投石車拋射的速度越來越快，城牆上瓦甕碎裂的聲音越來越密集，守城士卒們惶恐的叫聲卻漸不可聞，報警的鼓聲也漸漸稀落下去。
幾十斤的石塊被抬到了投石車的鐵窩上。一名士卒在石塊上澆上火油，一名士卒放火點燃。
“放……放……放……”
一團團燃燒的火球就像從黑暗裡突然呼嘯殺出的噬人怪獸，一個個張牙舞爪，氣勢洶洶地撲向了滎陽城。
張飛高舉馬鞭，興奮的連聲狂吼：“擂鼓……擂鼓……”
城下霎時鼓聲如驚雷轟鳴。
上萬支火把幾乎同時點燃，戰場頓時亮如白晝。
三千名弓箭手列陣而立，手中長箭就著燃燒的火把點燃了裹在箭頭上的油布。
“放……放……放……”
長箭厲嘯而去，漆黑的夜空上立時出現了一片火紅色的星海，絢麗奪目。
滎陽北城樓在瞬間陷入了火海。
高大的二層木製城樓轉眼被大火吞噬，滾滾濃煙直衝雲霄。城牆上烈焰騰空，士卒們狼奔豕突，奪路而逃，慘厲而無助的叫號響徹徹了黑夜，讓人不寒而慄。
張飛揮手大吼道：“傳令，東城田楷，西城於毒，立即攻城，攻城……”
………………
滎陽城內火光沖天，喊殺聲鋪天蓋地。
“哐……”書房的門被門下督賊曹陶義用力撞開。一股難聞的焦糊味隨之衝進書房，城內震耳欲聾的殺聲直湧而入。
陶義大聲道：“使君，北疆軍殺進來了，快走吧。”
河南尹韓範伏案疾書，仿若未聞，連頭都沒抬一下。
“使君，快走吧。”陶義不待韓範回答，回頭對著門外的衛士連連揮手，“快，把使君帶出去，快……”
“不用了。”韓範抬頭看看陶義，搖了搖頭，“我不走。”
然後繼續低頭寫信。
陶義急得團團亂轉，跑到韓範身邊大喊大叫：“使君，下官求求你了，快走吧。趁著現在城中混亂不堪的時候，我護著你殺出去，遲了就來不及了。”
“你們走吧。”韓範放下筆，拿起墨跡未乾的書簡輕輕吹了一口氣，“你們目標小，容易逃出去。”
接著他慢條斯理的卷好書簡，站起來遞到了陶義手上，說道：“記住，出城後立即向東，從鴻溝水方出逃。主公的軍隊回援河南，必定會從陽武方向快速趕到敖倉。你只要渡過鴻溝水，就能遇到回援的大軍。”
“使君……”陶義接過書信，苦苦哀求道，“使君，你和我們一起走吧。下官和兄弟們誓死保護你殺出去。”
激烈的殺聲越來越近，流矢射中屋頂的聲音清晰可聞。
韓範臉色一沉，用力推了陶義一把，大聲道：“快走，快走。北疆軍未必會殺我，但這封信送不出去卻會誤了大事。”
陶義見韓範心意已決，遂不再強求，和一幫衛士們跪地告別，匆匆而去。(未完待續。