旭日初昇，山東濟州府的大牢內，只聽得一陣喧喧攘攘，而後就見那往日裡凶神惡煞的牢頭們一個個奔喪似的急急走出房門，一臉惶恐的來到間牢房外，齊聲說道：“小人等給程爺請安！”
“罷了！都忙去吧！全總管，給爺爺弄幾兩酒來，在順些小菜好讓爺爺下酒！”說著，便見一群囚人擁著個鐵塔般的大漢走了出來。一眾牢頭見了，急忙躬身作揖，面帶討好之色，個個孫子似的爭先恐後的上前巴結。
這個說“程爺，小人給您弄了條黑狗來，正殺了下在廚房裡，等會兒熟透了好讓程爺您下酒！”見那程爺眉開眼笑，合不攏嘴，旁邊不樂意的急忙打岔“程爺，這是城東綢緞莊新到的絹布，小人讓自家婆娘弄了幾尺，改日裡給老太太送去，還不將老太太樂壞了！”.....
這古里古怪的事情讓不遠處的慣賊毛小二看得直瞪眼，傻了半響，小二一把拉住個熟識的犯人，指著那個程爺問道：“黃三哥，這人是哪個？怎地如此威風！”
話音未落，旁邊好幾隻手伸了過來堵在他嘴上，那黃三哥神色張惶，小心翼翼地瞅了半天，見遠處無甚動靜，這才放心下來。將他這無知的兄弟毛小二拉到角落裡，低聲說道：“兄弟，休要大聲，莫要讓那老虎聽見了。那位程爺爺，是前些日子犯事進來的。來了不到三五天，就將這牢裡上上下下，裡裡外外都打遍了。休說是囚人，便是那牢頭，若是稍有不順他的意，那也是張口就罵，抬手就打，因此上便得了個老虎的外號！你才回來，不知曉此人的厲害，以後千萬記得不要惹他，否則小命危矣！”
見他這兄弟一臉的懼怕，黃三哥又開口說道：“你也不要如此害怕，這程爺爺也不是不明事理的人，像你我這般平頭百姓，他是不屑欺侮的。不但如此，便是我等的一日三餐，也是這程爺爺熱心腸，大發慈悲，將這管飯的牢頭揍了幾遍，將他打怕了，這才不敢剋扣我等的食糧！你別看他長相兇惡，其實卻是個好相處的人，平日裡和大夥一樣相處，也沒有什麼架子。若是高興時，便是叫他程老虎，他也不怒！因此上你也不必憂心，只消記得平日裡腿腳勤快些，讓這程爺高興些就是了！”
撇開他二人這裡的閒話不提，那邊那程爺早已吃完了酒肉，站起身來，伸伸胳膊抖抖腿，活動活動了筋骨，便拿著剩下的酒肉往這邊行來。毛小二畢竟是個做慣了賊的，眼尖的很，見那程爺走進，急忙拉了旁邊正自喋喋不休的黃三哥一把，順勢就彎下腰去，行了個大禮“見過程爺！”
那程爺走到近前，停下腳步，瞅了毛小二半響，直看得他忐忑不安，心下左右尋思，別是得罪了這程爺了吧？眼見旁人的眼光也漸漸不善起來，更是緊張。正當他二人在那裡直冒冷汗，卻聽得那程爺大笑幾聲“不錯，不錯，你新來的吧，挺機靈的嘛！”說著轉身去了。
見那程爺去遠了，二人才直起身來。黃三哥一邊抹汗一邊笑道“小二你的運氣不錯，居然沒讓程爺發怒。記得上次有個不長眼的小犢子不知死活，言語中衝撞了程爺，現在還在床上躺著呢！就是和他同牢的人也不好過，被程爺訓了幾次！哈哈！咱們運氣真不錯！”他正自高興，卻見旁邊毛小二一臉疑惑的抬起頭來“三哥，這程爺看起來年紀不大啊！”
“嗨，你知道什麼，這程爺雖然年紀不大，可卻是個一等一的好漢，這牢裡大大小小，哪個不服氣他！像程爺這般有義氣，有正氣的人實在是不多見了！你瞧，這會兒程爺不是又去牢裡，給那半死不活的殘廢送吃的去了麼！若不是程爺，那老傢伙早就死透了，哪還能活到現在！”
