在道童李福順輕描淡寫打出那掌過後，不知何時已身在許腐草破舊棚屋前站定的雲仲，很快就在咆哮肆虐的風雪裡，瞥見那道紫白色澤，光華流轉的雷霆，低眉無聲笑笑。
雲仲先前總覺得，自己年少時那處小鎮，同周遊江湖所見富麗堂皇，雕金鏤玉的樓臺名閣相比，已然是人世間最寒酸的一列，可直到踏入南城，才發覺天下不曾有什麼受不起的福分，而滿是吃不盡的苦頭。
就在這處被上齊人稱織錦美人豔壓上齊的黃從郡城內，枯敗凋零屋舍，竟是接天連地，北城倘如說是三冬勝春，燈火流淌不絕，歌舞笙簫片刻不斷，南城就可稱得上人人怯縮，終年受制於得一餐一飯溫飽，蓬頭垢面衣難蔽體，但南城人數目，遠遠勝過北城。
就好像是原本平坦的黃從郡城裡，忽然鑽出枚足有人頭大小的瘤斑，寄生於這片本該祥和靜謐，人來人往的黃從郡，索求無窮供養。
倘如只看北城，怕是要惹來不少讚譽之詞，稱一句上齊國泰民安昇平大世，連這麼一座並非皇城的偏僻地，亦可富庶至此，更不要說北城其中吸納來許多通曉文墨，涉足上齊文壇的後生才子，有道是千金散盡，詩賦提壁，美人擅舞，紅袖添香詩文自成，一茬又一茬的人們裹狐裘泛舟橋下，燈籠常明，使得本該凍結的湖面水澤攪動不停，竟是也隨明黃色火光融為一體，恰如南漓春夜。
一頭是人間煉獄，犬食遺骨，一頭是潑墨揮毫，千金買醉，而橫亙到南北城之間交界處，像一枚挑起整座城池的扁擔，壓得人心頭淌血。
近乎勞苦半生的許腐草，所居棚屋，已是南城裡頭為數不多，能瞧出屋舍大概模樣的好住處。
小姑娘從近鄰家中借來一方白巾，依葫蘆畫瓢，戴到頭上，仍是不忘替自家幼弟掖好被角，見雲仲在棚屋外站定，卻遲遲不進屋，還當這外頭來的公子嫌棄家中算不上整潔，抱起比自己腦袋還高几分的破舊竹帚，仔仔細細掃了又掃，怯生生站在門口，請雲仲步映清兩人入內。
但小姑娘從始至終，偷看步映清更多些，八成是覺得這位姐姐麵皮生得好看，不過甚為南城人，著實不敢胡亂開口。
“姑娘模樣生得清佳，往後定是能找戶好人家。”步映清看了眼坐於門口的雲仲，到底是女子之間搭話容易些，於是拉過小姑娘雙手，笑盈盈開口，並沒提及關乎許腐草種種，而是替姑娘抹了抹臉上層疊煤灰，斟酌半晌誇道。
步映清無論境界或是修為眼力，皆比不得李福順，後者終歸是李抱魚教出的獨徒，更休說道門裡觀氣望風的本事，哪門哪派也不敢說穩壓，因此只需雲仲念頭稍有變動，就可洞悉出個大概。相較於平日看似好吃懶做的李福順，才勉強擺脫初出茅廬的步映清，終究是靈覺鈍了些。
誠然是洞察不得雲仲心思，就在兩人沿街走過富庶繁華的北城，踏入南城起，始終閉口不言的雲仲，滿身劍氣殺意，一步更勝一步，直至站在許腐草棚屋門前，驟然收斂得無影無蹤。
而最令步映清驚疑的，是這位姑娘臉上並無什麼悽苦之色，好像許腐草身死街頭，全然算不得什麼大事，很快便同步映清熱絡說起話來，問步映清是從何處來，要到何處去，問高門大戶裡的姑娘，是不是也同步映清一般，不需施脂粉，眉眼生來就這般好看。
而云仲始終坐在當初許腐草最常坐的門口，閉目不語。
沒人曉得這位常年笑呵呵，其貌不揚的漢子，每逢坐在此地，憑並不算寬厚的脊樑抵住破舊門前冷風時候，究竟在想些什麼，何況雲仲也不過是與其飲過兩杯酒，諸般不易，皆是被許腐草輕飄飄一句帶過，萍水相逢，且遠不能算什麼相見恨晚。說起來許腐草所收的銀錢，公道講來，並不算便宜，倒也沒因雲仲一行人打扮尚佳，而多收銀錢。
“如此說來，這住處倒是空空蕩蕩，唯有這麼一戶近鄰，平日倘若是家中無人，就唯有你一人照顧幼弟？”
步映清倒是並未過多在意枯坐的雲仲，而是攬過臉上灰塵交疊的小姑娘，發覺後者果真是柔弱無骨，生來的好身段，縱是滿臉煤灰，眉梢眼角五官面龐，確是極好無疑，自然就多生出些憐惜。
