安葬好阿穆莎的第七天，赫連肅泰收到了探子的密報。阿穆莎當年選擇匆匆嫁給赫連保康，並非她貪慕權勢，移情別戀，而是受到其母族烏那茲部落與赫連保康的聯合脅迫。
彼時赫連肅泰因為對北原王的寵妃“不敬”而被驅逐出京，赫連保康為了永除後患，意圖製造一場意外將其滅口。而先前看好赫連肅泰的烏那茲部落也突然倒戈，轉向了赫連保康。為了穩固這層關係，烏那茲部落決定將北原第一美人阿穆莎嫁給赫連保康。阿穆莎知曉後拼死反抗，然而赫連保康卻以赫連肅泰的性命相要挾，迫使阿穆莎不得不妥協。
事情實際上非常明瞭，赫連肅泰如果真心想要查明真相，他早就能夠做到了。然而，阿穆莎的“背叛”使他深感失望和心灰意冷，導致他遲遲沒有采取行動去調查。如今，佳人已逝，一切都已經成為了無法挽回的遺憾。
與此同時，赫連肅泰還收到了赫連嘉安的邀請。赫連嘉安在信中提到，年關將至，希望兄弟倆能相聚在直城，承歡膝下，重溫親情，同時也為北原王的安息祈福。
這麼冠冕堂皇的藉口，明眼人都能看穿其中的端倪，可是赫連嘉安打著孝義之名，赫連肅泰沒有辦法拒絕。
赫連肅泰帶著人前往直城赴約，未料卻在半路遭到伏擊。對方來勢洶洶，招招狠毒且致命，絲毫沒留情面。齊科爾草原的勇士們奮起抵抗，損傷大半才勉強保住了赫連肅泰的一條性命。然而，赫連肅泰的左臂受到了重傷，恐怕此生再也無法拿起重物。對於一個北原男子來說，這幾乎等於失去了半條生命。
不用查都知道，這是赫連嘉安的計謀。北原王病入膏肓，命不久矣，卻依然沒有定下王位繼承人，所以赫連嘉安在幕僚的慫恿下，終於還是按捺不住，先一步動手了。
赫連嘉安先前射殺赫連保康雖然是為了救駕，但已經給人留下了殘暴的印象。如今，他誘騙赫連肅泰進宮，卻又在半路設下埋伏，無疑使他的形象更加惡劣。朝野內外紛紛指責赫連嘉安殘害兄長，不仁不義，更擔心一旦他成為北原王，會對各部落不利。
面對世人的非議，赫連嘉安坦然承認了他下令對赫連肅泰進行襲擊，但他堅稱自己並非主動出擊，而是得到了密報，得知赫連肅泰意圖帶兵直闖皇城，意欲謀反。因此，他才不得不採取了這樣的對策。對於這一切，赫連嘉安認定背後有他人挑撥，意圖陷他於不義之地。
赫連肅泰的傷勢十分嚴重，連續數日的高熱令他意識渙散，下不來床。待他終於恢復意識後，他立刻毀掉了先前與赫連嘉安定下的不爭儲位的承諾。不僅如此，他還故意讓人放出訊息，聲稱自己雖然淡泊名利，亦無意傷害手足兄弟，但對赫連嘉安一而再再而三的挑釁和殺戮，他無法坐視不理。為了自己和齊科爾草原的百姓的安危，他誓要尋求正義。他堅定地表示，如果這個公道必須是當上北原王才能討回來，那麼他將義無反顧地去爭取。
一石激起千層浪。訊息一經傳出，草原上的各大部族都陷入了騷動，開始搖擺不定。畢竟，一個連親兄弟都能算計的人，日後又怎麼會厚待他們這些部族呢？
彼時的北原王已是生命垂危，聽聞此變故後，他內心的憤怒與悲痛瞬間爆發，然而話語還未及出口，他便永遠地閉上了雙眼。
