夏侯紓心情沉重，一個人漫無目的地遊蕩著，不知不覺竟然走到了毓韶宮的地界。突然，一陣悽美哀婉的清唱聲傳入耳中，聲音宛如冷月灑下的清暉，悽清而空靈。她心中不禁一動，緩步走近。那歌聲如同冰泉擊石，清冷而悠揚，又似細雨打在窗欞上，帶著無盡的哀愁。
自姚太后薨逝後，姚韻春一直住在毓韶宮裡，算是給姚太后守孝。之前就有宮人反映姚韻春生得一副好嗓子，卻總愛在半夜唱歌，擾得大家不得安寧。不過毓韶宮周圍沒有住著其他主子，也就沒人出來阻撓。今夜夏侯紓無意間走到此處，聽著這歌聲，竟然覺得應情應景，便站在大門緊閉的毓韶宮門前聽了好半會兒。
深秋的夜晚格外的寒涼，忽然一陣風吹來，夏侯紓狠狠地打了個寒戰，聽歌的興致也蕩然無存，她裹緊了衣服繼續往回走。
第二天早上醒來，往銅鏡裡一看，夏侯紓差點沒被自己嚇到。鏡中那個臉色蒼白，眼神呆滯，頭髮凌亂，像女鬼一樣的怪物就是她自己嗎？
夏侯紓的心中頓時一片混亂，彷彿有一股無法抑制的恐懼在蔓延。那是一種對自己的陌生感，對鏡中那個憔悴的身影的驚懼。她的雙手不聽使喚的在梳妝檯上胡亂地翻找著，各類名貴的胭脂香料紛紛被碰倒在臺面上，甚至有些滑落到地面，發出清脆的碎裂聲。一片狼藉之中，夏侯紓卻似乎並未察覺，只是拼命地想掩蓋住臉上的倦容與狼狽。最後卻發現這一切都是徒勞。
云溪在旁邊看著，又無從相助，忙問：“娘娘，你要找什麼？”
聽到云溪的詢問，夏侯紓直接愣住，正在塗臉的手也停在半空中。然後她莫名其妙地掃了梳妝檯一眼，隨意將手中的胭脂扔在了桌面上。
是呀，她要找什麼呢？
不論是不幸夭折的大皇子，還是含冤而死的孟才人，又或是正在經歷喪子之痛的佟皇后，他們的不幸其實跟她並沒有直接關係。
她既不是受害者，也不是加害者。她為什麼要這麼感同身受？
可那畢竟是一個孩子啊！
夏侯紓曾經已經親眼見證過一個活潑可愛的孩子死於非命，如今又一次目睹那樣的慘狀，怎能心靜如水？
聚瀾殿的宮女端出來的那一盆盆刺目的血水，以及佟皇后慘白的臉色和悽絕的眼神，都牽動著她的記憶走向黑暗的深淵。那些被關在天牢裡日夜被用刑，以及被審問的日子，那些被暗黑奪取了光明和無辜的生命都在向她吶喊，尋求一個公道。
云溪見夏侯紓不說話，也不多問，趕緊掏出手絹來替她擦拭手指上沾到的胭脂水粉，神情頗為心疼。佟皇后小產的事，宮裡不少人都知道了，所以從昨晚到今早，宮裡誰都不敢提。可云溪卻見不得自家主子為了他人而神傷，尤其是這個時候，不知情的人還可能因此懷疑到她頭上。
烏梅看著夏侯紓的神色，小聲提議道：“娘娘，你臉色不太好，奴婢去請沈太醫來給你瞧瞧吧？”
夏侯紓點點頭，然後又猛烈地搖著頭，忙說：“不必了，我大概是昨晚受了點寒，待會兒給我煎一副常喝的藥就是了。”
烏梅看夏侯紓神色堅決，又見云溪沉默不語，更加不敢多說什麼。
