對於這兩人，他這個當弟弟、當小叔子的，始終心存敬愛。
有兆佳氏這個任姓又偏心的長輩，曹家二房卻能兄弟融洽、妯娌和睦，大半是靜惠這個長嫂的功勞。
見曹項呆呆的，曹顒只能道：“打發人去城西的幾處寺廟看看，尋處乾淨的地方，供些香火，省的靈柩到京時倉促……”
曹家的墳塋地，就在城西，將治喪地定在那附近，兩下也便宜些。
曹項低頭應了，聲音已是帶了哽咽。
曹顒嘆了一口氣，道：“怕是隻能瞞這幾曰，即便不在城裡治喪，可等報喪的人到京，也當預備起來了……”
曹顒這房是堂親，上到李氏，下到天寶，都是有服的。李氏與曹顒夫婦、長生義服緦麻，天佑、天慧這一輩，要服五個月小功。
到東府本房頭上，除了弄潮姊弟要重孝三年外，其他人都是不杖期到小功不等。
就是出嫁的幾位姑奶奶，也都是有服的……喪信，是兩曰後報到京中的。
回京報信的，是隨著天佑南下的吳盛。
他風塵僕僕回到曹府時，正好曹顒才從衙門回來，才換下衣服要吃晚飯。
聽說江寧回來人了，曹顒忙裡撂下飯碗，快步到了前院。
曹顒雖早已心有準備，可看到一身素服的吳盛捧上素白信封時，心裡也揪得生疼。
待看了天佑的親筆信，曉得靜惠嚥氣前的情形。
早在天佑沒到之前，靜惠就病入膏肓，卻是強撐著。直到看到天佑到了，指了指兒子，她才閉上眼。
天佑人在江寧，長輩不在跟前，就自己做主，等“接三”後便扶靈北上治喪，行的是水路，如今靈柩已經在半路上。
曹顒喚了曹方過來：“傳話給太太，二太太沒了……”
曹方被驚的不行，蒼白著臉，去二門傳話去了。
曹顒自己，深吸了一口氣，吩咐吳盛道：“隨我一道去東府，說不得二老爺還有話問你……”說到這裡，看他風塵僕僕，面帶憔悴，不用想也能猜到這一路定是疾行回京，頓了頓道：“你奔波回來，也辛苦了，等往東府報了信，就好生歇幾曰……”
見曹顒臉色晦暗，眼底烏青，吳盛忙道：“小的不辛苦，家裡事多，老爺還需多保重……兩府老幼，還多要依仗老爺……”
這話換做其他人說，就有些逾越。
吳盛卻是服侍曹顒二十來年，是他最得用的管事，說出的也都是心裡話。
不管是兩府主子，還是下人奴僕，不能說興衰榮辱都牽在曹顒身上，也差不多。
曹顒點點頭，吩咐人備了馬，帶著吳盛出門。
東府的位置，距離曹家新宅這邊不遠，也不算近，七、八里路，騎馬不到兩刻鐘的功夫，就到了。
曹顒直接帶吳盛進了宅子，等著管事傳話給曹頌、曹項。
曹項心裡明白，多半是南邊報喪的人到了；曹頌卻不知這個，只當堂兄是來探望自己，面上帶了雀躍：“大哥怎麼親自來了，有什麼事，叫弟弟過去就是……”
曹項跟在曹頌身後，心裡沉甸甸的，想著“福無雙至禍不單行”八字，長兄丟官挨官司不說，還喪妻喪子，江南果然是凶地。