早朝之後，皇帝高高興興地提著龍袍想去玩，冷不防的卻被人攔了龍輦。
“陛下。”沈知白眉頭緊皺，朝他拱手：“微臣有事啟奏。”
知白侯爺如今是朝廷重臣，皇帝就算再不樂意，再想繞過他去玩，也只能應了他，與他一道去御書房。
“侯爺欲奏何事？”他問。
沈知白臉上的神色很奇怪，上前一步拱手，沒有遞奏本，卻是問了一句：“陛下昨晚夢見那位仙人，除了朝堂之事，可還說了什麼？”
哈？小皇帝眨眨眼，有點莫名其妙。侯爺攔著他不讓他去玩，就為了問這個？
然而，看一眼他臉上那奇怪的神色，皇帝想了想，還是道：“朕記不太清楚了，就記得他很好看，紅色的袍子上繡了精緻的雲紋，一頭白髮和霜雪一樣披在身後。他跟朕說了忠勇侯的事情，就走了。”
小皇帝沒有必要跟他撒謊，沈知白身子晃了晃，站在原地沉默了。
五年了，他從來沒有夢見過沈故淵一次，料他是魂飛魄散了，所以連夢也入不得。可如今皇帝怎麼就夢見了？會不會……
思忖片刻，沈知白告退出宮，上了車便道：“去城郊外的梅林。”
駕車的家奴呵了一口熱氣，搓著手道：“侯爺。城外的雪厚得很，又冷，您這個時候去賞梅嗎？王爺怕是要怪罪的。”
“怪罪不到你頭上，快去！”沈知白皺眉。
已經有許久沒有見過自家侯爺這般神情了，朝中和府裡的人都說，知白侯爺自從休妻之後便心向了佛門，除了盡忠於朝廷，對世間的事情都不太上心了。就算有人死在他面前，他也未必會皺眉。
但現在面前的知白侯爺，像是活過來了一樣。焦慮了起來。
車伕不敢怠慢，連忙駕著車往城外走。
城外梅林是個邪乎的地方，饒是風景獨好，也不常有人去。相傳很久之前這裡是有一座月老廟的，黃瓦紅牆，宏偉非常。然而不知道發生了什麼，那月老廟一夜之間沒了蹤跡，沒過半年，梅林裡起了一間草房，有個姑娘獨居於此。
一開始也有流氓混混打過那姑娘的主意。然而不知道發生了什麼，那姑娘完好無損，反而是惡人都瘋了，衣衫襤褸地跑回城裡，嚷嚷著說梅林裡有鬼。
梅林鬧鬼的事情越傳越邪乎，官府派去的人也都面如土色地回來，於是一年之後，那片地方無人敢去打擾。偶爾有想賞梅花的文人，也只是站得遠遠地看上一眼。
車伕很擔心，侯爺這樣去，會不會有事？
然而，到了梅林，沈知白下車，竟然很是熟門熟路地踏進梅間，七拐八拐的，走了三柱香便站在了草屋門口，伸手敲門。
草屋門開啟，寧池魚抱著個湯婆子抬頭，看見是他，微微一愣：“你怎麼過來了？”
沈知白笑了笑：“天冷了。來看看你。”
側身讓他進門，將風雪都關在外頭，池魚坐回火爐旁邊，笑道：“我有什麼好看的，依舊是這模樣。前天葉凜城來過，給我帶夠了過冬的衣物棉被。”
“他跑得倒是快。”沈知白抿唇：“不過也是會有一段時間看不見他了，聽聞他剛偷了忠勇侯府上的蝶戀花蘇繡百折屏，氣得忠勇侯下令通緝他呢。”
池魚抬了抬嘴角：“忠勇侯一向與我過不去，他偷那屏風不是為他自己，是變著法在替我出氣而已。”
說到這裡，沈知白頓了頓，小心翼翼地看她一眼。
“怎麼？”池魚倒了杯熱茶給他：“侯爺今日好像有心事。”
“你與忠勇侯……”沈知白沉吟：“你們之間的矛盾，沈故淵知道嗎？”
本已經波瀾不起的心，在聽見這個名字的時候驟然縮成一團，池魚抱緊了湯婆子，愣愣地抬頭看他：“為什麼……突然問這個？”
五年了，她一直住在這裡等，等一個壓根不可能回來的人。
紅色的香囊和泥捏的“卍”字都已經微微有些褪色了，掛在她的窗戶旁邊，風一吹就晃一下。
她努力讓自己不去想沈故淵的事情，努力裝作他沒有死，只是出了遠門。只要她在這裡等著，總有一天能等到他的。
五年來她一直沒有夢見過他，也不知道是該高興還是該難過。他走得可真乾淨，噩夢都不留給她半個。她有時候起床開啟門，看見那一片梅林，甚至會懷疑世上是不是真的出現過那麼一個人，她所知道的一切，會不會只是一場夢？
然而今天，沈知白提起這個名字了，只是三個字而已，組在一起就讓她紅了眼。
沈知白有些愧疚：“我不是故意惹你傷心，是今日陛下說，有紅衣白髮的仙人給他託夢，讓他嚴查忠勇侯貪汙一事。”