天魔特地將昔年魔教左護法公孫猛的女兒公孫芝賜給榮枯，為妻還是為奴那要看公孫芝的造化了。
他知榮枯尊者早年為魔教闖中原立下汗馬功勞，自也是有心相助，成就其一生。卻不知真的尊者榮枯早已在梅常青家去世，梅常青假扮榮枯也是多年，倒也無人懷疑。
最近梅常青到沒四處溜達，在內務府中好好做自己的榮枯，每日裡除了練功就是靜養，寸步不離包子云一步。
梅常青表面上是保護包子云的安全，實則是看管包子云，完成天魔的任務。
天魔倒也擔心包子云出事，畢竟是自己花了很大心血培養出來的，豈能隨意給人刺殺了去。
梅常青卻將公孫芝當做了天魔的賞賜，平日裡洗衣疊被呼來喝去，夜間便與她胡天胡地，肆意妄為。
梅常青戴著面具裝著渾，一副榮枯的派頭到也挺像，對著公孫芝也是毫無善意，說話間也多有無理，公孫芝卻無半句怨懟之言，只管任勞任怨的幹活。
梅常青酒量雖然不算很好，有時候喝上十來二十碗滿滿的竹葉青，卻也不會醉，這酒量本也不錯，只是和駱冰比起來是差遠了。
但今晚他只喝了兩碗米酒，就感覺到頭暈了，兩眼發直，暈乎乎的。
有心事的人，通常都比較容易喝醉。
有心事的人，通常都沒有賭的興趣。
梅常青最近心事重重，妹妹居然被許配給了楚秋水，卻不知道楚秋水在那裡？
梅常青本來是個很看得開的人，不管什麼事，他都很少放在心上。
但今晚他卻有心事，不但是今晚有，而且最近都有。
自從他走錯了那麼一步以後，他就有了心事，這份心事一直壓得他悶悶不樂。
他已經是魔教的尊者級別了，除了歐陽清外也沒有人能給他造成威脅？
他擔心有一天，他的命運會像歐陽清那樣葬送在天魔手裡。
因為這世上，知道榮枯秘密的人，只剩下他一個人了。
他實在不應該去知道榮枯的秘密的，只可惜榮枯也抗不住死，並且給了他一堆的金銀，就是他隱居這些也夠他吃三輩子了。
以他這年紀輕輕，擁有的這些的家財，根本就什麼都不必愁，為什麼竟在那一刻，受不了大量金錢的誘惑，受天魔的支配？
要這麼一大堆錢，又有什麼用？難道真要死後帶進棺材裡？
梅常青是個古道熱腸，重義氣講仁愛的人，在魔教喪失後後，天魔第一個想找來幫忙的人，就是榮枯也就是梅常青假扮的榮枯。
但現在，梅常青卻要聽命於天魔，要追查路長風下落，天魔說格殺時，他就要狠下心來殺害這樣的一位俠士。
路長風雖然不是大仁大勇的人，但他從不殘殺無辜，這一點，在江湖上就足以令人敬佩。
江湖人稱正義判官，就憑此路長風都要受百姓尊敬。
但現在，梅常青卻得知要殺害路長風，雖然命令還沒下達，天魔卻也已流露出這種意思。
所以他又舉起碗中酒，猛然又幹了一碗。
所以他連賭局是什麼時候散的，一點也不知道。
當他醒來，發現自己伏在桌上，偌大的房間空空蕩蕩，有一種昏沉的感覺，聽著外面此起彼伏的鞭炮聲，他知道已經是冬至了。
冬至後的清晨。
梅常青還在沉睡，公孫芝已起了床，四下打掃。
梅常青戾氣十分重，並不將公孫芝當做自己人，待她毫無信任，睡得也不沉，儘管公孫芝已經儘量放輕了手腳，但還是驚醒了梅常青。他皺眉道：“大清早的，不睡覺，折騰什麼呢？”
公孫芝走到床前，輕輕道：“榮大俠，我此次來是有一個重要的事要告訴你。但我知道你並不相信我，若是說了，你必不理睬，只怕誤了大事。這三天，我一直想讓你相信我，可是，我知道，你仍把我當成個婢女。”
這公孫芝卻是不知道梅常青就是榮枯，以為榮枯又老又脾氣不好。
梅常青見她越說越難受，幾乎又要哭出來，不悅道：“有什麼話你就直說，不要哭哭啼啼的。”
公孫芝低聲道：“天魔已經知道了路長風所在，正要召集人馬，去殺路長風。”
梅常青心中一動，忍不住想道：“路長風住的非常隱蔽，再要我返回原處，找他一回恐怕也不容易，天魔怎麼可能找到他？公孫芝定是想要騙我離開內務府，讓包子云趁機掌握整個大局”。
但轉念一想，胡蜜姬究竟是否真心待路長風仍不清楚，駱冰對此也是憂心忡忡，若是胡蜜姬刻意留下線索，向天魔報告路長風所在，那也是可能。
路長風對胡蜜姬也是連愛帶防，這一路跌跌撞撞跟胡蜜姬也是有很大關係，如此一路辛苦胡蜜姬心裡是真愛上了路長風，可是路長風又能怎麼那麼快信任她？
一時間，梅常青在這裡思來想去，坐也不是站也不是，難以取捨。