晚上九點。
明燭小屋仍在關門。
陸陸續續來了幾位顧客，又陸陸續續散了。
李玉龍抱怨著：“吊車尾啊，你真的是害慘了我。”
“關我什麼事？”吳保揚也很委屈，老闆不開門，難道還能把鎖撬開？
就算是勒索，自己也不會做啊。
“吃過他這的飯菜之後，再去別的餐廳，就覺得沒什麼滋味。”李玉龍苦惱地說，“偏偏這個老闆太任性，你知道他什麼時候營業麼？”
“不知道”吳保揚何嘗不再等明燭小屋開門。
“你不是有老闆的電話？”
“打過了，他說……”
“吞吞吐吐的，老闆說什麼，你直說不就好了？是不是家裡遇到什麼困難？”
“不是，他說研究一下怎麼做飯更好。”
“他還用研究？”李玉龍撫著額頭，斷言道，“藉口，絕對是藉口。”
一個考一百分的人，還能想辦法考更多分？
吳保揚很無奈，“他就是這麼說的。”
“真不甘心，為了吃一頓飯，我把比賽都推了。”李玉龍掐著腰，心情很不滿，“你把老闆電話給我。”
不遠處，牛老闆見到明燭小屋圍著的人，嫉妒的很。
他清了清嗓子，吆喝了一聲：“牛棒骨燉好牛肉湯，嚐嚐嘞！”
空氣很安靜……
李玉龍撇過頭來朝牛湯館看了一眼，沒什麼表情，繼續打電話。
牛老闆渾身不自在，撓著後腦勺，嘟噥著；“什麼人呢？那邊沒開門也不過來嚐嚐我的牛肉湯，我這多少年的老店了。你們不嘗怎麼知道不好喝？”
李玉龍核對一遍電話號碼，嘆口氣，“關機了，估計今晚沒戲，撤吧。吊車尾建個群，把大家拉進去，什麼時候營業，在群裡說一聲。”
“這個主意好。”
……
“啵！”
深夜零點，陳涵丟掉一棵蔥葉。
昏黃的燈光照亮廚房，地面上散落著各種菜葉。
灰白的香蔥，水分雖然飽滿，打眼一看就讓人不敢吃。
一股怪味，源源不斷地從蔥葉上散發出來。
還有案板上放著的那個蘿蔔，上半截看上去還是親生的，往下看逐漸萎蔫起來，根部顏色枯黃，水分早已蒸發。
這便罷了！
還有玻璃一樣的大蒜，用針一戳，蒜汁就會流淌出來。
地上散落著幾根朝天椒，紫黑的顏色，不知道中了什麼毒。
“咳……我忙活了大半天，弄了什麼鬼？”陳涵坐在地上，精氣消耗的差不多，已經是筋疲力盡。
好多年沒這麼疲倦過。
估摸著，現在隨便來個混混，自己都打不過。
那個老瘋子輕輕鬆鬆便提升了甘蔗的品質，真輪到自己的時候，怎麼試驗都不成功。
想要提升或改變食材的性質，太難了。