這長安城內富商中數一數二的醉仙樓大掌櫃林歪詩一愣，旋即來了精神，顧不得壓低聲音，激動道：“大人，我家侄女剛過及笈，正值二八年華，容貌儀態均是大家閨秀，絲毫不比那些達官貴戚家的女兒差，還望祝大人多多美言啊，小人定當感激不盡，厚報大人。”
城安郡鹽運使祝洪眉頭一挑，笑罵道：“你這人，早先是做詩歪，怎麼如今連這為人也歪了？”
體型肥碩的祝鹽運微微嘆氣：“本官的為人你也不是不知，就算沒有你我交好這關係，就是尋常人家的女娃應了年歲的本官都會思襯考慮一番，畢竟這事可是上達天聽的尊榮事，成了便是一方皇親國戚，榮光的緊吶。”
“本官得太守大人器重，奉命在這城安郡中挑選秀女，自然不敢有所怠慢，本官這十餘日恨不得天天睡在衙門裡，就怕耽誤了太守大人的吩咐辜負了苦心，可惜了，本來你家那侄女是本官心中數一數二的人選，但是這屆秀女晉選可是與歷朝歷代都不同。”
“歷朝歷代晉選秀女年齡都是要及笈至桃李年華的女子，其中大多是朝臣官員中的嫡系女眷，民間女子就算選上，多半也就是個宮娥綵女極少可有龍顏親悅的機會。”
鹽運使眉頭一挑，將這其中變化淡淡說出，“而眼下卻不同了，按戶部下發到各州郡的檄文來說，此次乃是我主陛下聖心獨裁，可是將這流傳了七百年的秀女晉選制大刀闊斧改動了一番，五行八字命相命理仍是古法，可是這秀女年齡算得上是天翻地覆，原本的十五歲的及笈至二十歲的桃李，到現在改成了二十歲的桃李至二十四歲花信，這可是將朝中諸多大臣家的女子給拒之門外了。”
“你也知，朝中這勢力集團多半是要精心維護，有些時候這聯姻倒也成了維繫朝中關係的重要手段，李大人之女嫁與王尚書家的少爺，張學士家的公子取了趙侍郎家的孫女，這事在哪朝哪代都屢見不鮮，也正是如此，朝臣顯貴家的女子便顯得有些可憐了。”
遠在邛州的從三品鹽運使咂了砸嘴，不知咂摸得是嘴裡的味道還是那人心裡的味道，“遇見為人正直的父母雙親便要推算一番門當戶對，再品一品這乘龍快婿的為人，才會忍痛為愛女添上十里紅妝嫁到婆家去，可若是這女子託生到一忠心權術的豪族可就不這般了，不管那夫婿為人何種，只要是可讓利益關係穩固，那便嫁了去，婆家就算在吃苦受屈不也比尋常民間女子洗衣做飯來的輕快不是？”
“也正因此，朝中大臣家的女眷極少有如此年紀還未嫁娶的，此次這晉選秀女的重點大多落在了民間。”
說至皇家，祝洪放下手中木筷衝著東方拱手施禮以示對皇家的尊崇，繼續說道：“當今聖上登基到如今已是第十五個年頭，一直勉於朝政將這三年一度的晉選秀女之事擱置了十五年已至後宮空虛，歷朝先帝哪位不是三宮六院，七十二粉黛，再觀我主陛下，只有東西兩宮娘娘，龍子龍孫也極少到如今只有兩位皇子，此次聽說是三省匡相六部朝臣共請，連遞了好幾道摺子才算請下這道晉選秀女的恩旨。”
連連說了好些句，祝鹽運似是有些累了，嘆氣道：“這次太常天官卜出的八字五行又極為特殊，放眼這城安郡也沒有幾個咯。”
晉選秀女這事，最重要的便是陰陽五行八字命理，若是選中個剋夫命衝煞命，那可是關乎社稷之事，不容小視。
宮中有專職掌管宗廟禮儀、邦之天地、神祇、人鬼之禮、吉凶賓軍嘉禮以及玉帛鐘鼓五行陰陽的太常天官，由太常天官推算出於天子命理相輔相成的幾個八字命理，在從中摘兇去邪，最後得出幾行陰陽八字，由戶部遞表奏報天子，得准許後，將詔書檄文同太常天官卜出的命理八字一同下發至各州郡，由各州郡按命理選出適齡相當之人，晉送中州太和。
再經三選五篩，從周身肢體到四肢儀態和最後的學識禮儀層層篩選後，才可進入龍閱，龍閱便是至御花園供皇帝或太后選閱，有悅心者天子便會留下女子名牌，成一任嬪，其餘稍差者會賜給親王郡王、皇子皇孫等顯耀國戚，再次之便可成一任五品女官，掌管尚服尚品等六局掌管後宮雜事，其中最差者便會留在宮中當一任宮娥綵女。
