黃州以北衡州以南，兩州在江岸的交界處，自西向東的長江在此轉了個大彎，向著東南方向奔騰而去，發源自大別山的赤亭水也在此處入江，天長日久形成大片江心沙洲。
彎道外緣長江東北岸，江水匯入一處河口，向著東南方向流去，然後在西陽城東數十多里外匯入巴水，此河即為三臺河。
江心沙洲橫在三臺河口前，如同牆壁一般阻止江水直接衝擊，故而河口處水流平穩，而上游十餘里處即為赤亭水入江口，所以兩處河口之間航道上船隻如梭。
許多前往西陽城的貨船，沿江而下在此處進入三臺河，然後半途進入分叉水渠，進入西陽城北大湖，最後靠泊在城北湖畔碼頭裝卸貨物。
有來有往，從城北湖畔碼頭滿載貨物起航的船隻，又順著分叉水渠進入三臺河，逆流而上進入長江，所以三臺河入口的安危分外重要。
船隻進進出出需要有人排程，免得擠作一團堵塞河道，而為了避免有賊人駕船入三臺河，順流而下襲擊西陽城，扼守河口也必須的。
河口東西兩岸均立有營寨，兩寨均有小碼頭停泊著快船，既防岸上的蟊賊也防水裡的江寇，沿著河堤向著下游而去，每隔數里還有烽燧，一做烽火傳訊二做監護河堤之用。
黃州長史郝吳伯正領著吏員在河口巡視，自從黃州境內河堤、江堤修築完畢後，無數荒地不再被水患威脅，開墾成良田已成定局。
主持興建水利設施的郝吳伯，看著三臺河兩岸的河堤頗為感慨，不光河堤，三臺河口西側河堤連線的江堤，也耗費了不知多少人的心血。
為了守住這心血，必要的營寨和烽燧是必要的，客商們要享受水利工程帶來的便利，付費也是必要的。
進入河口的貨船，需要交納“過路費”五文，當然只有進來的需要交，出去的就免了，每月收上來的錢，作為在此駐紮人員的相關費用“補貼”。
“河堤破損情況如何？”
“上官，大的險情沒有，些許破損已經修補。”
“雨季就要來了，防汛的各項準備工作要抓緊，各處沿河烽燧準備好石料和工具，以備不時之需。”郝吳伯說到這裡特地強調了一下：“數目要分明，以免有人貪了去！”
“上官放心，每處烽燧的存料都記得清清楚楚，不怕有人渾水摸魚。”
“河口的閘門檢查過了麼？”
“檢查過了，前日還開關過幾次，靈活得很，也堅固得很。”
“既然檢查過了，當時在場的全都簽字畫押在州衙存檔，到時若是出了紕漏，本官第一個倒黴，你們一個也別想跑！”
“上官放心，我等絕不會敷衍了事。”
不由得郝吳伯不上心，全套水利設施的關鍵點有幾處，其中之一就是這三臺河入口閘門，到了雨季一旦江水暴漲就得關閉閘門，避免江水湧入三臺河禍及下游兩岸農田，連帶著西陽城周邊也遭殃。
河水漲不起來，那麼西陽郡地界三臺河兩岸附近的湖泊水位也漲不起來，雨水能很快排出，避免內澇成災。
三臺河入口，西岸的河堤與至西向東而來的江堤連線，那江堤的起點即是此處，一路沿著江岸向下遊綿延而去，到了龍頭山又經過西陽城南，一直到巴口邊。
然後沿著巴口西岸轉向北，至三臺河入巴水河口，與三臺河南岸河堤相連，一路向著西北而上又回到此處，黃州西陽郡地界大部，如今已被河堤、江堤圍了一圈。
無數良田，都在這一堵“圍牆”裡面，而三臺河入河口處的幾道閘門，關係到無數百姓的身家，絕不容有失。
雖然有人駐守，但郝吳伯時不時加派人手過來巡查，今日甚至親臨現場檢視，順著河堤旁的官道一路走來，算是雨季來臨前的抽查。
折騰了一番，河堤、閘門仔細看過一遍，郝吳伯對現狀很滿意，接下來就是要巡查江堤，起點就是從河口處開始，沿著江堤一路往西陽城走。