東漢建安四年四月中旬，河內郡，平皋城。
平皋城就像一位不屈的武士，血跡斑斑傷痕累累，傲然屹立於濟水河畔。城樓上殘破不堪的大纛在藍天下揮舞著雙臂，仰天狂吼，威風凜凜。
高柔聞著瀰漫在空氣中的濃烈腥臭，胸口異常煩悶，嘔吐的感覺陣陣湧來，讓他不由自主地伸手捂住了嘴巴。
“文惠，開始進攻吧。”張南指著屍體狼藉的戰場，眼裡露出一絲輕蔑，“北疆軍守不住了，再有兩三天，我們肯定能拿下平皋。”
“攻擊還要猛一點。”高柔一邊調轉馬頭，向後方戰陣馳去，一邊說道，“北疆軍的援軍隨時都會出現，我們要不惜一切代價儘快奪回平皋。”
張南和趙睿互相看看，不約而同的轉身看向平皋城，神情凝重。攻擊已經持續十二天了，大軍在付出一萬三千多人的慘重代價後，依舊沒能攻上城牆。北疆軍的人數雖然處於劣勢，但他們憑藉頑強的意志，牢牢固守著城池，沒有出現絲毫敗亡的跡象。
“昨天晚上婁圭來書，關西戰場越來越吃緊了。”高柔抬頭看看在風中輕輕搖晃，顯得無精打采的戰旗，心中隱約感到一絲不安。
連續的進攻之後，將士們身心俱疲，攻擊漸漸失去鋒銳，攻擊節奏也越來越緩慢，如果此仗再沒有進展，時間越拖越長，勝利的希望也就非常渺茫了。北疆軍只要在兗州戰場取得優勢，他們馬上就會在河南戰場採取新戰策，而首當其衝的必然是平皋。
“淳于瓊還在退卻？”張南吃驚的問道，“關中的軍隊還沒開始攻擊河東？”
“淳于瓊已經退出澠池，正在死守新安。”高柔冷哼了一聲，十分氣憤的說道，“顯思不知怎麼想的，這個時候竟然還有儲存實力之念。如果關西戰場出現重大變化，洛陽告急，河南因此而丟失，他還有什麼好日子過？看看顯奕，從南陽火速趕到河南戰場，沒有一天的耽擱，但他呢？他手上有五萬大軍，在接到命令後，遲遲不願攻擊河東，導致關西局勢緊張，函谷關頻頻告急。他這樣做，對他沒有半分好處，將來……”
張南、趙睿沉默不語。此事關係到袁紹的家事，做為袁紹侄子的高柔可以發發牢騷，但他們可不敢隨便說話。
“張繡不是在潼關和華陰一帶嗎？”張南小聲說道，“西涼韓遂的鐵騎就在扶風，關中的軍隊不敢隨意攻打河東，情有可原，但張繡的軍隊……”
“風陵渡、桃林要塞方向的軍隊都受到了北疆軍的牽制，如果張繡攻擊蒲坂津，北疆軍隨即便會進攻風陵渡和桃林要塞，這樣一來，兩地失去支援，關西可能更加危急。”高柔嘆道，“關西戰場對河北來說，雖然是牽制戰場，但一旦北疆軍在中原戰場取得優勢，關西戰場隨時都有可能變為主戰場。”
高柔看看兩人，苦笑道：“河北打中原的最終目的就是洛陽。中原拿到手後，關中、關西勢必成為北疆軍的下一個攻擊目標，所以現在能否把關西戰場上的北疆軍逼回河東，不但關係到洛陽的安全，更關係到中原大戰的成敗。如果顯思只顧自己，一再拖延出兵河東，其結果不堪設想。”
高柔長長的嘆了一口氣，轉身對兩人揮了揮手中的馬鞭，有些意興闌珊的說道：“請兩位將軍盡力吧。只要我們能拿下平皋，把北疆軍包圍在河南，這一仗我們還有打贏的希望。”
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高長恭駐馬高坡，望著遠在地平線上的一點黑影，長長的吁了一口氣。
總算趕到平皋城了！
文和先生的辦法立竿見影，顏良那個傻瓜看到張飛的大軍逼近中牟後，立即放棄了對濮陽戰場的支援，也放棄了揮軍進擊敖倉圍殲北疆軍的想法，轉而全力支援中牟，十萬火急的調兵南下支援。
在顏良分兵南下的當天晚上，自己也率軍渡河急赴平皋戰場。
“少爺，敵人斥候已經發現了我們，大軍是不是繼續按照預定計策攻擊叛軍側翼？”高嶺打馬直衝而來，大聲問道。
高長恭沒有直接回答高嶺的問題，而是問道：“張南是否撤兵？”
“正在後撤。”高嶺興奮的揮手說道，“叛軍不知道我們來了多少人，倉惶後撤。此刻如果我們能趁機攻上去，必能重擊其側翼，把張南打回濟水河西岸。”
高長恭點點頭，對身後的傳令兵下令道：“傳令各部，馬上進攻，全軍突擊……”
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河內軍以最快的速度撤回大營。