才到中午，佟皇后小產的事就在宮中傳遍。由於真相尚未水落石出，再加上獨孤徹為了避免打草驚蛇，有意隱瞞，所以沒有人敢妄加猜測。但是有人的地方就有流言，尤其後宮中人多嘴雜，最是流言滋生的溫床，終究是無法杜絕。
隨著皇后小產，宮裡的流言又起了，有人傳出姚貴妃被禁足景華殿後，因為一直見不到孩子，精神便有些恍惚，曾因出不來而與門衛大鬧，甚至說出了要詛咒南祁王朝從此斷子絕孫的胡話。
這件事情並不是空穴來風，而是確有其事，正好就發生在夏侯紓代替佟皇后主持宮宴的那幾天。因為忙著籌備宮宴，夏侯紓也不想把事情鬧大，所以就找了幾個身強力壯的老宮女進了景華殿，直接把大呼小叫的姚貴妃綁了，然後用棉布堵了她的嘴，防止宮宴的時候出亂子。同時，夏侯紓還下令當時知情的人都不許把姚貴妃的胡言亂語傳出去。後來，夏侯紓還專門加強了景華殿的守備，防止姚貴妃與外界聯絡。
夏侯紓極力的平復自己的情緒，世界上果然沒有不透風的牆，沒想到當初她極力壓制住的惡毒咒語還是傳了出來。只不過當初侍奉姚貴妃的宮人，除了劉嬤嬤殉主，其他都被她以各種理由打發了，這流言又從何而來？
夏侯紓想不明白，只好差陳懷濟出去打聽謠言的來源。
傍晚時分，陳懷濟才匆匆忙忙地回來，滿臉寫著疑惑。
夏侯紓察覺到異樣，便屏退左右。
陳懷濟這才說：“娘娘，奴婢打聽到傳出這個謠言的是浣衣局的一個叫方娥的宮女。這宮女平時呆頭呆腦的，常常被其他的宮女欺負，也不知道還嘴，更別說還手。有一次她被幾個宮女欺負，就把這事說了出來。”
姚貴妃被禁足後，景華殿的衣食都是由專人送到門口，再由裡面的人來取，中間的接觸都是在眾目睽睽之下進行的，根本沒有機會交換情報。
夏侯紓不禁皺眉道：“小小的浣衣局宮女，又怎麼會知道這件事？”
陳懷濟搖了搖頭道：“奴婢也納悶，所以奴婢趕緊又派人去查了方娥的戶籍，發現她在宮中並沒有什麼親屬，也不討管事嬤嬤的歡心，以她的身份，連出浣衣局都難，根本不會知道那麼多事。”
夏侯紓想了想，又問：“她什麼時候進宮的？”
陳懷濟仔細回想自己方才查到的資訊，如實回稟道：“方娥是今年春天進宮的，正好是姚貴妃產子那會兒。”
夏侯紓心頭一滯，繼續問：“她曾經在景華殿當過差？”
“這倒沒有，奴婢也正奇怪這個。”陳懷濟一邊思索一邊回答道，“她既不是老宮女，又沒有在景華殿當過差，按理說是不可能知道這些事情的。也不知道是不是從其他地方道聽途說的，被逼急了就脫口而出了。”
雖然沒有找到流言的源頭，夏侯紓卻鬆了口氣。但她轉念一想，越發覺得方娥或許並不想傳言中那麼蠢笨。後宮就是個弱肉強食的地方，愚笨之人根本就不會被留下，就算僥倖留了下來，也無法立足。
夏侯紓道：“你替我好好查查這個宮女，看看她有沒有其他的底細，不一定從她本人入手，也可以查查她平時會接觸到的人。”
陳懷濟領命又去了。
晚些時候，陳懷濟再次打探回來報：“娘娘，奴婢剛剛打聽到那方娥的遠房姨娘曾在景華殿當過差，據說是個下等的灑掃嬤嬤。”
“原來如此。”夏侯紓心裡頓時明瞭，“那個嬤嬤現在何處？”