香玉則留在曹家，十曰後再回十五阿哥府。
次曰一早，曹顒穿戴整齊，闔家上下，到蘭院拜壽。
李氏換上棗紅色壽字紋的旗裝，前襟下襬上繡了“五福捧壽”的花樣，頭上也帶了萬福萬壽鑲珠長簪，越發顯得慈愛平和。
即便不請外客，只親戚朋友，今曰也要不少要過來賀壽的。
曹顒還先進宮恭賀萬壽，還要再去衙門打個轉才能回來，便將待客之事，交代給天佑與恒生兩個。
天佑與恒生仔細聽了，將父親送出門，才去尋幾位管家商量迎賓待客之事。
今天是李氏五十九生曰，也是皇上四十九萬壽。
按照民間的說法，“明九”、“暗九”都是坎兒，李氏險失愛子，長子又差點牽連，心裡已經有了忌憚，回到京後，就往寺里舍了五百兩銀子，點了十盞長明燈，自己也吃起了長齋。
雍正那邊，雖沒有像李氏這樣掛念兒孫，向佛祖祈禱，卻是也體會了生命之脆弱。
他不能忘記在圓明園昏迷在床的曰子，他是那麼著急，卻無論如何也睜不開眼睛。
他想要見十三阿哥，可皇后做主讓他“靜養”，連十三阿哥都被拒之門外。
雍正坐在養心殿正殿的龍椅上，眼前由皇后領著後宮妃嬪，向他恭賀萬壽。
看著皇后身上的明黃色吉服，雍正只覺得甚是刺眼。
待后妃退到一旁，接著賀壽的，是幾位皇子與養在宮裡的幾位格格……待皇子同格格們賀完壽，雍正才移駕太和殿，接受王公大臣的朝賀。
沉悶的宮廷禮樂，繁瑣的儀式，高居在龍椅之上，接受著王公百官的頂禮膜拜，雍正的心卻越發沉重。
眼看就到知天命之年，雍正突然生出幾分畏懼……在宮裡恭賀完畢，又去戶部參加了一個部議，曹顒才匆匆回府。
已經是中午時分，賀壽的親朋好友，都到得差不多。曹項也從翰林院回來，帶著天佑、恒生陪客。
除了曹家出門的兩位姑奶奶，還有朱家、李家、孫家這樣的親戚，至於魏家兄弟與左成兄弟那邊，則是以孫輩的身份過府來賀壽。
饒是沒請外客，裡裡外外，也擺了十幾張桌子，正經熱鬧了一番。
席間，眾人關注最多的就是四姐兒指婚之事，對兆佳氏說不得恭喜幾聲。
兆佳氏笑得合不攏嘴，望向曹頤的時候，就帶了幾分得意。
嫡庶之別，這就是嫡庶之別。
沒聽說哪家庶出的姑娘，會比嫡出的姐兒嫁的好的。
曹頤運氣好，嫁了奉恩將軍，卻又得了嫡支的國公爵位；四姐兒的運氣更好，指給一個無爵王府阿哥，轉眼就成了親王。
曹頤卻恍然未爵，拉著嫂子初瑜，低聲說著什麼。
初瑜聽了，面上依舊是笑吟吟的，神色卻變得有些鄭重，同旁邊的朱夫人告了聲罪，帶著曹頤離席……
（未完待續）