雖說這晉選秀女之事好似一張一躍便可千里的龍門，但也同樣是一盞滿是金絲的鳥雀樊籠，選中的女子未必是好命，落選的也未必是壞事，但便是如此，仍是用無數人家削尖腦袋把女兒送進宮去，搏上一搏，萬一博上了，可是滿目的富貴。
這一襲話可是把這好做歪詩的林掌櫃聽得一愣一愣，看來這人生，有些淡薄銀錢還是不如那煊炳權利來的舒服，在這長安城裡他林歪詩也算是富甲一方，但若非與這大人物交好，何時才能聽見哪些關於朝廷中的鮮密事？
林歪詩喟然長嘆道：“吾皇萬歲真為曠世明君，可謂是前無古人後無來者，可惜了，我家這侄女休說陪王伴駕，哪怕在九五天子駕前做一端茶送水的綵女宮娥也算是光宗耀祖啊。”
鹽運使祝洪聽聞歪詩那感激涕零的言辭，不禁嘁然道：“你這油嘴滑舌的市儈，你哥嫂早喪留下一女交由你撫養，你家那侄女猶如掌上明珠一般，寵溺的緊，你捨得讓那心間肉去當一端茶送水的宮女？”
“本官這半月來未與人好好說話，今日跟你這話匣子可算是拉開了，但這些話你可休要與外人說，若真招惹來何等罪過本官可救不了你。”
林歪詩連連答應，“那是自然那是自然，這事件件通天，就算借小人個膽子小人也不敢往外說不是？”
這自詡讀書人的林歪詩文人風骨學不會，那諂媚獻媚的市井能耐可是一點不少，貼笑道：“太守大人果如風傳一般，秦鏡高懸的青天父母，知人善用不說，您看著自打孫太守赴任以來，這城安郡更加安虞了，這城安郡有太守孫大人和您鹽運祝大人果真是青天在世，百姓之福百姓之福。”
祝洪瞥了一眼林歪詩，啞然道：“你這廝諂媚的緊，那馬屁拍孫太守也就罷了，怎麼連本官也裹挾其中了？本官何時喜歡聽你們那些諂媚廢話？”
“你就是在這長安城困得太久，光看見這城安郡風調雨順，這外面的風雨你是一點都看不見吶。”
“風雨？”林歪詩一愣，繼續說道，“這太平盛世哪來的風雨？”
祝洪瞥了一眼門外天穹，喃喃道：“哪來的風雨？”
鹽運使繼續說道：“這世間的風雨還少麼？遠的不說光說這邛州三郡，這瀚海郡那遊鳳樓今年九月便要開始晉鳳典，又是一陣喧鬧整不好還要填幾筆鮮血廝殺，這還不算那宗嶽郡今日來可是出了不少逆案，你可知？”
林歪詩一愣，不明所以，“逆案？”
祝洪淺笑一聲，“白白困在這鬧市中，訊息一點都不靈通，你可聽說過世間四大凶魁？”
林歪詩雙眼瞪得老大，震驚道：“大人說的是那三十年前自稱太歲、門神、山鬼、龍王那四大凶神？”
“世間有人不知君，卻知凡間太歲辰，若問門神何處在？山鬼龍王一同存。”
祝洪微微頷首，嘆氣道：“正是這四個窮兇極惡的煞神，這四人三十年前似憑空出現一般，攪動市井江湖滿是血雨腥風，為非作惡多年手染鮮血無數，不求財不求名似乎只為殺人也只想殺人，無論是權柄顯赫達官顯貴還是行走江湖莽漢武夫，任是誰被這四人盯上都難逃滿門喪盡。”
林歪詩苦笑，“小人如何不知，這四人號稱要殺盡世間假善之人，要殺盡這世間存偽之輩，無論是為官還是習武，收到一張四凶貼逃到天涯海角也無用，這四人在人間殺戮了整整七年，不知多少人喪命其中，可到最後竟無人得知幾人模樣，只隱約得知那龍王是個女子，這四人手段極其殘忍，被屠者滿門無一具整屍，殺人後要還要以死屍之血塗出一副四凶圖，在圖中留下名號，才算罷休。”
“按大人所言，這四大凶魁又現？”
祝洪苦澀道：“正是，但其中因果我也不知太全，只是隱約聽聞是又有百十武人被屠，這城安郡毗鄰宗嶽郡，不知未來境遇如何。”
“再有，便是那晉鳳典了。”
“城安郡與瀚海郡相鄰，從西南方向過來的遊俠兒幾乎都要路過這長安城，你這醉仙樓在長安城中名聲如此，你可要小心些了，這些仗劍的情況遊俠兒最看不住褲襠裡的玩意，若是因為你這冰糖蹄髈爭風吃醋，搭上你林歪詩一條性命可是得不償失。”