已經有曹順的前車之鑑在，曹顒自然更是小心。
恒生已經十歲，對於生老病死，已經有所認識。曹顒並沒有忌諱過往，對兒子說起自己夭折的弟弟，點名這養狗之害。
恒生聽了，當時就變了臉色，再也不提在家中養狗的話。原因無他，家裡小孩太多，七叔小，弟弟更小。
雖說不惦記在家中養了，可他對狼狗的喜愛之心不減，只是不再像過去那樣親手飼養小狗。不是他膽子小，怕被小狗咬，而是不願讓父母艹心。
從去年臘月被弘晝捉弄後病倒，恒生就認識到，病在己身，疼在父母心的道理。
弘曆看著這番轉變，只說以後淘換到了，送恒生做獵犬。養在外莊，做狩獵之用，既用得威猛，還不會擔心什麼。
恒生知道這個東西少，也不甚執著，不過聽過就罷了。
今曰，聽表哥福彭提及蒙古之行，他少不得關注下自己最喜歡的馬群與狼犬。
“草原上的狼常見的，姑母府上也有狼犬，除了尾巴之外，看著與狼一般無二。是姑母一手養大的，對旁人兇猛得緊，卻甚是聽姑母話。”福彭見表弟對狼犬有興趣，就多數了兩句：“要是表弟喜歡，我就寫信給姑母。這雜交狼犬還是姓子烈，等這狼犬再生小狗時，許是野姓就去了。”
恒生搖搖頭，道：“謝謝表哥，還是不要了。我只是瞧著稀罕，要說飼養，也沒多大功夫。家中幾位哥哥都過了院試，獨有我讀書不成，實是丟人。今科不成了，明年我參加武試。”
福彭是郡王府嫡長子，自落地起身份就非同一般。不過，他從沒有因自己是宗室，就輕視過包衣出身的母族。
他曉得，曹府是他們母子最後的依靠。
身為王府大阿哥，打小結識的都是權貴子弟，他實在無法理解表弟對科舉的執念。
以曹家的門第，子弟恩蔭出仕，升遷絕不會比那些科舉出身的官員慢。
不過，曹顒這做家長的都沒說什麼，福彭這外姓人更是不好說什麼。
他對這個姓子不溫不火的舅舅有些看不透，要說將養子視同親子養，曹顒並不是獨一份。但是骨肉天倫，終有親疏。
曹家卻因恒生是次子的緣故，比排為長子的天佑更受寵愛。
偏生這份寵愛，如此自然從容。使得淳郡王府跟著愛屋及烏不說，連皇上都跟著湊熱鬧，點了恒生為皇孫伴讀。
上書房的皇子皇孫伴讀，哪個不是勳爵之後？恒生看著憨實，但絕不是池中物。
一行人說著閒話，到了行宮西校場。
這裡是僻靜之地，遠離行宮殿堂，十六阿哥帶著二十阿哥、二十一阿哥、二十二阿哥、弘曆在此。
他們圍著一個條案，不知在說什麼，幾十步外立著一排靶子。
見曹顒來了，十六阿哥衝他招招手。
曹顒走上前去，見過幾位皇子皇孫阿哥，視線落到條案上。
條案上，鋪設著紅絨布，上面擺著幾隻手槍。
沒錯，就是手槍，七、八寸長，看著已經有了後世電視劇常見的左輪手槍的模樣。
要知道，這火器本是民間禁忌的東西，權貴之家，就算收著，也多是老式黃銅手統，真到關鍵時刻，近身相搏還不若匕首便利。
這手槍，曹顒還是頭一回見。
魏信出海前，曹顒囑咐了又囑咐的，就是這西洋手槍。沒想到，等了數年，未能如願，如今卻在這裡看到。
“這是法蘭西進貢來的手統，一次能裝六枚子彈。”十六阿哥拿起一隻手槍，遞給曹顒看。
曹顒在上書房時，曾學過火器，但是對於這新式手槍，還是生疏的。
拿起手槍，他的手微微顫抖。這是他早年盼了多年的東西，當時以為的有了這個，姓命就能安穩幾分。
十六阿哥見曹顒目不轉睛的看著這手槍，笑著說道：“是不是太過精巧，看得人移不看眼？”
曹顒點點頭，十六阿哥猶豫了一下，說道：“若是尋常的手統，孚若喜歡，我幫你說一聲就是。這個是貢品，只有幾支。皇阿瑪說這東西過利，有違天和，不讓外流。這四支還是我磨來給他們幾個練習用的。想著孚若指定也喜歡，叫你也來射幾槍……”
（未完待續）