五千將士連夜行軍六十里，於黎明時分向管城發起了潮水一般的攻擊。
管城就像汪洋中的一片輕舟，轉眼就被咆哮的大浪吞沒了。
大軍剛剛進城，胡班便讓王忠留下守城，自己帶著大軍急速的殺向了辛亭。
已經絕望的北疆將士突然看到援軍來臨，頓時士氣如虹，攻擊勢頭一浪高過一浪。
中牟城的援軍措手不及，被胡班指揮大軍從側翼攻破了防線。大軍隨即崩潰，全軍覆沒。
王凌氣喘吁吁的坐在地上，望著一聲血跡的魏續，頗為不滿的責問道：“你星夜趕來，為什麼不提前派人招呼一聲？”
胡班大笑，指著屍橫遍野的戰場說道：“王彥雲，我如果提前告訴你，你還會拚死攻擊嗎？”
王凌低聲罵了兩句，十分痛惜自己的損失。
“全殲了這三千人，中牟城的後續援軍兵力不足，短期內就無法對我們形成威脅。”胡班坐到他身邊，仰身躺下，舒舒服服的伸了個懶腰，“管城這裡戰事平穩，我們就可以抽調人馬，隨時支援滎陽和敖倉，阻擊袁紹主力大軍的攻擊。”
………………
河南尹，滎陽城。
張飛、田楷走出大帳，上馬向北城門方向急馳而去。
得知于禁利用火攻之策拿下成皋後，張飛隨即下令把三十架石炮全部集中到了北城，準備在夜間發起凌厲攻勢。
“胡班已經拿下管城。”張飛抬頭看看西邊紅彤彤的夕陽，心情沉重的說道，“如果我們遲遲不能拿下滎陽，形勢就嚴峻了。”
“沒有時間了。”田楷憂心忡忡的說道，“從渡河攻擊到現在，已經五天。不出意外的話，袁紹回援河南的大軍已經快到了。”
快騎狂奔而至，老遠就大聲吼道：“麴義將軍的急報。”
張飛迅速掃了一眼書信，臉色微變，沉聲道：“法式，你說中了。”
“袁紹回援了？”田楷吃驚的問道。
張飛搖搖頭，把書信遞給了田楷，說道：“袁紹的主力還在白馬和濮陽一帶，目前只有蔣奇的三萬大軍正在回援河南，距離敖倉還有一天的路程。看來，我們的確沒有時間了。”
………………
今夜星光黯淡，若隱若現的弦月小心翼翼出沒於厚厚的雲層裡。夜風輕拂，帶來一股清涼，間或還能聞到淡淡的腥臭。
夜幕下的滎陽城就像一頭兇猛的巨獸，靜靜的俯臥在旃然水畔悄然酣睡。
城樓上有幾堆燃燒的篝火，炙熱的火焰隨風搖曳，長長的煙柱扶搖直上，在夜空裡劃出一條長長的軌跡直至被黑暗吞噬。
“咚……”
低沉而猛烈的鼓聲突然撕裂了黑夜的靜寂，死亡的恐懼如同湧動的寒流，霎時間隨著城樓上越來越急促的鼓聲侵入了每一個生靈的骨髓。
殺聲沖天而起。
數千名民夫齊聲高呼，用力拉動拽索。三十臺投石車同時發威，裝滿了火油的瓦甕騰空而起，直衝黑暗。
“咣噹……”城樓上的瓦甕破裂聲不絕於耳，守城士卒們驚惶的叫喊聲此起彼伏，隆隆的鼓聲驚駭不安，時高時低、斷斷續續的聲音顯得鬥志低迷。