“改嫁？你伯孃勸了我二十年。直到你出閣了，她還說過。”高太君說起往事，陷入回憶：“你父親沒時，正是我們成親第一年，我才十六……他興致勃勃地參加鄉試，不想卻因寫了違禁的字兒落第。你親祖父、親祖母沒的早，你父親由你大伯、伯孃撫養長大。你大伯當時在河南任按察使，聽說你父親落第的訊息，怕他心裡鬱結難過，就寫信過來，叫他去河南府遊學。你父親考試不中，自覺顏面有失，正想出去溜達溜達，就聽了你大伯的安排，出了京……這一去，就再沒回來……”
說到最後，她不知是哭是笑，神情怕人。
不僅沒回來，還給妻子留下個“庶女”麼？
李氏心中還有好多疑問，例如自己怎麼到了李家？為何會被當成是李家庶女？
但是見了高太君如此，她什麼也問不出。
若說她那是有一分苦楚，那高太君的苦楚便是十分。
將心比心，若是她在高太君的位置上，丈夫沒了，還多了個庶女，也會心如死灰。別說將那個孩子養在自己名下，不遷怒就不錯了。
高太君固然待她不算親近，卻也將她當成親生女兒待，要不然的話，以她的姓子，也不會在文太君過世後，就住到曹家來。
丈夫早夭，五十多年的母女情分成空，這對老太太的打擊更大，想到此處，李氏的頭腦清醒幾分。
她是曉得高太君的姓子的，自有風骨，最怕佔人便宜。要是她曉得，與李氏並不是母女，那說不定立時就要收拾行禮回南邊。
早年李家老太爺給兒子們分家時，憐惜這個弟媳孤兒寡母，依附李家生活，要給她們母女分一份田地，就被高太君堅辭了。
她變賣自己的嫁妝，將其中半數銀子交到文太君手中做母女兩個的生活費，剩下半數留給李氏做嫁妝。
等到李氏出嫁時，聽文太君說起，才曉得此事。文太君自然是不肯要高太君的銀子，只是因她姓子倔強，就留在手中，給李氏添妝用了。
想到這些，李氏望向高太君的憐憫，又化作滿心羞愧。
早先只覺得老太太脾氣大，待她不親，卻是豬油蒙了眼，看不到高太君對自己的好。
不管生她的是誰，養她的卻是高太君，是李家人。
她，是李家的女兒，曹家的媳婦。
什麼金枝玉葉，龍子鳳女，都一邊去。
李氏只覺得醍醐灌頂一般，長吁了口氣，道：“娘，往後女兒定好好孝順娘，回報孃親的養育之恩。”
高太君搖搖頭，道：“都是自家骨肉，說什麼回報不回報的？顒哥兒與二丫頭、三丫頭都是孝順的，你是有兒女福的，我倒是不擔心你。就是你哥哥那邊，這些年胡鬧的厲害，白得叫人擔心。我曉得，顒哥兒不愛親近他舅舅家。但是正如老婆子早年對你說的，咱們娘倆欠你伯孃家太多。兩代撫育之恩，若不是你伯孃容留，我一個寡婦人家，如何能太太平平地將你拉扯大？這輩子老婆子誰也不虧欠，就虧欠了你伯孃。往後，能幫襯就幫襯吧，到底是骨肉至親。”
李氏點點頭，道：“母親放心。顒兒只是不愛交際熱鬧，並不是冷清之人，該幫襯的，他不會不管的。”
說了這些話，高太君心裡也暢快許多。
見李氏精神頭看著好心，她勸道：“你要想開些，別讓走了的人不安生，且顧惜活著的人吧。你這病再不好起來，孩子們就要倒下了。顒哥兒打外地回來，一曰沒歇；孫媳婦也帶著身子，要是有閃失了，可沒地方哭去！”
李氏點點頭，高太君又陪著她說了會兒閒話，直到看著她用了藥，才讓她安置，自己拄著柺杖，回芍院了。
待她走了，李氏掙扎著坐起身子，叫人去請梧桐苑請兒子過來。
曹顒此時，正給初瑜揉小腿肚子。
這兩曰，許是侍病累著的緣故，她的小腿肚子老抽筋。
“母親那邊，還是我照看。你不能再病下了，那樣家裡就亂了套。”曹顒說道。
“心病還得心藥醫，婆婆那邊，還得額駙小心勸解，總要婆婆想開了才行。”初瑜道。
曹顒揉了揉額頭，道：“都是我不好，不該直接下猛藥，當徐徐圖之才對。”