“公子到了。”女子起身笑道，她理了理裙襬，款款迎上前來。發現有兩個人，她微微一愣，隨即問道：“不知哪位是顧公子？”
“我是。”顧伯青站在獨孤止水旁邊，舉了舉手，顯得有些侷促。
“那這位公子是？”白衣女子目光轉向獨孤止水。
“我是這小子的老闆。”獨孤止水笑道，“早聽聞含香芳主長於調香，今日一見果真名不虛傳啊。”
“公子過譽了，一點小把戲，上不了檯面。”含香芳主抿嘴一笑。
“剛才我們兩個一路過來，除了帶路的小哥，竟是一個人都未瞧見，若是不知道的還以為芳主這裡沒有人呢。”
“我素日裡便喜靜，不習慣旁人打擾，院裡的其他姐妹都被我打發去了後院。”
“難怪芳主這裡也沒個人伺候。”
含香露出些微歉意，“是我思慮不周，若是怠慢了公子，還望見諒。”
“姑娘……哦不，含香芳主，不知道您今日叫我過來是有什麼事？”顧伯青問道。
“不急，兩位先過來坐下吧。”含香到旁邊的書架上拿過來兩個墊子。
待獨孤止水兩人安坐下，含香拿起自己桌上的一張紙，遞到獨孤止水和顧伯青眼前，“不怕獻醜，這是我給自己畫的像，聽聞顧公子畫技超凡，想請公子給點評一番。”
顧伯青接過畫紙，仔細端詳了一番，說道：“姑娘畫的很不錯，看來應當接受過名師的指點。”他緊緊地盯著含香，眼神有些異樣。
含香芳主掩嘴嬌笑道：“能夠得到顧公子的讚賞，真是我的榮幸。不瞞公子，家父曾和顧家行首有舊，我小時候有幸得過他的指點。”
“這位顧行首是？”顧伯青疑惑道。
“看我這腦子，”含香拍了下腦門，“差點忘了，前兩天還聽香秀姐姐說顧公子和安平城的顧家並無關係。這顧行首是安平城顧家的家主，也是我大夏公認的畫藝國手，顧家人以畫藝傳家，族裡個個都是行中好手，我一時糊塗把公子錯認成了顧家人，還請公子見諒。”
“安平城的顧家很有名嗎？”顧伯青問道。
似乎對顧伯青的問題感到有些詫異，含香怔了一下，說道：“顧公子沒聽說過顧仲達嗎？”
顧伯青搖了搖頭。
“那可是我們大夏最有名的畫師，公子長於畫技，竟然不知顧行首？”含香一副難以置信的表情。
“我為何一定要知道他？他跟我又沒什麼關係。”顧伯青語氣突然變得冷淡許多。
察覺到顧伯青似乎有些不快，含香忙轉移話題，說道：“公子，含香今日請你過來其實是有一事相求。”
……
芳華苑中，紅燭斜靠著涼亭的欄杆，一隻手微微握拳輕抵著太陽穴。她閉著眼睛，似乎和著暖洋洋的微風沉沉睡去了。她身邊並沒有侍女在一邊候著，整個涼亭就她一人。遠遠望去，與周圍盛開的百花相映成輝，顯得別樣的恬淡和諧。
突然，百花叢中傳來一陣簌簌的腳步聲。與之相隨的，是一串大大咧咧的驚叫。
“姐姐姐姐！……姐姐！我發現了不得了的事情！姐姐！……”
紅綾從遠處飛奔而來，暗紅色的短裙上下搖擺，不時露出一片讓人心驚肉跳的白嫩。
紅燭眼皮微微動了動，眼睛睜開了一線。紅綾跑到她身邊，像一隻見到糧食的歡快的小鳥。
“姐姐，我剛剛發現了一件不得了的事！”
“什麼事讓你這麼開心？”紅燭眯著眼問道。
“最近門口來了個小畫匠，姐姐聽說了嗎？”
“沒有。嗯？這種事有什麼特別的嗎？”
“聽說那小畫匠畫人像畫的極好，他給香秀作的畫簡直跟真人一般。”
“倒也算是個人才。”
“不止這樣，我聽他們說那小畫匠長得也很俊俏，前殿裡好多小姑娘都發了花痴呢。他在閣門口待了半個月，門裡頭整天擠著一群人偷看。有幾個浪蹄子還跑出去調戲那個小畫匠。”紅綾手舞足蹈，彷彿遇到了天大的稀罕事。
“嗯。就這樣？”
見紅燭完全沒有興趣聽她講，紅綾頓時急眼了，“哎呀，這些都不重要！重要的是那小畫匠在對面醫館裡打雜。和他一起的，還有一個人，姐姐猜猜那人是誰？”
“對面的醫館又來打雜的了？這倒是有些意思了。那位風老先生連姑姑都吩咐要好生招待，不知道究竟是何方神聖。”
“哎呀，姐姐！你怎麼抓不到重點呢！”
“重點？什麼重點？”