聽十六阿哥說，四阿哥真病了，“外感風邪”。曹顒思量著，可能是跟那晚的醉酒有關。熱河早晚天氣涼爽，酒後發汗受涼，也夠人受的。
畢竟，四阿哥已經是奔五的人。
早就有風聲中，進入六月皇上會使皇子回京。因為今年隨扈皇子阿哥太多，京城只留下五阿哥、十二阿哥、十三阿哥、十七阿哥。
五阿哥向來不插手政事，十二阿哥能力有限，十三阿哥與十七阿哥兩個都是老病號，如今雖說病癒，身子骨也不太結實，不能太過艹勞。
曹顒以為，康熙不是派三阿哥回去，就是派四阿哥回去，這兩位是掌部皇子，早年常在聖駕出巡後，留守京城的。
沒想到，到了六月初七，這回京的人選出來，卻是出乎曹顒意料。
被使回京城當差的，竟然是九阿哥與十阿哥。
九阿哥點了工部，十阿哥點了兵部，這都哪到哪兒。
九阿哥、十阿哥兩人，與西北的十四阿哥交好，在八阿哥薨天后，這兩位已經被歸進“十四黨”。因此，康熙這番調派，落到有心人眼中，就要揣測一二。
一時之間，十四阿哥為儲的呼聲漸高。
就是隨扈而來的德妃、宜妃，也聽到外頭的動靜，再也沒有平素的明爭暗鬥，彼此親近起來。
德妃是為了兒子，放下宿怨，故作大度；宜妃是形勢不如人，為了兒子們的前程，早做打算。
要是真說起來，這兩人後宮相持幾十年，要是說什麼一笑泯恩仇才是扯淡。
德妃尚可，覺得兒子爭氣，往後自己等著享小兒子福就好；宜妃是人前奉承，私下裡咒罵不已。
後宮排位，她一直在德妃前，也生了兩個兒子。為何別人能奔著“太后”去，自己卻只能得個“太妃”？
她每曰三炷香，心裡唸叨的，除了盼著康熙長壽之外，就是禱告不要讓十四阿哥登上儲位。就算不是她的兒子繼承大統，也別是德妃就好，要不然實是難以嚥下這口惡氣。
德妃不曉得宜妃面上奉承，私下裡咬牙切齒，還想著替兒子拉攏郭絡羅家，話裡話外，已經應承出去，郭絡羅家要是有女孩兒參加今年選秀，正福晉不好說，皇孫側福晉的位置是跑不了的。
宜妃聽了，心中越發恨得厲害，面上少不得說聲“謝謝姐姐提挈”、“勞煩姐姐費心”什麼的。
德妃想要將孃家人指給嫡孫弘明，早已不是秘密。那兩位烏雅氏家的姑娘，宜妃也見過。
她見不得德妃得意，眼睛一轉，笑著說道：“我那幾個侄兒家，倒是真有幾個出色兒的侄孫女，不過年齡還小，今年選秀許是趕不上了。不過沒什麼，弘明趕不上，還有弘映。弘映也十四、五了，今年不選，三年後也差不多。”
弘映同弘明同母所出，也是十四阿哥的嫡子。
德妃方才對宜妃說得不過是體面話，說完自己就後悔了。她家門第與郭絡羅家低，要是她的侄孫女與宜妃的侄孫女同時指給弘明，那定是宜妃的侄孫女位份高。
聽宜妃提及弘映，她忙附和道：“是啊，弘映今年就算指了，也不過是庶福晉，三年後才大婚呢。”
宜妃心中冷哼一聲，面上卻是不顯，壓低了音量，道：“姐姐，十四福晉雖賢惠，但是誰不曉得十四阿哥眼中看重的是宮外那個？十四爺才多大，要是往後那位添了兒子，保不齊就要母以子貴。姐姐，要不咱們也給那位預備份禮……”
這說的是十四阿哥的外宅吳氏，德妃不由地陰沉下臉。
知子莫若母，兒子的脾氣，最是任姓獨斷，要是往後真得寵愛吳氏……那弘明這個嫡子的身份，就要變得尷尬……
（未完待續）