競選管事的事情在即，姜清冉忙著拉攏眾人，也沒空再找安素的麻煩。安素樂得自在，便依舊如往常一般，閒了便去歡寧殿陪著許美人。許美人自那日在玉涼臺被安素解圍之後，便對她很是喜愛，她願意來歡寧殿當然是歡迎的很。
這一日去歡寧殿，安素給許美人帶了她素來愛喝的排骨湯，還在其中特意加進了些青果，味道更鮮些。提著食盒進了殿門，卻見今日的歡寧殿十分熱鬧，宮女宦官們都圍在門口，七嘴八舌的談論著，只是面色似乎都不太好。
“這都是怎麼了？陌裳姐姐，你怎麼也在外面？不用待在娘娘身邊伺候嗎？”安素來多了歡寧殿，和殿裡的宮人們都漸漸熟識了，問得也不見外。
“娘娘心裡不爽快，說是要一個人待會兒，讓咱們都不用進去伺候呢！”陌裳愁眉苦臉著，忽的瞥見安素手裡的食盒，又問道，“上官姑娘，這是又帶了什麼好東西來了？”
安素舉起食盒：“這是特意給娘娘準備的排骨湯，上次娘娘說過喜歡的。”
陌裳惋惜的擺了擺手：“這可白費了姑娘一番心思了，娘娘心裡不爽正是因著近來御膳房的點心花樣太多，貪吃的多些便傷了脾胃。前會子太醫剛來瞧過，說是得喝半個多月清粥，見不得油膩葷腥，娘娘喝了粥正生悶氣呢！為了娘娘的身子著想，這排骨湯更是要不得了。”
“難怪方才一進來，就見著大家愁眉不展的。”安素把食盒交給陌裳，“既然娘娘用不了，也不能浪費了，就給大家分食了吧！我先進去看看娘娘。”
安素一進寢殿，果見著許美人側臥在床上，雖閉著眼嘴巴卻仍嘟著，一看便知是對那清粥十分不滿。安素覺著可愛，都說有人在病中，會耍些小孩子心性，看來許美人便是如此。
“娘娘，奴婢來了。”安素在床邊的臺階上坐下，輕聲說了一句。
許美人果然沒有真睡著，聽見安素的聲音便睜開了眼睛。她正委屈著，見著安素更是抓住她的手，聲音軟軟的。
“安素，清粥喝著太痛苦了。本宮聽見你帶了排骨湯來，就讓本宮嘗一口好不好？”
安素決絕的搖頭：“娘娘，治病期間總是會難受些的，熬過這半個月就好了，往後奴婢再給娘娘做更多好吃的。”
“可這清粥淡然無味，著實喝著難過。”許美人坐起身來，依舊像孩子撒嬌一般。
安素想了想，曾經在家鄉清河郡時，兩位弟弟偶有患病需要忌口的時候，她也是變著法子在他們能吃的東西上做出些花樣。或許也能幫許美人試試，若是做的好，總能讓她吃的順暢些，若是不好，也不過是繼續喝清粥而已。
“娘娘，奴婢回去試試，或許能將清粥做的爽口些。”安素試探著說道。
“真的嗎？”許美人果然眼睛一亮。
“不過，畢竟是清粥，總不會好過排骨湯去，只是想法子讓娘娘好下嚥些。”安素還是覺著不能給許美人太高的期望。
“本宮明白，你且去試試吧！”
安素從歡寧殿回來，便一頭扎進了小廚房，連著幾日一有空閒也是關在小廚房裡鼓搗。眾人只當她是為了管事宮女的競選在做準備，姜清冉在背後便嗤之以鼻，和眾人冷嘲熱諷幾句也就罷了。
到了競選的前一日，安素終於將許美人的清粥做出了滿意的味道，其中加的些配料都是對脾胃好的東西。這一日大家都要忙著為明日的競選做準備，抽不出太多時間，安素便只匆匆趕到歡寧殿門口，將食盒交給陌裳之後，還來不及聽一聽許美人的評價就又回宮女所去了。
聽說姜清冉所準備的技藝也是廚藝，這倒是讓安素有些意外，原本以為像她這樣從小被寵著的大小姐，是不會親自下廚的。但驚訝也只是一瞬間的事情，安素對自己的廚藝有信心，別人怎樣實則並無太大關係。
次日便是這幾個月來宮女所最熱鬧的一次，都是初入宮的家人子，沒機會見到主子們，見一見更高位的宮女宦官也是好的。從一大早大家便興奮的很，初若也老早就催著安素好好打扮。儘管這次的比試與容貌並不相關，但看在初若這樣在意的份上，安素也就隨了她的意思。
安素覺著自己身為一個小宮女，穿的鮮豔些已是不太合適了，不曾想姜清冉打扮的更甚，約莫是把從家裡帶過來的首飾都用上了。眾人一開始便看準了姜清冉會贏得這場比試，在她身邊也是過多巴結，這讓她很是受用。
宮女所的大堂裡已經擺好了幾張椅子，負責評判的宦官嬤嬤們已經一一到來，往各自的座位上坐好。勤嬤嬤正要宣佈比試開始，外面卻傳來了一聲宦官尖細的嗓音：“許姬娘娘到——”
這一下便讓整個競選的流程亂了套，剛坐下的宦官嬤嬤們又匆忙站了起來，帶著一整屋的宮女們往外趕。眾人剛一出門，便見許美人已經走了進來。
“許姬娘娘長樂無極。”
許美人還是頭一次踏足宮女所，沒想到會遇上這樣大的陣仗，目光在一整片低著頭的宮女身上流轉了許久。她帶著目的去看這些宮女，但她們的衣裳都大同小異，實在分不出誰是誰來，許美人只好放棄了自行尋找。
“都起來吧，上官安素何在？”
“許姬娘娘，奴婢在此。”安素原本是站在最後的，此時便繞過眾人走了出來。
“安素，你昨日送去歡寧殿的清粥，本宮很是喜歡，今日便忍不住來向你討上一碗了。”許美人倒是直言不諱。
安素用餘光瞥了一眼身後的眾人，笑道：“做粥倒是不難，只是娘娘，奴婢們正在競選管事宮女，這才剛起了個頭，若是此時打斷，怕是不合規矩呢！”
“管事宮女的競選？”許美人進宮也不太久，對這些宮人中的事情自然不太明白，便側過頭詢問的看著陌裳。
“娘娘，這是在新進宮的宮女們之中選出一位不錯的新人，擔當起管理其他人瑣事的職責，等到正式分派各宮之後便不必再當此差事了。”陌裳言簡意賅的解釋道。
許美人點了點頭，目光落在了勤嬤嬤身上：“你可是這宮女所的掌事嬤嬤？”
“回娘娘的話，奴婢正是。”
“嗯，本宮覺著安素就不錯，你們也不用費心思去競選了，就讓她擔了這管事宮女的差事吧！”