“不嘞，幾年前馬伯劉叔王姨，都前來家中幫襯過，只是近兩年間沒什麼人來。”小姑娘掰著手指頭算，隨後想起些什麼，朝屋外數個方向挨個指去，“馬伯伯埋在屋外百十步，劉叔無二無女，也不曾娶親，被野犬險些咬去半截身子，阿爹與我將他埋到南邊，同那棵老槐樹作伴，阿爹說槐樹養魂，沒準還能顯靈，保佑南城人都平平安安。王姨應當是被北城的富貴人家看中，聽說接到府上享福了嘞，可也很久沒見過了。”
吳霜總說，雲仲的性子，相比於自己年少時，總顯得木訥安分許多，本不甚契合修劍者似痴如狂，篤信自個兒乃是天下第一的心性，心思太重，糾結甚多，最是容易踟躕執拗，走那等情深不壽慧極必傷的路數，總不見得是條陽關道。
許腐草那條硃紅布帕，自是用於遮掩咳血一事，這位小姑娘勉強忍住悲慼之色，分明就是早年間見過太多生死，臉上煤灰堆疊，則是許腐草生怕北城公子瞧上自家閨女，琢磨出的手段，至於先前吹噓的上門提親，必定不願。
而云仲坐在許腐草最常坐的地方，才曉得從這枚搖搖欲墜的大門外透過的冷風，究竟何其冷冽，冷冽到足夠吹得人心肺冷透。
許多人生來就在皇城，而又有許多像許腐草一樣的人，連男耕女織，薄田草廬，都奢求不得。
早年間也曾過慣苦日子的劍客默默閤眼，再睜眼時，左手掌心托起一枚滴溜溜盤旋的劍氣。
像是自言自語，雲仲朝手腕紅繩低聲開口，“黃從郡舊時，戰亂不見得少，這一趟吃得肚圓，記得上供。”
在南北城交界地，披著道衣悠哉遊哉趕路的李福順，正琢磨著近來腹中無甚油水，本就嗜甜，近來卻只顧趕路，更是時常要遭雲仲敲竹槓，做了三人之中唯一出錢又出力的狼狽財主，愁沒地找尋吃食。
這黃從郡富貴的地方倒不少，奈何鋪面很有幾分凋敝，有能耐的庖廚或是搓糖球做糕點吃喝的師傅，怕是都被收入那些高門大戶其中，至於沿街去處，對於相當挑嘴的李福順而言，實在寡淡。南城就更無需去說，從飛來峰下山幾回，能如此處這般貧寒凋敝的，真不多見，又何況找尋些稀罕吃食。
也難怪曾經高居道首之位的李抱魚，有吳霜這般頑劣的後輩，更見過南公山近似雞飛狗跳坑蒙拐騙手段門風過後，對上自家這位很不的捧到心尖上的徒弟，愁得鬍鬚都比往年白。
但須臾之間，李福順嘴饞的心思就蕩然無存，轉而眯起眼，停下腳步，回頭走向南北城交界處一座小橋跟前。
南城北城，一條小溝渠相隔，一座經雨打風吹，至冬時都不消的苔痕遍佈橋間，靠北的一半被清掃得乾淨整潔，一塵不染，靠南的半截，則落滿枯枝灰塵，縱有雪花遮蓋，經人踩踏過後，積雪泛起濃重的土灰色。
小橋前後，各有兩頭石獅，前不久聽那駕車的許腐草說，這四頭石獅可是古物，是當年將此處定為黃從郡首府時，當代上齊聖人親至，見秀水縈繞青山環抱，一時大喜，遂命軍中猛將馱獅，置於小橋前後，親題的物阜民豐四字，物阜在北，而民豐在後，眼下北邊兩頭石獅額頭，物阜二字尚存，南邊石獅額頭上的民豐，卻已因無人清理，斑駁難辨。
李福順琢磨片刻，縱身而起，一屁股坐在頭頂民字的石獅腦袋上，稍有愁眉苦臉。
“我早該曉得，這南公山上頭的人，惹事從來不嫌大，這倒好，使喚起我來了。”
隨即又有點歡喜色，向天邊瞅了瞅，“勉強說句波瀾壯闊，拍著良心說，真有那麼點劍道神韻。”
鐘鼓饌玉不足，千金難買爺高興。
一道墨色隱於上齊灰白的深冬天幕中央，起初分明嬌俏得猶如未出閣一步的小娘，分明這道墨色相當徹底，但很快就變得像是枚孤星，明明滅滅，驟然起勢，像是能擊落千百重飛雪。
而這道墨色並沒長久懸止於天穹外，而是在須臾之間，繞著整座黃從郡，斗轉星移似劃過一圈，劃過景府最高的樓，也略過南城最低矮的屋舍，過最高樓時，劍嘯轟然，過最低茅屋時，春風潤物。
雲仲從來極少顯露修為，更幾乎不曾有今日這般張揚舉動，畢竟這南宮山的仇家有一個算一個，都不好對付，唯獨今日，玄橋劍氣出手，乾脆未曾收回，而是在環繞黃從郡一週過後，懸於客棧上空，寒芒似水，劍光吞吐，驚起無數人。
而放任玄橋外出震懾諸雄的正主，只是重新煮沸一爐茶，神色漠然，望著九霄雲外再度炸碎傾瀉的如瀑飛雪，經過小窗前。
坐候整座黃從郡來拜。