塔塔爾王后擔心此事傳揚出去，會對小兒子的王者之路構成莫大的威脅。於是，她決定嚴格封鎖北原王駕崩的訊息，待赫連嘉安順利登基後再昭告天下。
然而，天底下沒有不透風的牆，北原王駕崩的訊息還是不脛而走，很快就向北風一樣席捲了整個北原大草原。
弒兄殺父乃大逆不道之罪，這讓各部落深感震驚。反對赫連嘉安即位的聲音此起彼伏，一浪高過一浪，甚至有不少部族已經蠢蠢欲動。有的打算趁此機會自立為王，有的則打著清君側的幌子，企圖揮戈殺入直城，奪取王位。
情勢緊急，塔塔爾王后深知自己已經保不住赫連嘉安，她果斷下令傳位於赫連肅泰，只求換回小兒子一命。
赫連嘉安聽聞母親之計，心生憤懣，本欲集結塔塔爾勇士與北原王的部下奮力一戰，卻被塔塔爾王后及時制止，甚至還遭到了軟禁。
塔塔爾王后雖久居高位，且深愛幼子，但她也深知塔塔爾部族剛經歷了與赫連保康的戰爭，實力大損，即使再強大，也無法在短時間內與其他草原部族抗衡。而且，赫連肅泰也是她的親生兒子，不論誰繼承大統，她都將是北原王太后。因此，為了北原局勢的安定，她選擇了保持克制，避免部族之間進一步的衝突。
同樣地，塔塔爾族人也不希望因此陷入困頓。比起繼續無休止的打下去，他們更傾向於在自己的親外甥中選擇一位心思深沉且仁慈的人來擔任北原王。
因此，赫連肅泰順應民眾的意願，成為了北原王。
赫連肅泰繼位後，做的第一件事就是與南祁修好，旨在騰出時間來整頓國內尚未平息的腥風血雨。至於赫連嘉安，赫連肅泰也遵從塔塔爾王后的意願，選了一塊靠北邊的封地，像赫連保康曾經許諾他的那樣，讓他做了個安樂親王。
躲在齊科爾草原的這些日子，夏侯紓並未閒著。她按照赫連肅泰準備的地圖，仔細研究了回南祁的最佳路線。每想到那裡有她愛的人在等待她的歸來，她的心中便湧動著無盡的動力。
然而，在啟程之前，夏侯紓的心中仍有一絲未了的遺憾，那就是關於她大哥夏侯翖的謎團。自十年前夏侯翖在北原戰場上突然消失後，他們一家人就再也沒能得到他的任何訊息。夏侯翖的失蹤是他們全家人心中難以割捨的牽掛，也留下了一道難以癒合的傷口。
這些天，夏侯紓一直在齊科爾草原四處遊覽，同時暗中打探大哥夏侯翖的下落。雖然一無所獲，但她卻意外地聽到了一些之前未曾聽說過的訊息。
據說，夏侯翖當年率領五百赤羽精騎穿越溟丘峽谷時，遭到赫連保康和鷹群的襲擊。在那場戰鬥中，赤羽精騎處於劣勢，幾乎全軍覆沒。他們的屍體被鷹群啄食得面目全非，以至於幾乎無法辨認出人形。這或許就是夏侯翖至今下落不明的真正原因。
夏侯紓心中五味雜陳，交織著悲痛與疑惑。想到夏侯翖可能再十年前就已經慘遭赫連保康毒手，不僅屍骨無存，還慘遭鷹群啄食，連最後的尊嚴都蕩然無存，她便心如刀絞，淚水也在眼圈裡打轉。若赫連保康尚在人間，她誓必讓他嚐盡千刀萬剮之苦，方能消解她心頭之恨。
哭完之後，夏侯紓又去找人打聽溟丘峽谷的位置。她始終無法相信大哥就這樣離世了，但又不得不面對這殘酷的現實。她決定繼續尋找線索，希望能找到夏侯翖的蹤跡，或者至少找到一些能夠證明他是否生還的證據。