鄭鵬聽到郭可棠的埋怨，有些抱歉地說：“今天有些事耽誤了，不過也不晚，郭小姐你也不是剛回來嗎？”
“是老家來人了吧？”郭可棠語出驚人地說。
“真是什麼事都瞞不過你”鄭鵬雙後一攤，有些無奈地說：“在貴鄉這一畝三分地，有什麼風吹草動都瞞不過郭府。”
郭可棠撇撇嘴說：“看你這話說的，本小姐可沒空監視你，是你老家的人來這裡拜訪，怎麼，你不知道？”
這事鄭鵬還真不知道，聞言好奇地說：“這個...說實話，還真不知道，郭小姐，他們到貴府，有什麼事？”
“本小姐對他們沒興趣，聽說綢莊來了一批新出的蘇綢，出去挑幾匹，這不，一回來就碰上你。”
郭可棠和鄭鵬是合作關係，也算是朋友，不用顧忌太多，而鄭家叔侄不同，陌生男子，郭可棠需要回避，所以聽到有人拜訪，直接從後門出去購物。
“原來是這樣。”鄭鵬也不知鄭程去郭府幹什麼，郭可棠說不清楚，也就不再問。
鄭元興和鄭程突然出現，鄭鵬覺得陣式有點隆重了，現在才明白，估計看自己是次要，主要還是去郭府拜訪。
郭可棠對鄭元興和鄭程沒興趣，很乾脆地對鄭鵬說：“叔公找你有事，你先去見他，完了去偏廳商量，加工坊有點問題要商量一下，還有安全的問題。”
“行。”
一行人進門，郭可棠自回閨樓，而郭管家帶鄭鵬去郭老頭。
行了一半，郭管家突然小聲地說：“鄭公子，有些話小老不知該不該說。”
“管家，我們也算是老相識了，有什麼話，但說無妨。”
郭管家左右看了一下，這才壓低聲音說：“鄭公子和家裡的關係，好像不是很融洽.....”
“唉，何止不融洽，說出來不管郭管家笑話，某就是被家裡趕出來自立門戶，對了，我那三叔和堂弟，都說了我什麼壞話？”
紙包不住火，像這樣事，以郭府的能力，一查就知得八九不離十，鄭鵬也沒刻意隱瞞，很坦率地說出來。
鄭鵬的一聲嘆息，好像包括了很多隱情，家家都有本難唸的經，家庭大了，兄弟之間勾心鬥角的事多了去，郭管家早就見怪不怪，聞言也不好說什麼，於是就把鄭程叔侄入到郭府的經過源源本本說了一遍，連把兩人叉打出府、鄭程被竹籤抽嘴的事也一點不漏說出。
“活該”鄭鵬有些解氣地說：“我這個堂弟，對付外人沒招，窩裡鬥可是一把好手，沒指望他能拉一把，沒想到還落井下石，撇得真是乾淨，只是可惜我三叔，跟著他遭罪。”
郭管家有些不以為然地說：“做長輩的，眼看著晚輩勾心鬥角、落井下石還在一旁袖手旁觀，活得窩囊、做得也不光彩，就是捱打也是活該。”
鄭鵬聞言，心裡有些默然。
都說一鼓作氣、再二衰、三而歇，元城鄭氏在追求功名的路上前撲後繼，鄭長鐸、鄭元家、鄭鵬，可以說三代人接棒式努力還是收穫甚微，以至族中不少子弟都有點怠慢，積極性大大降低。
很簡單的一個道理，眼看著比自己聰明、比自己勤奮的人屢戰屢敗，少年郎考成白頭翁，不受打擊才怪，像三叔鄭元興就是一個例子，看到沒什麼希望，乾脆棄筆從商，沒了壓力，也就沒有動力，最後成為一個明哲保身、畏畏縮縮的小商人。
就是鄭程的地位也比他高。
鄭鵬突然笑著把頭湊過去，小聲地說：“那個鄭程，一直算計某，郭管家，你有沒有動手替某教訓他？”
“嘿嘿”郭管家笑了二聲，有些不好意思地說：“小老年紀大，手腳不靈活，再加上人多，也就是打了他十多拳、踹了他幾腳屁股，勉強算是給鄭公子出一口氣，怎麼樣，夠意思吧？”
“仗義”鄭鵬哈哈一笑，然後神秘地說：“某知哪裡有一個標緻的小寡婦，介紹給你？”
郭管家楞了一下，然後苦笑地搖搖頭說：“鄭公子真會拿小老開玩笑，不過說真的，跟公子聊天，是一件很有趣的事。”
鄭鵬有才華有風度，和郭府的人相交很好，但從不仗勢欺人，對下人也不勢利眼，真誠、沒架子、把人放在同等地位相處，這讓郭管家很感動。
還標緻的小寡婦呢，上次還敢騙叔翁說有不穿衣服的小婦人，這個鄭公子真是有趣，郭管家心裡想的是：是不是才華橫溢的人，說話都這麼不羈、奔放？
本想還逗一下郭管家，不知不覺到了後花園，郭老頭一看到鄭鵬，馬上招呼道：“鄭家那小子，快過來。”
“郭伯父好。”鄭鵬忙向他行禮。