漢北牆外千里，匈奴幕北草原。
即便是百般藏掖，冒頓糟糕的身體狀況，也是沒能瞞過草原諸部的眼睛。
蓋因為匈奴的政體，與中原大地，或是後世的草原草原遊牧政權，有一處非常明顯的差異——政蛟合一。
匈奴的政體系統中，有一個十分特殊的體系：祭司。
不同於漢室的‘神為皇帝服務’，也不同於中世紀歐洲的‘人皇就是神’，匈奴的宗教體系，十分微妙的鑲嵌入政治體系之中，又幾乎不受任何制衡。
在匈奴這個以單于庭為首的部落聯盟政體，幾乎每一個有資格在部落名稱後跟一個‘王’字的部落領導者，都會配備相應等級的薩滿祭司，來主持部落裡的宗教事務。
也就是說，被稱為‘百蠻大國’的匈奴政權，其政治體系之中，有著數百上千高階‘法師’，以遊離於政體的獨特身份，影響著匈奴人的政治、生活，乃至於國家戰略。
大到單于庭，有最崇高的大祭司，主持單于日常的祭祀，以及每年年初的部落頭人祭祀，乃至於五月的龍城大會；理論上，大祭司甚至具備對匈奴戰略的否定權——只要大祭司能自圓其說，證明‘神’對此事表示反對，那即便是單于本人，也只有低頭認命的份。
單于庭本部，即土生土長的匈奴本部，亦有龐大的祭祀團隊聚居龍城，以類似‘長老院’的政治身份，參與到匈奴的政治活動當中。
歷史上，驃騎將軍霍去病破龍城之時，便曾於龍城俘獲匈奴薩滿祭司上百人，以至於對匈奴的宗教體系乃至於政治體系，造成了不可磨滅的重大打擊。
再往小了說，如樓煩、白羊等本不屬於匈奴血統，後因被征服而臣服的‘別部’，也都有著各自的祭祀，乃至於專屬於自己的信仰。
具體而言，匈奴薩滿祭司們的職責也十分寬泛——在部族受到災厄時，薩滿祭司們要在向神明奉上祭祀的同時，與部族頭人商討解決方案。
在部族即將面臨戰爭時，薩滿祭司們也要在為勇士們祈福的同時，與部族高層商討簡單層面的戰術戰略。
甚至於在遷徙途中，部族在大草原或是大幕中迷失方向時，薩滿祭司們同樣也要在主持祭祀的同時，為部族指明正確的方向。
從華夏人的角度來看，匈奴的薩滿祭司群體，更像是擁有豐富生存經驗以及人生閱歷，並以此保障部族生存的‘老者’——當然，薩滿祭司們還是不會忘記扯上神明的虎皮。
或許在外人看來，宗教是匈奴的愚民政策之一；但實際上，非但是這些掌控數萬乃至數十萬部眾生死的部族頭人，對自己的宗教有著十分虔誠的信仰，就連匈奴高階貴族，乃至於單于本人，都對於神明懷有不容置喙的敬畏。
至於擁有唯一解釋權的薩滿祭司群體，也與歐洲的人皇們有所不同。
後世有一句俗語：要想讓別人相信你的謊言，那你自己首先要對此篤定不已。
——薩滿祭司們，便是匈奴人當中，對神明的存在最篤定，對冥冥之中懷有最高敬畏的群體。
而前段時間，各部族被強行徵用到單于庭，為冒頓向神明祈福的薩滿祭司們，如今大都已回到了各自的部族——即便是貴為單于，冒頓也不敢以任何理由，將在匈奴享受無上尊崇的薩滿祭司們，強行扣押在單于庭。
所有，‘單于即將亡故’的訊息，便成為了匈奴各部高層心照不宣的‘秘密’。
誠然，薩滿祭司擁有對神明，以及‘神明之子——單于’的崇高虔誠，但這絲毫不影響白羊部出身的薩滿祭司，將‘單于即將回歸天神懷抱’的訊息帶回自己的部族，然後搖身一變，以部族高層或是顧問的身份，與白羊王就單于死後可能發生的變故，展開一次商討會議。
事態發展到這個地步，冒頓實際上已經沒有隱瞞身體情況的必要了——要說這幕北大草原，還有哪個貴族不知道單于即將亡故的訊息，恐怕就是仍舊維持漢俗，堅決抵制匈奴信仰，而沒能將本族薩滿祭司送入單于庭的韓王部了。
作為匈奴唯二的由漢室反叛諸侯王后代統治的部族之一，幕北的韓王部，日子比幕南的東胡王部要苦的多。
漢紀元太祖高皇帝十一年，即公元前196年，與歷史上的淮陰侯同名，後又投降匈奴、回身攻漢的韓王韓信，死在了漢上將軍棘蒲侯柴武手下。
與‘彼韓信’的似反未反所不同，此韓信的叛國，在輿論中引起了軒然大波；也正是韓王信的叛逃反漢，讓劉邦徹底放下了對異姓諸侯的那絲期待，決定將異姓諸侯盡數掃除。
蓋因為韓王韓信，乃韓襄王姬倉庶孫——能查到族譜傳承的那種！
從某種意義上，也可以說韓王信屬於故六國貴族，或者說是‘先周’的遺老遺少。
漢室的思想意識形態中，作為華夏第一個統一政權的秦，是不被認同其存在的；劉漢的法統來源，普遍被認為是繼承了‘周室’。
但在韓王信叛逃匈奴，並在匈奴單于冒頓的遙控下攻打漢室之後，輿論對‘周王室血脈’這塊金字招牌的感官就急轉直下，從而逐漸接受了劉邦那套‘親密的人才可以信任’的理論，不再過度追求勳貴的血統。
對華夏曆史而言，這無疑是一個偉大的進步——某種意義上來講，韓王信叛逃匈奴，間接使得人類歷史上臭名昭著的‘血統論’和‘氏族制’徹底被掃入歷史的垃圾堆。
對於漢室君臣而言，這也是有百利而無一害的思想進步——無論是開創漢室的劉邦，還是夥同劉邦鯨吞天下的樊噲之流，幾乎都算不上出身高貴。
因此，對於如今依舊生存於大草原的‘匈奴韓王’部，漢室普遍抱以堅決的抵制和厭惡；而對同樣身為反叛諸侯王，居於幕南的東胡王部，漢室則相對友好許多。
漢室的態度，看上去似乎無法直接影響到東胡部和韓王部的生存處境，但現實卻是：韓王部如今上到統領韓昭①，下到底層部眾，都已經處於無法保證飽腹的悽慘境地了···
反觀東胡部，漢室的友好態度，反倒是讓單于庭忌憚於其再度迴歸漢室，從而最大可能的提供生存空間——東胡部的草場，在幕南算是僅次於右賢王本部的肥美草場了！
對於這種現狀，身為韓王信嫡長子，故漢韓王太子的韓昭，縱有心改變，亦是無可奈何。
如今韓昭的部族，便處於後世內外蒙古交界處的蒙古大沙漠東北方向，一片算不上貧瘠，但也絕對和‘肥美’搭不上邊的草場。
相較於那些在夾縫中艱難生存的小部族，韓昭確實不用擔心部族的領地會不會引來其他部族的窺伺——因為韓王部的領地，處於一片廣闊的平原之上。
沒有高地，在草原便意味著不具備任何戰略優勢；遠離水源，便意味著沒有太大爭奪價值。
再加上本就算不上肥美的草場，使得韓王部在幕北草原，贏得了難得的安寧。