“恩師和... ...家姊... ...”沈稷不知該如何說，沈惜紅在他心裡的位置他很清楚，可是伊人尚在的時候他都不敢宣之於口，香魂渺渺之後便更難訴諸於外。
可嘆情花生孽海，良緣錦繡化劫灰。
“原來是... ...難怪，節哀順變... ...”葉浚卿適時地換上了一副合情合理不失分寸的哀慼，對著兩個靈位各鞠了一躬。
不管昨夜長孫懼說過些什麼，但此時此刻，沈稷對面前這個人好感大增。
而這也正是葉浚卿心中所願，當然，他還另有所圖，自從進門之後便旁若無人一般於沈稷寒暄，似乎全然不在意解少禽的存在，這便是刻意營造他不為權貴折腰的風骨。
他很明白，居高位者往往輕賢慢士，若不適當表現一點倨傲以吸引其關注，便會淪為其眼中毫無價值的走狗——況且，若不演一出良禽擇木的戲，又怎麼襯托出上人的慧眼識珠？
“沈兄，今日有緣再見，不如叫上先生找個地方小酌一杯如何？今日一別，何年何月能再見... ...”葉浚卿露出一絲苦笑，配上適度的沮喪和自嘲，任何人看到也會好奇心頓起的。
“葉兄準備啟程？可是你的病... ...”沈稷困惑，因為長孫懼說過，他病勢沉重，只服了一劑斷然不能藥到病除。
“不，在下要返鄉了... ...先生雖然妙手成春，但在下這病要見起色少說也需十天半月，恩科在即時不我待，與其滯留他鄉，倒不如趁早回去，待三年後再一展所長吧... ...”葉浚卿說這句話的時候顯得頗為灑脫，但是灑脫之中又不免遺憾，換做任何人也斷難無動於衷。
“既然如此，相請不如偶遇，那就叫上慕大人，本官做東，我們一同小酌一杯如何？”解少禽非常及時地提出了一個大家都無法拒絕的提議——只是他想錯了一點，葉浚卿口中的先生並非慕流雲而是長孫懼，但他昨夜酩酊大醉，又怎麼會知道沈稷走後發生了什麼？
“慕大人？莫非是新任揚州刺史，慕流雲慕大人？沈兄你？”葉浚卿喜出望外卻又不得不強忍著歡喜——本以為沈稷是哪個世家的紈絝子弟，沒想到卻與當今萬歲身邊第一紅人關係匪淺。
葉浚卿人雖在山門之內，心卻在殿陛之間，朝堂的形勢對於別人或許錯綜複雜，但於他而言卻只需憑几張文告抽絲剝繭，便可輕易尋得端倪。
天子有驅虎吞狼之意，慕流雲眼下雖不過區區刺史，日後則必定與呂奕鼎足廟堂。
“在下蒙天恩賜昭武校尉，現於刺史大人帳下聽用。”這幾句官話，沈稷如今說來倒也像模像樣。
“看沈兄年不過弱冠，竟能官居校尉，必定身手了得！”
“呵呵~葉公子聽說過鋒鏑麼？沈校尉便是其中翹楚。”
“鋒鏑之名，如雷貫耳！且不說當年百騎賺千軍聲威一時無兩，就說前不久平定弋陽亂局之時，無數民眾曾目睹其箭術之精妙，如今已經成了口口相傳的美談了，想不到，想不到，在下竟有緣結識鋒鏑英豪，今天這頓酒，便是喝死也值得！”說罷，葉浚卿一把拉住沈稷的袍袖，拽起他便往外走去。
解少禽緊隨其後，他是商人出身，自然善覓商機，但更擅長的便是察覺異狀——眼前這個葉浚卿，讓他隱隱有一種不舒服的感覺，但是他卻說不清這其中有什麼異樣。
六人圍坐，上首自然是慕流雲，次席卻並非身為太守的解少禽而是一臉猥瑣之相的白身老者孫二爺。
據沈稷說，他是宮裡太醫院致事的吏目，藝術精湛且對自己有救命之恩——甚至葉浚卿也對其醫術讚不絕口，以致其餘三人都滿腹狐疑，既然醫術高超，為何看起來年僅六旬還依然是個吏目而已。
