江陵西城江陵總管府內，安州軍主帥宇文明發號施令，將搜捕來的叛逆黨羽一個個打入大牢待得選個好日子拉上刑場斬首示眾，幕後主謀鴻臚寺卿柳莊卻沒了蹤影他的家人也於昨日下午離開江陵不知所蹤。
昨夜發生兵變隨後被壓下去，安州軍只花了一個上午便根據俘虜的口供順藤摸瓜將相關人員來了個甕中捉鱉，而那晚試圖開啟江陵南門放江邊登陸敵軍入城的守將也沒能逃掉。
還是虧得宇文溫麾下馬軍幢主史萬歲機警領著騎兵巡查至城南正好撞見周國信州總管府派來的千餘步卒，當時他們已經接近城門若是就這麼入了城那安州軍少不得要血戰一場賠上許多人命。
史萬歲破敵後留下兩百餘騎在城南郊外警戒，那溝通敵軍的南門守將見事敗也無法出逃便躲回家中，眼見著安州軍控制全城撲滅兵變後便在家中自刎。
待得次日上午士兵破門而入後見著首惡已死也沒有為難其家眷只是將屍身帶走，雖然整個上午全城大索但安州軍紀律嚴明沒有出現趁火打劫騷擾百姓的事情發生。
處理完平叛事宜宇文明退堂回到後衙書房，宇文溫早已等候多時。
“你那馬軍幢主史萬歲果然了不得，不愧曾為大將軍。”宇文明有些遺憾的感慨著，像這般領兵經驗豐富自身又相當能打的將領是個帶兵的都想要。
“這也是偶然，那日兩河口戰場上還差點被他一箭取了性命。”宇文溫可不會腦殘到說那些‘要不讓他到你那裡高就’的客套話，這可是撿來的稀罕寶貝不是什麼大路貨路人甲。
“看你那樣子！莫非以為我還腆著臉跟你要人不成！”宇文明笑罵著，“許家那小子表現也不錯，許使君算是可以放心了。”
許紹為嶽州刺史許法光之子，他作為宇文溫新軍後勤負責人自從江陵解圍後數次入城辦理糧草轉運事宜，宇文明作為全軍主帥在官衙稽核簽字時也見過對方几次印象不錯。
說話間宇文明帶著弟弟出了大門來到附近一處官衙，宇文溫跟著兄長宇文明走在迴廊裡也是邊走邊聊，此時的話題是他弄出來的那些‘高科技裝備’。
“昨夜為兄數次遇襲，你那什麼暴雨梨花針、穿雲箭接連壞了幾個。”宇文明無奈的說著，“還好都是最後一個起效要不為兄就要給刺客害了性命。”
宇文溫也只是苦笑，他點‘壓縮空氣科技樹’弄出來的暴雨梨花針威力還行但可靠性真的不行，沒有橡膠而杜仲膠一直弄不好所以氣密性差導致故障率高，那穿雲箭質量不穩定正常發揮是衝上天的煙花不正常發揮就變燃\燒棒。
“這些機括之術靠不住，二郎莫要再沉迷其中免得誤事。”宇文明想起昨晚的驚險場景心有餘悸。
“兄長用投石機砸人城牆時可沒這麼說。”宇文溫吐槽犀利。
“呃，例外，例外。”
說話間兩兄弟來到一處房外，守門計程車兵行了個禮將門推開他們便來到屋內，宇文溫抬頭看去只見屋裡地面涼蓆上整齊的擺放著十餘具屍體俱是用白布遮臉。
“兄長方才說到刺客，莫非這就是刺客的屍身？”
宇文明點頭說是，這些刺客應當是安平王蕭巖聘來的好手專門為僱主清除仇家之類的目標，他讓人搜查刺客的來路均是一頭霧水可其中幾人卻有些特別。
宇文明來到一具屍身旁彎下腰將其右手抬起：“你看這人的小臂。”宇文溫定睛一看只見那人小臂上有一個怪鳥的刺青，那怪鳥展開雙翅鳥爪伸出如同老鷹捕食般模樣，只是那鳥頭有些怪異不像尋常刺青所見飛禽。
“此人在竹林堂外截殺我等，為‘驚蟬’所懾雙手捂耳隨後被殺。”宇文明說完面色一黯，他的心腹僕人阿六後來為了保護自己已為刺客所害。
“你這‘驚蟬’到是好用，不似那暴雨梨花針般飄忽不定。”他收拾心情繼續說道，“你再來看看這個人。”
宇文明走到另一個屍體邊抬起右手，那小臂處亦是刺有怪鳥捕食圖形，他解釋說這是宮外襲擊自己的五名刺客之首，宇文溫見狀思索片刻問道：“莫非這是刺客裡的小頭目？”
“二郎還看出些什麼了？”
聽得兄長這麼一說宇文溫又思索起來，隨後他覺察出一絲不對：這刺青不是按個人喜好刺上去而是作為統一的標識以彰顯某種身份，那麼問題來了這刺客弄這種拉風的刺青做什麼？
刺客也就是殺手，平日裡潛伏在陰暗處伺機出手暗算目標人物，為了防禦刺客自然有很多手段而搜身便是最常見的，那麼刺客若是有著統一的刺青還刺在小臂這非常容易暴露的位置那就是找死。
對於這個刺客組織來說只要讓人摸清了這個特點那麼相應的措施就是檢查每一個可疑人物的手臂，若是對方是刺在前胸、後背也就罷了畢竟檢查不宜可刺在小臂上只要一挽袖袍就能驗證那就不方便渾水摸魚。
這麼拉風的標識不要說潛入某處大院就是想入城怕也會在城門處就給人查出來，莫非是囂張到可以施展輕功飛躍城牆或者水上漂？