程咬金可不知道外面的人正在爭論他，放下酒肉，看了看地上躺著的身影，他嘆了口氣，伸出手去，將眾人口中“半死不活的殘廢”扶了起來。
早就知道不管是哪朝哪代，這監牢都是天底下最黑暗的地方，可是等到真進來了才發現這裡比想象的還要黑暗。幸好他程爺爺早有準備，仗著人高馬大，心狠手辣，居然也成了這獄中一霸，每日裡小日子也過得有滋有味。
將地上的老傢伙扶起來靠在牆角，程咬金將酒肉擺在他的面前，輕輕在他耳邊說道：“老傢伙，別裝死了，這裡沒別人，起來吃飯了！”看那老傢伙耳朵動了幾動，慢慢睜開眼睛，程咬金啐了一口：“你那是什麼表情，爺爺男子漢大丈夫，難道還會騙你麼！”
看著面前的老傢伙狼吞虎嚥，程咬金欣慰的笑了笑。這個老傢伙是他前段時間在牢裡逛悠的時候無意中遇見的。當時這老傢伙躺在地上，正好擋住了他的路，若不是他約束的快，剛剛收服的幾個手下就把這老頭扔糞坑去了。
發現這老頭還有口氣，不知道怎地，鐵石心腸的他居然動了惻隱之心，眾目睽睽之下讓人把這老頭弄回了牢裡，好吃好喝的養起來，這一養便是數月。
這一日，程咬金正服侍老傢伙用飯，突然聽得外面喧譁起來，心下正自發怒，打算一會兒出去好好收拾收拾那些不聽話的傢伙。正發狠間，只聽得一陣霍霍的腳步聲，然後便見一眾衙役滿臉堆笑，喜氣洋洋的迎了上來“恭喜程爺，賀喜程爺，您老可以出去啦！”
他正沒頭沒腦地發呆，旁邊有個機靈的官差急忙解釋，卻原來是先帝駕崩，新皇繼位，大赦天下！這前頭監牢的犯人早走了個乾淨，只剩的他和這老頭還不曾離開。
一眾衙役平時也是被這程老虎打怕了的，平日裡就盼得如何讓這爺爺快快離去，好去禍害別家，只求今生今世，在別到這裡來了。現如今好不容易有這機緣，能把這瘟神送走，這還哪裡敢遲疑，便急急忙忙來道喜。
這邊程咬金剛將情況弄明白，還沒有答謝前來報喜的官差，就聽得身後的老頭一聲怒吼：“畜生，你這千刀萬剮的畜生，竊我皇位，罪該萬死！我要將你扒皮抽筋，挫骨揚灰！”
眾人大驚，回頭看時，卻見那老頭雙眼通紅，目露兇光，有如洪荒猛獸，欲擇人而嗜。咬金大訝，回過神來，顧不得驚訝，急忙走上兩步，對著倒在地上張牙舞爪，瘋瘋癲癲的老傢伙脖子上狠狠一砍，在眾衙役驚訝的目光中提著老傢伙施施然走了出去。
和這老傢伙相處也有幾個月了，程咬金也知道這老傢伙是個有故事的人，不過卻還不曾見過他如此模樣。因此，在監牢裡左拐右轉，來到一個僻靜處，將老傢伙輕輕放在地上，提了桶水來照著他的腦袋就潑了下去。
剛放下水桶，就見老傢伙一個鯉魚打挺，從地上跳了起來，瞪著通紅的雙眼看著他。程咬金正要說話，卻見老傢伙嘴一張，一口鮮血吐了出來。
將那口淤血吐了出來，老傢伙慘笑著坐在地上，嘴裡喃喃的說道：“畜生，畜生，你憑什麼做了皇帝？...”
見他渾渾僵僵的自言自語，程咬金忍不住說道：“老傢伙，不管誰做皇帝，與你有甚相干？莫要在這裡胡言亂語，怨天恨地！”話還未落，剛還癱在地上的老傢伙竄起身來，一把抓住了他的衣領：“不相干？誰說不相干？老夫乃是先帝長子，你說相干不相干！”