過十一二日，賀泰安果然如約而至。李羨之自然大喜過望，親自出門將其迎了進去，擺下宴席接風，暢談別後之事，說了各自的境遇，又談到已故的金巡撫，很是唏噓了一番。
宴席罷了，李羨之命撤了席，換上茶來，一邊吃茶一邊說話。李羨之將信中所說請賀泰安入幕幫著處置縣務的話說了一遍，又道：“平湖區區小縣，口不過萬餘人，以先生而論，確是屈才。不過我初入官場，其中事務實在生疏得很，還請先生賞光賜教。”
賀泰安笑道：“羨之說哪裡話，早在金巡撫幕中，我便知你非尋常之人。就拿金巡撫來說，他老人家為官多年，見過的人不在少數，為何獨對你青眼有加？還不看你日後能成大事麼？今日你來此做官，便是成就大業的第一步，用得著我，乃是我的福分。”
李羨之聽了這話，自然歡喜的不得了，又與賀泰安談了許久，方才各自歇了。
過了一日，李羨之把剩下不多的銀子都拿了出來，設了席，將縣丞錢若舉、主簿苗銓、典史趙文徽和縣學教諭喚作陳子曦的都請在一起，又將賀泰安奉在上席，對眾人道：“今日幸而請到舊時故友來到這裡，不勝歡喜，故而藉此機會，將諸位一併請來一會。這位便是我的師友賀泰安先生。”
席上眾人都起身，與賀泰安見禮，賀泰安一一還禮，禮畢落座。
李羨之又道：“下官初入官場，縣務生疏得很，怕誤了公事，有負皇命，因此請賀先生入幕，幫助料理。這賀先生可是從巡撫衙門裡歷練出來的，日後行事，還請諸位相互幫襯著，好讓下官安安生生做滿這一任知縣。”說罷，起身舉了一杯。
席上諸人也都起身，陪飲了一杯，各自落座。苗銓尖著嗓子道：“要說這官員請幕賓辦事在而今已成風氣，有賀先生來，也是省了我等的事，正求之不得哩。”說著，與錢若舉對視一眼，各有所思。
李羨之仔細觀察四人，見趙文徽與與陳子曦兩個一副事不關己的樣子，而錢若舉和苗銓的臉色卻比之前難看了許多。過不多時，二人相繼藉故起身，告辭而去。兩人一走，趙文徽與陳子曦也不好再坐，亦起身告辭了。李羨之起身一一送了出去，回來仍坐了。
賀泰安笑道：“羨之用了我，錢、苗兩位大人頗有不悅呀。”
李羨之也笑道：“越是有人不悅，我才越要用先生，否則任由下面人胡為，豈不成了尸位素餐的昏官了？”
賀泰安玩笑道：“依我想來，羨之為官，大抵是不會做貪官的，不過做不做昏官，卻是難料。”
李羨之聽了，很是疑惑，問道：“此話怎講？”
賀泰安笑道：“依我看來，這世上不貪的官只有兩種，其一便是那品性高潔，骨子裡便是個清廉的人，比如宋朝的包龍圖，本朝的海剛峰；另一種便是羨之這樣的人，自小在金銀堆里長大，那才是真真的視金錢如糞土，自然不會因為那些蠅頭小利，壞了自己的名聲。”
李羨之笑著插話道：“此刻，我卻也是羅鍋上山，錢緊得很哪。”
賀泰安問道：“哦？卻是怎麼回事？”
李羨之道：“我赴京應舉時總共帶了千把兩銀子，一路盤纏到此，又遇了一位愛財的府臺大人，剩下的都送給了他，連我騎乘的馬匹也都饒了進去。不瞞先生，備了今日這餐飯，我已是分文無有了。”
賀泰安問道：“這位府臺大人是怎麼為難你了，要使出這樣大的手筆？”
李羨之道：“這位府臺大人倒並未曾難為我，是我在拜望巡撫大人時，巡撫大人提醒我的，我便照著做了。府臺大人得了銀子，倒是客氣得很。”
賀泰安不解道：“巡撫大人為一省之尊，如何會這樣提醒你？”
李羨之道：“拜望那日，巡撫大人曾問起過我進學和中舉人時的座師周學臺，想必是有書信關照過了。”
賀泰安問道：“就是拜在金巡撫門下的周純仁？”
李羨之道：“正是。”
賀泰安道：“如此說來，你倒是有了貴人相助，日後官運自然亨通。”說著兩個人又笑了一會。
李羨之轉了話頭，問道：“不知賀先生要多少幕銀？”
賀泰安笑道：“你我的交情，斟酌著給幾兩便可了。”
李羨之道：“一月三十兩，少麼？”
賀泰安道：“我在金巡撫幕中，不過也才三百兩一年，縣裡的事務自然不及撫衙的繁瑣，著實是多了，二十兩足矣。”
李羨之擺擺手道：“先生莫要推辭，就講定三十兩罷，不過我此刻卻是支不出銀子來，要耽擱些日子。”
賀泰安道：“這個自不妨事。”
談罷正事，兩個又一邊吃酒，一邊說了些閒話，興盡散了，各自歇息。