“叔，我們非得這樣做嗎，給他們準備了厚禮，這還不夠嗎。”黃老虎往手裡哈著氣，不時還跺腳，沒辦法，冷啊。
現在已是深秋，今年入冬早，風中夾著寒意，黃老虎的身體早就被酒色掏空，被秋風一吹就冷得腳肚子直哆嗦，背上那捆柴不斷蹭著後背，有幾處地方火辣辣的，也不知是不是磨破了皮。
黃老虎哪裡受過這種苦，可憐巴巴地跟黃老鬼說。
“難受是吧？”黃老鬼寒著臉說。
黃老虎低下頭，不敢正視黃老鬼的目光，喃喃地說：“是。”
“看來你是想嘗一下坐牢的滋味，對吧？”黃老鬼臉色陰沉地說：“叔可以保證，到時你會感覺比現在還要難受十倍、一百倍。”
“叔，不就是一個下賤的小商人嗎，沒什麼了不起，就是和郭府有點關係又有什麼，誰家沒個拐七八個門的親戚？”
“笨！”黃老鬼恨鐵不成鋼地說：“你沒聽說嗎，姓鄭的能進郭府，還是郭管家親自送出來，這關係能淺嗎？別看郭府不露聲色，可人家底子厚著呢，郭老的門生滿天下，很多昔日的同僚也很照顧他的後人，三任，連著三任縣令，上任的第一件事就是召集我們訓話，儘可能避免和郭府衝突。”
“我不知姓鄭的和郭家有什麼關係，但我知道，只要郭府一遞條子到縣衙，不光我們叔侄，就是整個黃家要倒，我問你，你敢不敢拿你自己的小命去賭？敢不敢拿黃家老老少少二十多條命去賭？”
黃老虎一聽，一下子蔫了，面色有些慘白地說：“不敢。”
“再說了”黃老鬼補充道：“姓鄭的不是普通人，他可是元城鄭氏的子弟，元城鄭氏是滎陽鄭氏的分支，滎陽鄭氏，天下有名的名門望族，你惹得起嗎？”
小心無大錯是黃老鬼一直信奉的真理，遲遲沒有動鄭鵬，除了想接近他外，還想摸清鄭鵬的底細，憑著在縣衙當捕頭的便利，得來鄭鵬的來路，還派人去元城打探。
要不然也不會搞這麼大的動作，不僅自己扮可憐，還勒令侄子效仿古人來個負荊請罪。
黃老虎撇撇嘴說：“元城鄭氏只能算是旁支，聽說那個姓鄭的是登徒浪子，因為敗家被趕出家門，要不然也不會住破屋、到街邊做小販賣肉了，怕什麼。”
“糊塗，旁支也是鄭家的人，元城是有這樣的傳聞，可傳聞就是傳聞，滎陽鄭氏沒說過不認元城鄭氏這門親，元城鄭氏也沒說不要鄭鵬這個子弟，我問你，要是有人打你家的小虎子，你怎麼辦？”
小虎子是黃老虎最喜歡的兒子，捧到手裡怕掉了，含到嘴裡怕化了，簡直就是他的命根，聞言脫口發狠道：“我殺他全家。”
“那就對了，小虎子平日頑劣，我們罵一下他、教訓一下他沒覺什麼，因為是自己人，打是親，罵是愛，為什麼外人就不行呢，簡單，小虎子不僅是你的兒子，還代表著咱老黃家的臉面，樹活一塊皮，人活一張臉，換個想法，鄭家的人知道你欺負鄭鵬，他們心裡樂意？”
黃老虎這才一臉驚恐地低頭：“叔，你教訓得對，侄兒知錯了。”
“幸虧還沒有釀成大錯，一會放機靈點，啊，快點，他們回來了。”黃老鬼說話間，看到鄭鵬和綠姝主僕回來，一邊提醒，一邊迎了上去。
“鄭****姝姑娘，你們回家啦，這些東西重，讓小的來。”黃老鬼一臉殷勤地搶過小推車，替兩人做起車伕。
黃老虎抬頭看了鄭鵬一眼，然後飛快低下頭，一咬牙，啪的一聲，一下子跪下說：“鄭公子，小的有眼無珠，還請你大人有大量，不跟小的一般見識。”
無論是郭府還是滎陽鄭氏，黃老虎一個也惹不起，自己不止一次和鄭鵬交惡，為了保全自己，一咬牙，拼了。
要是過不了這個坎，不僅自己，就是小虎子和黃家也跟著倒黴。
鄭鵬幾天前當眾給黃老虎扣造反的帽子，為了解決這個隱患，黃老虎在叔父的指點下，交了罰金還蹲了幾天大牢，本以為這件事算是挺過去，可鄭鵬一進郭府，一切就變得複雜起來。
郭府一句話或一張條子傳到縣衙，這牢就白坐了。
鄭鵬沒想到郭府的名頭這麼大，看到這叔侄二人，哪裡想不明白怎麼回事，不過假裝不知情地說：“這不是黃捕頭嗎，你們這是？”
黃老鬼心中一沉，知道這事沒那麼容易揭過，馬上解釋道：“都是小的糊塗，聽了這個孽障的一面之詞，對鄭公子多有誤會，特來請罪，今天我們叔侄打不還手，罵不還口，只要鄭公子能解氣就好。”
一旁的黃老虎看到叔父的眼色，反手從後背抽出一根荊條，恭恭敬敬遞到鄭鵬面前：“鄭公子，千錯萬錯，都是小的錯，你就用這個打，打到您解氣為止。”
鄭鵬退後兩步，搖搖頭說：“這是什麼話？既是誤會，鄭某要是再出手，不是顯得鄭某容不下人？黃捕頭這是要陷鄭某於不義？”
廉頗負荊請罪，人家是為了將相和，一個放利子錢的惡霸，突然跑來負荊請罪，這不是鬧笑話嗎？
不忍心打他，就被他矇混過關；要真打他，說不定落得一個容不下人、兇殘的罵名，就像一個人被狗咬了，他還能咬回去不成？
鄭鵬可沒那麼笨。