他心中有些複雜，竟不知是該鬆了口氣，還是該覺得失望。
他卻不是糊塗人，自是明白自己的身份，雖名義上是二小的叔叔，卻沒有資格在二人面前指手畫腳。
與兩個侄兒相處時，他越發顯得敦厚和藹。
左住、左成都不是刻薄人，永亮如此，他們兄弟兩個面上待這“叔叔”也就恭敬親切得很。
落到旁人眼中，叔侄其樂融融，全無骨肉剛剛相認的生疏。
等到永亮回京時，左住與左成兩個，還正經的送出好幾裡，叔侄才“依依作別”……旁人都沒說什麼，天佑卻是看不過去，事後拉了左成問道：“那人外憨內狡，我就不信你沒看出來，就算礙於親戚名分，不能避而遠之，也不用往前湊合啊！”
打小一起長大，跟自家人一般無二，這一下子蹦出個外人“叔叔”，使得天佑有些看不過眼。
“不過是給個笑臉，說幾句好話，又不能掉下塊肉去。若是得罪了小人，背後嚼起舌來，將我們兄弟說成是仗勢凌人，反而影響義父名聲。”左成道。
天佑聞言，有些意外道：“你們兄弟既不跟他爭爵，也不爭家產，他還如此不曉事？”
左成猶豫一下，道：“以防萬一罷了。聽大管家說，寧家剩下的幾處莊子，最大的一處是先頭祖母的陪嫁。因外家勢弱，子弟不在京中，所以也無人追討這份妝田，就把在寧太太手中。許是她也心虛，才開口閉口讓我同大哥回去住，估計是怕我們提出要那處莊子。”
天佑聽了，皺眉道：“寧家家產還罷了，既有長輩需要奉養，還有嗣子嗣婦盡孝，你們兄弟又不缺那幾個錢，便宜了他們就是；可若是寧伯父生母妝田，就是寧伯父私產，本就當是你們兄弟的。他們若是知道分寸，理當歸還，還要藉此生事不成？”
左成稍加沉吟，道：“寧太太雖有些拎不清，永亮卻算是半個明白人。即便他有貪心，在清遠城待這幾曰，也能腦子清醒不少……”
左成所料不假，寧太太是捨不得那個莊子，可是在永亮的苦勸下，最終還是使人將田契送到清苑。
田氏聽說是婆婆的遺產，頗為鄭重地收下，又吩咐左住、左成兄弟寫信給寧太太與永亮致謝。
三十頃上田，寧太太與永亮慷慨過後，心裡都跟著肉痛。
卻是沒過半月，永亮在衙門中，就接到十三阿哥傳召。
王駕前對答，永亮雖有些緊張，卻也回答得周全仔細，並無不妥之處。
十三阿哥見他如此，頗為滿意，道：“怨不得曹顒專程在信中舉薦你，確實有幾分真才實學。”
退下去時，永亮直覺得腳下輕飄飄的，狠狠地掐了自己虎口一下。
三十頃上田又能怎樣，即便賣高價，也不過兩萬多銀子。旁人就算掏出這些銀子，也換不來總督大人的舉薦，摸上總理王大臣的門檻……*納蘭富森回京，雍正的訓斥的旨意也就下來。
曹顒懷疑雍正是習慣姓“吆喝”，這半年功夫，綠營已經是翻天覆地的變化，即便唯有不足，也是瑕不掩瑜。
只是既然皇上說你有“過”，那“功”也就是過，曹顒“請罪摺子”的態度很是誠懇，年輕歷簡，初涉軍務，見識不足，辜負皇恩……還好雍正還沒糊塗，沒有再就此事發揮，反而還淡淡地讚了兩句，賜了兩筐葡萄下來。
進了八月，天氣轉涼，快到中秋節。
曹項、曹頫使人送了兩車節禮來，從曹項的家書中，曹顒得知，兆佳氏與靜惠已經開始收拾行裡，並且託董家訂了內務府南下的船，等到天望百曰後，婆媳二人就要帶著孩子南下往江寧。
這件事，曹顒已經聽曹元提過，並不意外。
意外的是，曹頫寫了一封私信給曹顒，提及等到兆佳氏南下後，想要謀上一任外任，經過打聽，剛好知道有兩個差不多的缺，山東六品通判，還有山西從五品知州，請堂兄幫忙參詳參詳。
曹顒驚詫不已，實不明白曹頫為何會有了想要外放的心思。
這個堂弟對仕途並無太大興致，在六部當差，也不過是點卯罷了。
到底是什麼讓他改變了主意？
是與曹項兄弟之間有了矛盾？還是在衙門中受了欺負？
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（未完待續）