“你們這酒樓裡，有人打我們老爺，趕緊把他給我找出來！我要了他的命！”鄭老爺的一個下人往地上抽了一鞭子，怒氣兇兇像是下凡的護法金剛。
“嘿嘿，鄭老爺，您別生氣，這個人我們是肯定要替您找出來的。只是眼下這賽腳會還沒有結束……您也知道知府大人非常重視賽腳會，他希望我們隨州金蓮在大同賽腳會中聲名鵲起，奪得魁首，名震四海，流芳百世……”
酒樓老闆使勁渾身解數，全力組織平生從未使用過的精妙語言試圖說服鄭老爺。
“得，得，別說了！”鄭老爺不耐煩的打斷酒樓老闆，“人，你們去抓，比賽繼續！”
“欸，欸，謝鄭老闆！”
酒樓老闆上了二樓，宣佈躺比結束。評判們投了票。最後三輪投票都集中在酒樓老闆的手中。發揮他一個生意人優秀的算術能力，他很快就得出了統計結果。
“今天三輪的角逐都很激烈。隨州的女子人才輩出，她們的金蓮小巧玲瓏，精緻美觀，令人賞心悅目。評判們按照瘦、小、尖、彎、香、軟、正其他標準給佳麗們投了票。現在我宣佈，最後的魁首將代表我們隨州金蓮參加大同賽腳會的佳麗是……”
酒樓老闆賣了一個關子：“二號佳麗！”全場掌聲如雷，歡呼如潮，淹沒了二號佳麗又悲又喜的喊聲：“我的鞋！”
佳麗們雖然在比賽的時候百般嫵媚，風情萬種，可她們並不是不知廉恥的淫婦。她們可以儀態萬千的展示穿著軟鞋的金蓮，卻不能忍受穿著素襪示人。脫掉軟鞋就像脫掉衣服一樣，是一種侮辱。
人群中有人幫二號佳麗報了仇，石頭試下張望，很想找到這位俠士。可是餓狼都找不到的獵物，他又怎麼會找得到呢？
比賽結束，人群散去。酒樓老闆在大廳的中央，也就是剛才評判們坐的位置，擺了一張大桌，請評判們入席。
石頭和雍門廣把在門外乾等的鮑田奴和李子岡拉進酒樓，在靠邊的位置找了一張不大的桌子坐下。
在一道又一道來自全國各地，不同菜系的菜餚上齊之後，酒樓老闆終於想到了一個可以自救的理由，上前向鄭老爺解釋有關那個兇手的問題。
鄭老闆已喝至半酣，他從懷中掏出那個如珍寶的軟鞋，不停的撫摸把玩，全然忘卻受傷的贅疣和找酒樓老闆要人。
酒樓老闆心中竊喜，悄無聲息的退下，生怕再次驚擾鄭老爺。
一個身材瘦小的乞丐捧著一個破瓷碗走入酒樓。
“師……”李子岡猛地站起身來，被鮑田奴一把拉下。酒樓老闆如離弦之箭衝到門邊，想把這個格格不入的景象擋在門外。可是已為時過往，乞丐已踏過門檻。
“你這小乞丐，天天到我們酒樓來混吃混喝，快滾！”酒樓老闆步步逼近。小乞丐邊閃邊躲，有意無意地往中間那張大桌靠近。
石頭一個箭步衝上前來護住小乞丐：“不要這麼兇，他吃的算在我賬上！”
“好的，爺！”酒樓老闆瞬間變臉，他看見石頭的打扮非富即貴，不敢為難。
小乞丐像只受了驚嚇的小鳥，躲到了石頭的身後。
石頭轉身安撫：“沒事了，餓了吧？我請你吃飯。”他隨即把她領到自己的桌上，神農宮三個弟子面面相覷，使勁繃著躁動臉，憋著幾近破殼而出的笑聲。
“怎麼了？你們是嫌他髒嗎？”
“不不不，不嫌，我們還怕他嫌這菜不好呢！”李子岡說完即便摩挲臉龐，像是要撫平還未長出的皺紋。
石頭以為自己聽錯了，轉頭問小乞丐：“你平時以乞討為生嗎？別人給你什麼，你就吃什麼？”
“是啊，乞丐當然以乞討為生了！”小乞丐剛才驚恐的樣子已經完全消失。他大大方方地一屁股坐在板凳上，兩個手肘撐在桌邊，像是這張桌子的主人。
他給自己倒了一碗酒，又伸手抓了一個大雞腿，一口酒一口雞腿，津津有味地吃了起來。石頭也早已飢腸轆轆，看見小乞丐吃的有滋有味，趕緊坐下品嚐美食。
“哎，你為什麼當乞丐，是不是你爹孃不要你了？”石頭邊吃邊問，他從來沒有接觸過乞丐，對他們充滿了好奇和疑問。
“我沒有爹和娘，他們怎麼能不要我呢？”小乞丐滿不在乎的神情掩飾了轉瞬即逝的一絲落寞。
“人怎麼可能沒有爹和娘呢？”
“當然可能了，因為我是從石頭縫裡蹦出來的，難道我要叫那石頭做爹和娘嗎？”
“你胡說！”