“安素，初若，等一下。”
安素的腳步停在了永巷大門口，後面是子離的聲音，語氣中微微喘息，大約是一路跑過來的。
送安素和初若來永巷的是太后身邊的松荷嬤嬤，她向來對安素有一絲憐憫，如今又要回到永巷去，便留給她們說話的時間。
“安素，歡寧殿的事情我已經聽說了。”子離聽聞安素去了長樂宮，心覺不妙，匆匆趕過去時，便被告知她已經被打發去永巷，這才又狂奔了過來。
“子離，你如今離了太醫院，一切都還好嗎？”安素每提一次歡寧殿，心中便會痛上一次，她索性不回答子離的問題，只想問問她的情況。
子離是聰明的，安素不想提起，她便也挪開了這個話題。
“我如今在御膳房，跟那些御廚們學習各種各樣的點心，還有初若向來愛吃的芙蓉翠玉糕。”
提起點心，初若原本是最歡喜的，此時卻因著面對永巷的恐懼，一時說不出高興的話來。
“御膳房的確也是個好去處。”安素沉默了一會兒，才又問道，“子離，有時候我們眼見著身邊最親的人離去，卻是無能為力的。”
子離的雙手緊緊交握著：“我從前覺得事在人為，如今也有些同你一樣的感觸了。或許有些事情，真的是咱們無法以一己之力做成的。若是當初我沒有選擇進宮，或許現在可以自由自在的在天地間遨遊，或是已經嫁為人婦，相夫教子了。”
“是啊，你兄長若是知道，恐怕也不會讓你為了他來到這裡。”安素握住子離和初若的手，三個人的手緊緊交疊在一起，就像她們在宮女所分別的那天一樣。
“安素，時候不早了，該進去了。”松荷嬤嬤望著天催促了一句。
“子離，我們去了永巷，一時半會兒怕是出不來了。你在外面要好好的，若是報仇太難，不妨安心等到二十五歲，便可出宮過自己的生活了。”
“嗯，我會記著的。”子離鬆開了她們的手，目送著二人走進永巷的大門。
這個地方是宮中無人願意靠近的，永巷對於宮人們的威懾程度，甚至大過於沉香院和沉水閣。但安素曾經進來過一次，對這裡還算有幾分熟悉，倒是初若瑟縮在她身後，似乎這裡的一草一木，都是吃人不吐骨頭的野獸。
聽說達喜嬤嬤被處理掉以後，來替代她的是一位慈眉善目的宦官，待人和藹，總是笑盈盈的。他不像達喜嬤嬤那樣隨意打罵宮人，偶爾還會和大家聚在一起說笑，但若是有人犯了錯，他懲罰起來卻是毫不手軟，大家對他的畏懼程度也不亞於當時的達喜嬤嬤。而徐慕嬤嬤倒還是像從前一樣，為主子辦事拿錢財，做她應該做的事情，對其他一切都是漠不關心。
這些是安素刻意向大家打聽來的，有一些是靠著自己的觀察得知。這一次沒有索華在她身邊提點，總比上次艱難了許多，她總要活下去。
“奴婢上官安素見過嬤嬤。”來到永巷的第二日，安素和初若才得以見到徐慕嬤嬤，聽說她前一日是出宮辦事去了。
安素想著，太后說的確實不錯，身居高位，不論在哪裡都會有特權。就連在這永巷也是一樣，裡邊的人原本是非命不能出去的，但徐慕嬤嬤卻連出宮都很輕易。
“上官安素，你還真是個不走尋常路的，別人都是盼著念著出去，你倒好，出去是出去了，過了沒多久又回來了。”徐慕嬤嬤的笑容裡明顯帶著一絲幸災樂禍的神色。
安素咬緊了牙關，任憑她肆意嘲笑，只是心中的酸楚又是一陣接一陣的往上湧。那時也是在此地，許美人輕輕握著她的手，問她願不願意到歡寧殿伺候。
“這次回來，身邊還多帶了一個小姑娘？”徐慕嬤嬤忽的注意到了跟在安素身後的初若，繞著她看了一圈，眼中散發出危險的光芒。
安素只淡淡的瞥了她一眼：“奴婢並不認識她，只是太后讓松荷嬤嬤一同送過來，便也一同來見過嬤嬤罷了。”
“是這樣嗎？”徐慕嬤嬤好奇的打量著初若。
早在來見徐慕嬤嬤之前，安素就囑咐過初若，若是徐慕嬤嬤問到她們二人的關係，一定要裝作不熟悉的樣子。無論是太后還是魯元公主，都不會輕易的放過安素，她不僅自身難保，興許還會連累初若。雖說為了避免太后發現歡寧殿還有一隻漏網之魚，不得不將初若也帶進了這裡，但即使在這裡，能讓她少受一點罪也是好的。
初若用餘光瞥了安素一眼，咬著牙點了點頭：“奴婢不認得這位姐姐，只因一同來永巷，才稍微說過幾句話。”
“你是怎麼被罰來永巷的？”徐慕嬤嬤追問道。
“奴婢是御膳房的宮女，去給太后送點心的時候，不小心打翻了太后最愛的琉璃盤，所以就被帶到這裡來了。”初若輕聲說出早就準備好的說辭。