關靖指著地圖，把北疆軍未來幾個月可能陷入兩個戰場甚至三個戰場的可能分析了一下，最後說道：“袁紹是頭狐狸，不要指望他會幫助李翊，他不給李翊背後一刀就不錯了。所以明年形勢非常複雜，李翊極有可能遭受數面圍攻之苦，無奈之下退回北疆。”
公孫瓚點頭道：“士起言之有理。明年我們攻佔冀州的可能的確非常大，但前提是我們要有足夠的實力和迴旋餘地，以免被李翊和袁紹等人聯手算計了。”
接著他看看在座眾人，忽然神秘一笑，說道：“我們拿下冀州後，當務之急是平定天下，振興大漢。河北之地是光武皇帝中興社稷的根基之地，我們擁有了中興社稷的根基之地，接著……”
關靖心領神會，捻鬚輕笑道：“接著我們需要一位真命天子，帶著我們再建中興大業。”
田楷、嚴綱、單經、公孫範、鄒丹等人好像早就知道似的，一起笑了起來。
劉備突然想到劉虞，心裡不由一驚，但臉上卻沒有任何表情，茫然四顧。
第二天，嚴綱帶著三千人北上渤海郡。公孫範帶著三千人北上河間國。田楷、劉備帶著兩萬大軍急速南下東郡，攻打兗州。
公孫瓚讓關靖寫了一遍討伐袁紹的檄文，歷數其禍亂社稷的十大罪狀，讓人帶著到各地四處張貼傳散，並送了一份給李靖，作為自己的回覆書信。
李靖、賈詡和沮授等大怒，一面急報李翊、袁紹，一面命令大軍準備迎戰。
第三天，公孫瓚命令親衛拉著兩車的錢帛絹繒，大量的珍寶到了馬頰河大營，放在大纛之下。
公孫瓚告訴將士們，拿一個北疆軍士卒的人頭，或者兩個北疆軍士卒的耳朵回來，賞錢五百。殺十個人以上的，再賞五十畝地。殺五十個人以上的，不但有錢有地還封軍司馬一職。公孫軍將士頓時士氣如虹，殺氣沖天。
公孫瓚隨即親自指揮大軍強渡馬頰河，向北疆軍發起了猛烈的攻擊。
………………
宋家河，北疆軍中軍大營。
開戰還沒有兩個時辰，擔負正面阻擊的閻柔就派人前來求援。
公孫軍太多，大約有三萬多人，像潮水一般，從一里長的攻擊河面上向馬頰河西岸發起了狂風暴雨般的進攻。由於防守面太長，六千士卒的兵力顯得有些單薄，雖然武器精良，將士們英勇奮戰，但也經不起這樣的消耗。
閻柔在求援信中說，公孫瓚把黃巾降卒不當人，整屯整屯的驅趕他們渡河，馬頰河裡已經填滿了屍體，但公孫軍還在頑強攻擊。這樣下去，北疆軍六千人就是全部拼完了也擋不住。閻柔最後說，我打了許多年仗，第一次碰上了一個瘋子。我要強弓，我要弩炮，我要支援。
李靖和賈詡非常吃驚。沮授毫不在意地說道：“公孫瓚那個瘋子人多，但我箭多，兩位儘管下令，我立即派人送過去。”
李靖不敢大意，命令田疇帶著兩千人，大量的軍械急速前去支援。
中午，防守篤馬河的李信、防守老趙牛河的卞喜、韓瓊也紛紛派人來求援。
“公孫瓚到底那根筋錯了？”李靖搖頭罵道，“十萬大軍，同時從三個地方攻擊，他想一天就打過來？”
賈詡抬頭看看大帳外的天空，喃喃道：“這天也不像是要下雪，他這麼急幹什麼？難道他沒有糧草了？”
“呵呵……”逢紀笑道，“是不是你們殺了公孫越的事，被他知道了？”
賈詡瞪了他一眼，恨不得劈手給他一個巴掌，不屑的說道：“殺了又怎麼樣？不要說公孫瓚有十萬人，就是有二十萬人，我也一樣能殺光。”
一句話，盡顯毒士風範。
下午，傳令兵急報，馬頰河失守。
李靖聽說馬頰河丟了，當時氣得就要帶人衝上戰場，怒道：“閻柔丟得起這個人，我丟不起。他帶著八千人竟然守不住一條河堤，他還活著幹啥，一頭撞死算了。”
賈詡急忙把他拉住了，勸道：“還是我去吧，這裡面也許有什麼原因。”
………………
馬頰河。
深冬的天空灰濛濛的，雲層很厚，看不到一絲太陽。呼嘯的寒風一陣陣掠過戰場，空氣中漂浮著濃郁的血腥味，讓人窒息欲吐。