此時解少禽有些追悔莫及，此刻他和範猗完全成了侍酒的小廝，而慕流雲也不得不淪為了陪襯，五個人中有四位都尷尬地聽著那位“孫二爺”長孫懼侃侃而談。
“老夫當年在太醫院，曾經遇到過一例奇症——話說大概是十年前的夏天，當今萬歲突然有一天就粒米不進，滴水不沾，只是昏迷嗜睡，宮中一眾醫官都無計可施，最後還是老夫一味藥便治好了！”
“哦？老先生如何治癒的？”唯獨葉浚卿，適度的讚歎和旺盛的好奇心讓長孫懼一張老臉笑出了平日三倍有餘的皺紋。
“嗨~陛下不過是中暑，那幫子老王八蛋都知道怎麼醫治，不過都不敢輕易下藥罷了，老夫救人心切，就說可用針灸秘術一試，但不可有人在側旁觀，起初他們也不敢答應，但是看陛下氣息脈象都漸漸羸弱，不得已只好同意讓我在耳房替陛下醫治。”
“然後呢，老先生用了幾針？”
“用個屁的針！當時陛下那症狀明顯是暑熱攻心，只需寒涼瀉火之物祛邪催吐即可，其中最對症的一味便是人中黃，可他們哪敢給陛下用那個... ...於是老夫只好避開眾人，自制了一點新鮮的給陛下灌下去，自然藥到病除！”
長孫懼把一件如此齷齪的事說得大義凜然，在場眾人一時都覺得胃裡翻江倒海——人中黃是以甘草末置於竹筒內，埋在糞坑裡漚制一年而成的奇藥，非必要時尋常百姓尚不願嘗試，更何況萬聖之尊？
而他口中“自制了一點新鮮的”，毫無疑問便是餵了當今天子一嘴熱乎的。
“老先生果然是妙人，哈哈哈~當今陛下~若非先生~力挽狂瀾，憑那些庸醫恐怕~好！好！好！”葉浚卿撫掌大笑，這一次他似乎是由衷得開心，開心幾乎忘記了這是欺君之罪，也忽略了一旁慕流雲鐵青的臉色。
“葉公子！本官與解大人尚在此，閣下如此唐突放浪，莫非是藐視朝廷麼？”慕流雲啪得一聲把手裡的筷子拍了一個驚心動魄，轉而疾言厲色道。
“慕大人，您認為，龍體安泰與診療手段，孰重孰輕？”
“天子乃萬聖之尊，自然與別不同，豈可沾染那等汙穢？”
“大人此言差矣——天子名雖萬聖，卻也是母血父精、先天一炁降化的肉身凡胎；醫藥雖源出各異，卻無貴賤高低！金玉雖貴，難恕必死之障；甘草價廉，可愈對症之疾。那人中黃雖汙穢，用之於暑熱當卻可保命存身，反之，此疾若以人參鹿茸等名貴藥材相濟，卻無異於抱薪救火... ...若是真如此，呵呵，大人，今日朝堂之上天子為誰，公可知否？”
“醫藥如是，朝政亦如是，高門貴胄未必俊彥，寒門庶子卻不乏鴻鵠。可如今朝堂之上，放眼放去盡是公侯冢子，呂家不是隨太祖皇帝龍興的功臣之後？淳于氏更不過以裙帶入廟堂的狐媚之臣！更有鄧徹那般無所作為卻忝居高位的尸位素餐之輩，弔民伐罪無他，整束河山無他，偏偏虧空國庫中飽私囊他當仁不讓... ...像大人這樣的英傑，卻至今不得入閣中樞... ...朝廷雖有科舉之制，可歷屆科舉中，魁首何曾花落黎庶？累世公卿，雖政局穩如磐石，卻也沉如死水，不思進取者竊居高位飽食終日，經綸濟世者卻望洋興嘆有志難紓... ...若是一朝如逆彥等賊子得勢，更是滿朝噤若寒蟬！”
“我朝定鼎不過數十年，如今朝政卻已成暮秋之衰，如此下去，不僅平吳無日，有朝一日乾坤倒轉，平京再次易主也未可知！”
葉浚卿不知何時已經站了起來，一席話說的擲地有聲，連慕流雲都呆坐著不知如何是好。
說到最後，他對著在座的兩位朝廷命官稽首後順勢正襟跪坐，看著二人笑道，“在下深知，今日所言實乃大不敬，今願以人頭奉上，二位大人，請！”說罷，他閉目昂首，似是全然不懼。
好頭顱，誰當取之？