她不想退學，想參加考試，然後考一所好的大學，走出這個落後偏僻的小鎮。可母親牛義珍卻覺得女孩讀書沒用， 應該早點打工賺錢，替家庭分擔壓力，然後找戶好人家嫁了。
為此，馬曉蓮跟牛義珍大吵了一架。學校也多次派人找牛義珍做工作，可牛義珍橫豎就一句話：“馬曉蓮去讀書可 以，以後這個家從此沒有這個人。”
馬曉蓮抱著被子哭了整整一宿，然後第二天拿著那二百塊錢去石塘街買了兩身新衣服。
從此，那個每次考試都獨佔蝥頭，意氣風發，前途無童的馬曉蓮不見了。取而代之的是被生活重擔壓垮，逐漸變得 麻木的馬曉蓮。
“要不還是去其他地方吧，這裡的東西太貴了。”剛到街頭，馬曉蓮就對蘇景晨說道。
“沒事兒，再貴能有多貴啊，你喜歡什麼就買，等我取了錢花多少我都給你。”蘇景晨誠摯地說道。
“好吧。 ”馬曉蓮勉強答應道。
她已經打定主意，等會兒就隨便逛一下，什麼也不買。蘇景晨說的什麼手機壞了，錢取不出來之類的話，馬曉蓮根本 就不相信。她只是怕傷了蘇景晨的自尊，故意不說而已。
看到馬曉蓮這個樣子，蘇景晨突然有些心疼。她明明已經那麼努力了，又那樣善良，卻經受著這麼多的苦厄。他想著， 在臨走之前一定要給馬曉蓮一個驚喜，讓她高興起來。
兩人各有心事，不自覺地走進了一家服裝店。
“喲，老同學，馬曉蓮！”剛進門，馬曉蓮就聽見有人在叫自己。她定睛一看，原來是高中時期的同桌車莉莉。
“啊，你是莉莉吧？好久不見了。”
車莉莉當初在班上十分普通，也不怎麼說話。那個時候馬曉蓮才是風雲人物，幾乎所有的人都認識她。如果說馬曉 蓮是隻白天鵝的話，那車莉莉就是躲在馬曉蓮身後的醜小鴨。
如今兩年過去，馬曉蓮穿著樸素，雖然秀色難掩，但卻遠沒有當初那樣耀眼了。而車莉莉化著淡妝，一身牌子貨，
看上去光彩照人，反倒比馬曉蓮醒目多了。
要不是車莉莉主動叫她，在街上遇到，馬曉蓮還真不敢認。
“兩年沒見，曉蓮你又漂亮了，真是讓人羨慕！想當初，你可是全校男生愛慕的物件。現在過得還好嗎？”車莉莉 顯得很開心，寒暄道。
“還行。你呢？ ”馬曉蓮想了一下，發現除了這個詞以外，也實在沒有什麼合適的詞了。
“我呀，還算過得去吧。我姨父，在C市開了家公司，讓我在那上班。收入雖然不多，一個月才四千多塊錢，但好
在輕鬆。這不，公司現在放假，我就回老家來看看，沒想到居然遇到曉蓮你了。”車莉莉笑著說道。
“挺好的。”聽到車莉莉如今混得這麼好，又想起自己的遭遇，馬曉蓮突然什麼興致都沒有了。
“這是你男朋友？長得挺高的啊。當初那麼多人追你，你從來都不搭理，現在這麼快就找男朋友了，肯定不一般。 帥哥，你在哪上班啊？ ”車莉莉看到蘇景晨，又開始八卦起來了。
蘇景晨本以為馬曉蓮會解釋一下他們倆之間的關係，卻沒想到馬曉蓮羞答答地站在那裡，一句話也不說。他只能硬著 頭皮回答道：“我不上班。 ”
“哦，挺好。”蘇景晨既然這麼說了，車莉莉也不好意思多問下去了。吉安鎮這邊工作機會很少，不上班，那就意味 著要麼在家啃老，要麼在家務農。
這兩種情況不管是哪一種，對車莉莉來說都沒有什麼區別。她只需要知道曾經的天之驕女馬曉蓮找了個男朋友，而 且這個男朋友很沒有出息就行了。
“曉蓮，我還有點事，就先走了，有事常聯絡啊！”車莉莉拿起手機看了一眼，柃著包急匆匆地就要離去。
剛走出店門，她似乎想起了什麼，又折返回來，對馬曉蓮說道：“對了，忘了跟你說了。言冰海最近帶頭要舉辦一 次同學會，時間地址我等會兒發你手機上。”
“同學會，那個，我……”馬曉蓮一聽要參加同學會，下意識就要找理由拒絕。
“你可別說你沒時間啊。言冰海可是特意叮囑我，一定要通知你的。你要是不去，那我這面子可沒地擱了。一定得 去哈，把你男朋友也一起帶上。”
牛莉莉鬧了這麼一出，馬曉蓮徹底沒了逛街的心思。當年她以全校第一的成績考上縣裡最好的中學，可因為母親牛 義珍的緣故，她只能去了鎮高。
在鎮高的三年，她每逢考試必是全校第一，風光無限。在許多人眼裡，馬曉蓮就是華夏大學top2的苗子，但凡 知道她的人沒有不羨慕的。可現在呢，她成了一個享著微薄工資的服務員，同學們卻個個飛黃騰達。更何況言冰海 還是……總而言之，這個突如其來的同學會讓馬曉蓮感到了恐懼。
“不想去就別去了，同學會這種東西沒什麼太大的意義，無非就是攀比炫耀，要不就是舊情復燃。”回去的路上， 蘇景晨似乎看出了馬曉蓮的心思，有意無意地說道。
對於同學聚會，蘇景晨可是很有發言權的。當初他窮困潦倒，累死累活的當外賣員，幾個舍友非但不幫把手，反而處 處冷嘲熱諷的。同學會上，幾乎所有人都去捧闊少孫驍的臭腳，甚至按年薪的多少來排座位。這一切的一切都讓蘇 晨感覺到噁心。在他看來，一切需要錢或者利益來維持的感情，那不要也罷。