李羨之自從立志習武以來，每日跟著蕭世乾勤習槍棒、打彈子，到了晚間，還要秉燭夜讀，準備科舉。雖覺疲累，倒也充實。
光陰荏苒，不覺寒冬已至。一日，李羨之在寒風中練習射術，忽然李喜兒領著慶安急慌慌地走進來。李羨之忙問道:“你二人這般急迫，所為何事？”慶安打了個恭，一臉悲慼地道:“金大人前日偶感風寒，不想病得重了，以致臥床不起，特來稟告公子，前去探問。”
李羨之聞言，心裡焦躁不安起來，扔了手中角弓，向外走去，李喜兒自架子上取了件大氅追了出來，給他披上。李羨之到了前院，命下人備了暖轎，便往巡撫衙門急趕。
李羨之一路催促，轎伕們在這隆冬季節跑得汗流浹背，氣喘吁吁。到了撫衙門首。李羨之快步往內堂走去。到金巡撫病榻前，就見金巡撫躺在榻上，面無人色。李羨之想起金巡撫提攜之恩，一時凝噎，不知說什麼好，單膝跪在榻前。
金巡撫見李羨之到了，強撐病體，喘著粗氣道：“偶感風寒，不想成了冗疾，恐難好了。”李羨之忙道：“恩師且寬心養病，學生當遍請名醫，為恩師醫治。”
金巡撫道：“病來如山倒，為師家小皆在故鄉，身邊無人，這一向就勞煩你伺候了。”
李羨之忙道：“恩師說的哪裡話，侍醫問藥，本是學生分內，自當用心。”
說著，金巡撫口眼歪斜，不能言語，四肢抽搐。李羨之忙喚診病的郎中。郎中進來，行了幾針。金巡撫的症狀稍稍好轉，又過片刻，便昏昏睡了。李羨之悄悄退了出來，問那郎中道：“金大人得的什麼病，如此性急？”
郎中道：“大人身子本就虛弱，久在邊塞，櫛風沐雨，染上了風疾。日前巡邊時又被寒風侵體，將頑疾帶了出來。”
李羨之心懷忐忑，問道：“此病治得好麼？”
郎中道：“此病本就是不治之症，得病之人若好生將養著，或許能遷延些日子；而今金大人的病來的太急，縱使扁鵲重生，亦難治了。”
李羨之聽了郎中的話，心裡五味雜陳，不是滋味。令李喜兒回府，叫上李如意、金順兒和韓釧兒，分別到城裡城外，把遠近有名的大夫都來給金巡撫診病。
李喜兒連忙走了。李羨之仍回裡面伺候。
次日一早，附近有名的大夫來了七八位，李羨之一一請進房中，會診了半日，搖頭晃腦地走了出來。李羨之上前問時，大夫們低聲道：“我等才疏學淺，恐是無能為力了。”
李羨之懇切道：“請各位先生用心診斷診斷，好歹救金大人一救。”
一個大夫道：“我等一起斟酌個方子，卻不能保證藥到病除。”
李羨之躬身行了一禮：“有勞了！”
許久，大夫們開了方子，李羨之忙令李喜兒抓藥、煎藥。送走了大夫，又喂金巡撫吃了藥，已是深夜，李羨之累的七葷八素，吩咐李喜兒回府取來換洗的衣物，就在衙門中睡了。
自此，李羨之就住在撫臺衙門裡，每天早晚伺候，又寫了信回金巡撫老家宿松縣，令其子來探病。
吃了許多藥，金巡撫的非但不見好，反而一日重似一日。這天夜深時分，金巡撫自知不免，便將李羨之喚至近前道：“我命將休，一生未治生產，只留下藏書千卷，我兩個犬子不成器，就都留與你，盼你能繼我之志。我死之後，將我送回鄉梓歸葬，我便瞑目了！”說罷，就只有進的氣，沒有出的氣了，又過片刻，歿了。
李羨之伏地慟哭了一場，眾人勸解方才止住。當晚，僕人們將金巡撫屍身擦洗乾淨，又換上了嶄新的緋色繡雲雁四品官服。賀泰安則寫了十幾封訃告，差人知會延綏鎮治下各處官員。
次日，眾官皆至，李羨之與賀泰安會同一眾官吏向朝廷遞了報喪的訃聞，又把棺木停厝在城外的一座寺廟裡。一面請了一眾寺僧每日唸經超度，一面等著朝廷詔命。
過了幾日，下人來報金巡撫之子到了。金巡撫兩個兒子，長子金雲在家照料，來的是次子金夢。李羨之迎著，將其領至棺木靈位前，免不得扶棺痛哭一番，又寫信將喪訊傳回家中。
又過月餘，驛卒送來朝廷回報，准許回鄉安葬。
金巡撫一生清廉，死後除朝廷所賜官服、犀帶，以及幾十兩俸銀之外，惟藏書千卷。李羨之同著金夢一起，將金巡撫生前遺物收拾妥當。