“同時，主公再一次派人聯絡袁紹，請他立即會合劉表沿著陳留、封丘、襄邑一線建立第二道防線。”
曹操、曹洪等人臉色微變，沉默不語。
戲志才這番話的意思很明顯，他對救援定陶和昌邑已經不抱任何希望，而是急於要建立第二道阻擊防線了。
“志才，此前你曾說過，北疆軍在步卒不足的情況下，可能先集中兵力打昌邑，然後打定陶，也就說，現在包圍定陶的北疆軍人數並不是很多。我們趕到冤句後，是不是可以沿著濟水河繼續東進攻擊，和北疆軍爭奪定陶。”曹洪猶豫了一下，心有不甘的說道。
“戰局的變化超過了我們的預料。”戲志才嘆道，“北疆軍的進攻速度太快了，我們已經來不及支援定陶了。大軍趕到濟陽、冤句一線後，如果能得到袁紹在糧草輜重上的援助，我們還來得及東進攻擊一下，以便幫助曹仁儘快撤出定陶。”
“罷了……”曹操揮揮手，十分沮喪的說道，“希望我們能在濟陽、冤句一帶拖住北疆軍，為袁紹、劉表在封丘、陳留一線儘快部署兵力爭取時間。但是……”
曹操抬頭看看夜空，無奈的搖搖頭，說道：“能否在第二道防線擋住北疆軍的攻擊，關鍵要看袁紹能不能在北疆軍殺到陳留之前趕走張飛。如果袁紹遲遲不能趕走張飛，第三道防線遲遲不能建立，這一仗我們就輸定了。”
眾人互相看看，愁容滿面。
………………
定陶。
關羽站在大帳門口，迎接剛剛督運糧草輜重而來的董昭。
關羽有些焦急的問道：“投石車到了多少？民夫呢？我現在急需民夫？”
“投石車運到三十臺，後續還有三十臺巨型攻城車。”董昭笑道，“關將軍不要著急。一年多來，朝廷在邯鄲、鄴城兩個武庫裡屯積了大量軍械，它們將在一個多月內全部運到中原戰場。”
接著他四下看看，疑惑的問道：“將軍，這怎麼是一座空營？將士們呢？”
“都去打昌邑了。”關羽毫不在意的說道，“目前這裡的確是一座空營。”
董昭臉色當時就變了。
關羽看看他，微微一笑，說道：“大軍正在返回定陶的路上。張燕的大軍也將在兩天後到達。”
董昭又是一驚，問道：“昌邑拿下來了？”
“一座小城而已，旦夕可下。”關羽笑著指指遠處的定陶城，“再過幾天，我請你進城喝酒。”
………………
河南尹，正率軍北上支援河內的顏良突然接到中牟急報，韓珩、馬延在管城附近被張飛擊敗，敗逃中牟。北疆軍隨即直殺中牟，韓珩、馬延率軍死守，中牟岌岌可危。
北疆軍要殺出河南，到兗州會合主力攻打陳留了。顏良馬上得出了這個結論，連忙下令道：“快，急報主公，北疆軍突然改變攻擊方向，我大軍主力不得不分兵南下，急速救援中牟。請主公即刻聯絡劉表，讓荊州軍以最快速度進入河南戰場攻擊張飛。”
“子善，濮陽戰場怎麼辦？”蔣奇焦急的問道，“高幹數次求援，要求我們增兵濮陽。濮陽如能奪回，對遲滯北疆軍攻擊速度，把戰線穩定在定陶和昌邑一線非常重要。”
“現在是什麼時候？哪裡還顧得上濮陽？”顏良氣惱的說道，“告訴高幹，叫他給我退守白馬，立即退守白馬，不要再打濮陽了。”
“子善，張飛的攻擊也許只是一種假象，一種要把我們主力吸引到中牟，以便他從河南戰場抽調支援平皋的假象。”蔣奇極力勸阻道，“河內戰場的攻擊已經奏效，平皋城的北疆軍支撐不住了。現在我們只要在敖倉方向把北疆軍牢牢拖住，讓韓珩、馬延死守中牟，我們就能控制河南戰局。只待河內軍攻佔了平皋，或者荊州軍進入河南，整個河南戰局就會發生重大轉折。”
蔣奇苦口婆心的勸道：“子善，請再堅持幾天，暫時不要急於調兵南下中牟。”
顏良苦笑道：“我並不知道高柔能否在這幾天打下平皋，也不知道荊州軍會不會進入河南，但我知道中牟一旦丟失，河南戰局再也無法控制，北疆軍可以迅速由中牟方向殺進兗州。到了那時，高柔是否打下平皋，荊州軍是否進入河南，都已經不重要了，因為陳留丟失後，北疆軍隨即佔據了整個兗州，北疆鐵騎可以直殺虎牢關下了。”
“我肩負穩定河南的重任，不能有一絲一毫的疏忽。”顏良無奈的說道，“即使這是北疆軍誘我分兵南下之計，我也要睜著眼睛去上這個當。你要知道，我根本承擔不起丟失中牟、陳留的責任啊。”
蔣奇搖頭長嘆，痛心不已。(未完待續。