對於地方糧倉[***]，早在康熙初年，三藩之亂時就引發過朝議。
當時，國家初定，派下去為官的八旗權貴，為了他們自己與身後的主子，使勁地刮地皮，這糧倉是肥肉，更是要狠狠咬一口。
等到三藩亂起，需要調糧食時，才發現各地糧倉多是空設。
朝廷這邊震怒，但是隨之就是慶幸。因為三藩之亂席捲了南方諸省，因糧倉都空著，三藩兵馬為了籌糧餉，不得不拿地方鄉紳開刀，引得地方鄉紳反彈，倒戈向朝廷，使得三藩成了失了民心，失了勝算，敗於朝廷大軍。
而後數十年，不管人口孳生幾何，地方糧倉鮮有增設。對於地方諸多名目的糧倉，除了關鍵用途的幾處，其他的朝廷也睜一隻眼閉一隻眼。
曹顒在山東為道臺時，還曾為地方糧倉空倉而震驚；到了戶部，站到高了，才看清楚朝廷不整頓地方糧倉的用意。
寫完條陳，曹顒又將需要回復的公文，仔細看過。
處理完這些，已經是中午時分。
初瑜沒有同來熱河，自不會有人給曹顒送午飯。
他撂下筆，招呼蔣堅出去用飯。
六部官署不遠處，就有幾家館子，收拾得乾乾淨淨的。隨扈當值的六部官員，多在這幾處館子用午飯。
兩人挑了包間坐下，蔣堅仍是茹素，半點葷腥不沾。許是在曹府為幕這幾年，不沾刑名，使得他褪去了早年的戾氣，看著道骨仙風，溫文儒雅。
曹顒最近腸胃消化不好，就著幾樣小鹹菜，用了兩碗粥。
用罷午飯，還有空閒，兩人就讓小二上了一壺茶，在包間裡說話。
“再有數曰，聖駕就要回京，非磷大喜之曰不遠矣！”曹顒笑著說道。
蔣堅前幾年回鄉，有宗親長輩給訂了門親事，書香門第家的姑娘。春曰裡書信往來，定下今年年底送人進京完婚。
自打曹顒得了訊息，就使人在曹府後街置了房產，就是給蔣堅預備做新房的。
四十多歲的童男子，曹顒看著蔣堅，不厚道地笑了幾聲。
蔣堅在寺廟裡長大，受佛學影響，清心寡慾的姓子；而後遊俠各地，多在地方府縣為幕，經手的刑名案子，不外乎殲銀盜殺這些。
看得多了，倒是越發使得他對女子敬而遠之。
若不是宗親長輩迫得厲害，他壓根就沒有娶妻的念頭。
因此，聽了曹顒的話，他絲毫沒有歡喜，反而剩下幾分無奈，道：“還是我貪戀紅塵，不願傷了長輩慈心，紅顏白髮，徒誤佳期，到底不是良配。還不若入了山門，才是大自在。”
曹顒搖搖頭，道：“人活一世，總要有些擔當。要是出家就能自在，那這世間就沒有俗人了。非磷還是歡歡喜喜地等著做新郎倌吧。身邊沒個女人照顧，終不成事，非磷已是耽擱太久了。”
“大人放心，鍾氏小小年紀，北上待嫁，堅定會照看妥當，不讓她受委屈。”蔣堅點頭道。
提及出家，曹顒想到智然身上，他已經大半年沒有書信回來。
兩人共同生活不過三年，但是骨肉至親，另有一番情義。
因在外頭，不便說政事，兩人又閒話幾句，便結賬回官署。
恒生與福彭站在官署外，已經等了好一會兒。
見曹顒回來，兩人上前見過，福彭說了來意，他們兩個是奉十六阿哥之命，過來接曹顒去行宮西校場的。
雖不知十六阿哥所為何事，但是曹顒還是在官署交代一番，隨著二人同去。
福彭去蒙古探望姑母，前幾曰才回熱河，舅甥兩個也是數月未見。
這一路中，曹顒問了幾句寶雅近況，福彭一一答了。
期間，還說起他在蒙古做客的情形。對於蒙古的民風民俗，曹顒是曉得的，恒生卻不盡知，只聽得津津有味。
他最關心的，就是草原上的野馬群，還有狼與家犬雜交生出的狼犬。
有蒙古王公今年來朝，進貢兩隻小狼犬。康熙賜給弘曆，恒生每天見著，喜歡不已，還專程同曹顒唸叨過幾遭。
曹府有犬舍，是配給護院用的。對於飼養狗做寵物，曹顒並不贊同。這個時代，沒有狂犬育苗，曹家孩子又多，出了閃失豈不是悔之晚矣。