句話，扶著張麗華和另一名女子起來。
“謝...謝...嗚嗚嗚...”
張麗華哽咽著道謝，見著追兵退去，喜極而泣，淚水將面上抹著的灰洗掉些許，看上去有些滑稽可笑。
這位智緣法師，是智者大師智顗的徒弟，之前張麗華多次隨陳叔寶到靈曜寺禮佛，見過智緣數面，還和對方交談過。
智緣給她的感覺很特別，氣度非凡，年紀輕輕，卻被智者大師看重，智緣經常行走民間，為貧困百姓做法事、超度逝者。
所以智緣在這破敗的地方出現很正常，而現在正是對方救了自己，張麗華百感交集，想說些道謝的話，話到嘴邊卻不由得啜泣起來，而一旁的陳媗則是捂著嘴哭。
她從小就跟在母親身邊，有母親為她遮擋風雨，過著無憂無慮的生活，方才那一場追逐，已讓陳媗嚇得即將崩潰，她不敢想自己落到那些人手中，會有何等樣的遭遇。
智緣面色平靜的看著張麗華，對方的名字，讓他想起姊姊楊麗華，而出行時本該前呼後擁的貴妃，竟然落到如此境地，大概和城中出現的變故有關。
他在建康出家之後，經常遊走裡坊，親眼見到人生百態，體會到貧民的艱苦生活，愈發覺得曾經的自己，如同那“何不食肉糜”的晉惠帝司馬衷。
如今建康生亂，智緣首先想到的，就是百姓要被波及，不知多少人家破人亡。
他剛要詢問發生了什麼事，忽然聽得院外腳步聲又起，心中暗道不妙，快步走到院門處，卻見方才那幾名士兵再折返，於是一咬牙擋著門口，不讓對方入內。
“法師請讓開！”