皇帝確實需要文學之士，然而那有個前提，就是出身世家、豪族、著姓、勳貴家族的文學之士，出身地方寒門的劉炫，名氣再大，在皇帝看來不過是徒有虛名的腐儒。
在這個時代，經學傳家的世家、士族，其子弟才是各國君主需要的人才，寒門出身計程車子，學問再高，也很難在仕途上有進一步發展。
他和劉焯名氣很大，所以最合適作為裝飾用的羽毛，彰顯府主、舉主在文學方面的聲望，而羽毛，就只是拿來看的，劉炫這二十多年的坎坷仕途，讓他看清了這一殘酷的事實。
而另一個事實，就是他在西陽可以名正言順的憑著學問獲利，雖然市儈了些，但劉炫不在乎，因為他已經窮怕了。
無論是在長安還是鄴城，生活開支都不小，而他收入微薄，空有經學名家的聲譽，卻要為柴米油鹽而撓頭，有一段時間，他甚至窘迫到要偷偷摸摸為人傭書來養家餬口。
十餘年的寒窗苦讀，滿腹經綸卻無處施展，想在京城開學堂授課，甚至連租個院子的錢糧都不夠，而每到秋天，家鄉的地方官還會催促他的家人，及時繳納租調（糧食、布匹），還得服力役、勞役。
他是官，但只是小官，無法為自己這一“戶”減免租調，為了免除力役、勞役，只能額外繳納布帛代役，這都是不小的開支。
在京城苦苦熬著，熬不到頭，自至來到黃州西陽，憑著學問獲取收益，還是不菲的收益。
劉炫現在一個月的收入，比他過去十年的收入還高，在黃州有了房產、田產，家人衣食無憂，僱傭許多僕人忙裡忙外，和之前窘迫的生活相比，是翻天覆地的變化。
這是實實在在的變化，比起虛無縹緲的仕途，要真實得多。
西陽王給他的許諾，全都成為現實，正如那首《勵學》詩所說的，“書中自有黃金屋”，他憑著書本上的學問，有了“黃金屋”。
他囊中不再羞澀，可以毫不猶豫的舉辦酒宴，宴請親朋好友；可以不再因為束脩少了些，就對學生板臉；可以把書肆裡出版的新書，全都買回來。
自己的書房裡，放的都是印刷精美的線裝書，一間房子放不下，那就兩間，兩間房放不下，那就三間，每天還有僕人打理，不需要他費心。
這樣的生活，是之前那個微末小官劉炫所不敢奢望的。
所以，當天子駕臨西陽，到州學聽課時，許多人都滿懷希望，期盼得天子垂青，從此走上仕途捷徑，而劉炫內心沒有太多波動，面對天子的徵辟，他婉拒了。
劉炫意識到自己的性格怕是不適合做官，與人辯論時很容易太過投入導致講話咄咄逼人，如此一來很容易得罪小人，這個性格已經改不掉了。
那麼他即便再入仕途，官路怕是一樣會崎嶇坎坷，做學問無人能敵的劉炫，在官場上不過是一條喪家犬，遲早要被人整得灰溜溜辭官。
所以還不如留在西陽做學問，著書立作，完成西陽王的重託。
一旁的座鐘忽然響起來，那是正點報時，時間是晚上八點整，與人約定的時間到了。
門外響起扣門聲，隨後傳來書僮的聲音：“郎主，王先生到了。”