卻說李羨之記著周學臺的囑咐，一到西安，便往學臺府上去。未料，在他送金巡撫靈柩離去不久，忽然朝廷一紙詔書將周學臺又招進京去了。
李羨之討個無趣，只好怏怏離去。正百無聊賴時，又想起開蒙時的老師楊先生，便欲前往拜會。
蕭世乾之前曾送楊先生回家，因此路熟，一行人人快馬加鞭，不多時便到了。蕭世乾上前叩門，一個小廝開門出來接著，問道：“請教是哪裡的客人？”
蕭世乾道：“我家公子曾蒙你家老太公教誨，今日路過，特來拜會。”
那小廝對著李羨之上下打量一番，道：“倒是來的晚了，我家老太公已於兩月前仙逝了。”李羨之聽了，心中不由得泛起一陣悽楚，兩位老師相繼離世，怎不叫他難受！
李羨之道：“能否讓我入內，祭奠一番？”
小廝道：“公子稍待，等小的稟報我家老爺。”
李羨之點了點頭，遞上名帖，小廝接在手中，仍關上門，飛奔入內。
不多時，門又開了，一個三十多歲的漢子一身孝衣，走了出來。
李羨之上前通了姓字，那漢子道：“鄙人楊沾，字渚卿。先父回鄉之後，常提起李公子。”
李羨之道：“路過此地，本想拜訪老師，未料驚聞噩耗，不勝悲痛。欲入內拜唁，還望准許。”
楊沾忙抄手道：“李公子來，乃是鄙門榮幸。快請！快請！”說著，將李羨之與蕭世乾讓進府內——是一座三進的院子，青磚灰瓦，在鄉村之中，算是極氣派的了。
楊沾將二人領進正堂，此處正供著楊太公的靈位。李羨之拜在靈前，磕了四個頭，起身敬了香。蕭世乾也拜了數拜。楊沾磕頭回禮。然後，將二人讓至花廳敬茶。
一盞茶畢，楊沾道：“先父畢生讀書，卻沒能中個老爺，只得四處坐館維生，一生漂泊，也是可憐。偏偏我又自幼不成器，抱起書本，便打瞌睡，只粗粗識幾個字，聖賢的道理卻是一句也不懂得。後來拜了個學武的師父，略學了幾招沒章沒法的槍棒，四處幫閒，也沒個正經的營生。數月前，先父自公子府上帶回四千兩銀子，這才置了宅子，又買了三五百畝良田，算是有了家業。說起來，公子可是我家的大恩人哩！”
李羨之道：“蒙令尊十年教誨，畢生受益，區區四千兩銀子，何足道哉，豈敢稱有恩於你？”
楊沾又道：“公子莫要自謙，終是有恩於我，自不敢忘。只可惜家父一世清貧，待到享福時卻早早作了古，想來也是時運不濟。”說著，眼眶裡流出兩行傷心淚。
李羨之聽了心中也不是滋味，念及舊日恩情，心中不免悽楚，於是就在楊家多盤桓了些日子。
楊沾每日精心招待，自不在話下。住了十餘日，李羨之因學業緊急，不得不告辭回家。楊沾款留不住，只好送他走了。
不多日，便回到家中，此時痛失兩位老師的傷心事也稍稍緩解，復又抱起書本用功起來。
李羨之因進學稍晚了，錯過了上年的鄉試，只能等下一科了。不過如此也好，他倒可以從容應考了。在讀書之餘，偶爾出城彎弓走馬，練習騎射。
一天，李羨之讀書讀的苦悶，便令李喜兒備馬，換了束身衣服，攜弓帶箭出城。李喜兒、李如意、韓釧兒、金順兒四個也各騎一匹馬，帶了弓箭，又有七八個莊客牽著獵犬跟隨。
在莽莽荒原中縱馬馳逐，從蕭世乾那裡學來的能耐終於派上了用場，不過對於騎射，李羨之還頗為生疏，遠不及蕭世乾的本事。半日下來，發了數十箭，不過才射中了一隻黃羊而已。雖然如此，李羨之也高興了很久。
到了午後，李羨之人困馬乏，便令莊客輪流抬著僅有的一隻獵物往回走。走不多時，忽聞前面一陣人馬喧囂。李羨之禁不住好奇，催馬上前，便見七八名騎士正追著一頭雪狐狂奔，就見其中一人躍馬在前，彎弓搭箭，只一箭便中了，雪狐脖子上插著羽箭，箭孔處鮮血殷紅。
李羨之失口叫道：“好箭法！”那幾個騎士一同回頭望著李羨之。射中獵物的那人勒住馬，單腳踩在馬鐙上，俯身將中箭的雪狐拎了起來，放在鞍橋上，迎了過來。待走近了，李羨之方才認出此人便是許久在街上見過的賀人龍。
賀人龍朝著李羨之問道：“敢問閣下是？”
未等李羨之搭話，賀人龍身後一個騎士道：“我認得他，他便是城中第一大善人李老爺的公子。”
賀人龍拱了拱手問道：“李公子為何到這荒郊野地來？”
李羨之也拱手道：“在家中待的煩悶，想著出城來打獵解悶，只是射術不精，逡巡半日，只打了一隻黃羊在此。適才見閣下箭法超群，不由得喝彩出聲，驚到閣下，還望莫怪。”
賀人龍似乎也聽過李羨之的訊息，道：“李公子握慣了筆桿的手，用不慣我們武人的傢什，也不見得為怪。”